Показной блеск

Перри Девни

София все еще стояла, сжимая чертову метлу так, что побелели костяшки пальцев. Она не сдвинулась ни на дюйм за то время, которое мне потребовалось, чтобы прикончить один лайм.

— Приступай к работе. — Это вышло резче, чем я хотел, и она снова вздрогнула. Я поднял глаза, сузив взгляд на кучу арахисовой скорлупы у ее ног.

— Х-хорошо. — Она прислонила метлу к табурету. Две секунды спустя она соскользнула с закругленного края и шлепнулась на пол.

Христос. Может быть, это не она подметала раньше. Может быть, кто-то из детей сделал это за нее.

— Прости, — пробормотала София, опускаясь на колени. Затем обеими руками она зачерпнула несколько скорлупок.

Мой подбородок опустился, когда она встала и осторожно понесла их к мусорному баку в конце бара, потеряв пару по пути. Она бросила стопку туда, а затем поспешила обратно к куче, наклоняясь, чтобы поднять еще.

Я не знаю, как подметать.

Это то, что она сказала Тее, и это не было ложью.

Я отложил нож, вытирая сок лайма о джинсы, и подошел к шкафу с припасами. Я открыл дверцу, схватил совок и маленькую щетку и отнес их Софии.

Она все еще стояла на коленях на полу, подбирая скорлупки одну за другой и складывая их в ладонь.

— Вот так. — Я наклонился, поставив край совка рядом с оставшейся кучей. Затем я использовал щетку, чтобы продемонстрировать, что нужно делать.

Она бросила скорлупку, которые держала в руке, в кастрюлю и опустила голову.

— Я такая идиотка.

— Не говори так, — огрызнулся я, снова более резко, чем хотел. Слышать, как она унижает себя, было хуже, чем видеть ее плачущей.

— Извини.

— Забудь об этом, — пробормотал я, сметая скорлупки в кострюлю.

— Я никогда не делала этого раньше. Все это. Если только это не связано с покупками, косметикой или прическами, я практически бесполезна.

Я фыркнул и поставил совок на место. София смотрела в пол, ее подбородок опустился на грудь, поэтому я подцепил его пальцем и откинул ее голову назад.

В ту минуту, когда ее глаза лани встретились с моими, мое сердце сжалось.

Эти плачущие глаза.

Они собирались погубить меня.

Глаза Софии превратились в калейдоскоп. Каждый кусочек счастья или частичку боли она выкладывала на всеобщее обозрение в этих шоколадных лужицах. Она ничего не хранила для себя, никаких секретов или скрытых планов.

В этот момент ее глаза были полны такой безнадежности, что я бы сделал все, чтобы избавиться от этого взгляда.

Отпустив ее подбородок, я провел ладонью по ее лицу. У нее перехватило дыхание, когда огненная буря пробежала по моей руке.

Почему я прикасался к ней?

Я не опустил руку.

Жар от моего прикосновения окрасил ее щеки, а грудь вздымалась под тонким свитером. Ее розовый язычок высунулся между губ, увлажняя нижнюю, когда ее глаза встретились с моими.

Безнадежность исчезла — по крайней мере, одного я добился. За исключением того, что похоть в ее взгляде была более опасной.

Ее тянуло ко мне. Я знал это точно так же, как знал, как мысленно подсчитать три кружки пива, водку с содовой и рюмку Джека. Ее тянуло ко мне, а меня тянуло к ней.

Паника заставила мою руку отлететь от ее лица. В мгновение ока я встал, отступив на несколько шагов и хрустя арахисовой скорлупой под ботинком. Затем я повернулся и пошел к бару, держа в руках разделочную доску и нож.

— Когда ты закончишь с полами, ты можешь взять барную тряпку и вытереть все столы.

— Хорошо. — София кивнула и вернулась к работе.

Ей потребовалось в три раза больше времени, чем мне потребовалось бы, чтобы закончить подметать полы. Я израсходовал все остатки терпения, не вырывая метлу из ее рук и не заканчивая работу сам. Мы еще даже не открылись, но мое настроение испортилось к тому времени, как она подошла к тряпке, зажав ее между большим и указательным пальцами.

Ее нос сморщился от запаха отбеливателя, исходящего от белой махровой ткани. Держа его как можно дальше от своей одежды, она подошла к столику у дальней стены и начала вытирать.

Какого черта она так долго? Не могла бы она поторопиться с этим? Последнее, что мне было нужно, это чтобы она потратила час на уборку столов, не только потому, что мы открывались через десять минут, но и потому, что, когда она наклонилась, подол ее свитера поднялся, открывая мне идеальный вид на ее задницу, обтянутую этими чертовски горячими кожаными штанами.

Я сосредоточился на неоновой вывеске в окне, пока она убиралась, но мой взгляд продолжал скользить вниз, к ее заднице.

Когда она перешла от одного столика к другому, то пропусиила все четыре угла столика и оставила лужу в его центре.

Я нахмурился. Мне пришлось бы либо переделывать все самому, либо научить ее, как правильно мыть чертов стол. Моему члену, который умолял стать нянькой Софии, понравилась идея наклониться над ней, накрыть свою руку ее рукой и использовать длинные, уверенные движения, чтобы убрать этот стол.

— Черт, — пробормотал я, поправляя свой член, пока обходил бар. Я подошел к столу, выхватил тряпку из рук Софии и оттолкнул ее с дороги бедром. — Вот так.

Вымыв стол потом еще один, я вернул тряпку.

— Извини. — Ее глаза снова наполнились слезами.

На этот раз я не стал ее утешать. Вместо этого я вышел из бара, прошел по коридору прямо в кабинет Теи, где взял красный маркер и обвел восьмое января.

Десять дней.

С таким же успехом это мог быть год.

Глава 3