Покорители Стихий
Шрифт:
Граф отвлёкся от размышлений, увидев впереди на дороге человеческую фигуру в чёрной мантии. Сопровождающие Северина бойцы все как один схватились за мечи. Бойцы нутром чувствовали, что от оказавшейся на безлюдном тракте зловещей фигуры в чёрной мантии не следует ожидать ничего хорошего, и оказались правы. В следующую секунду двое солдат выронили мечи, и вылетели из седла. Какая-то неведомая сила отбросила их назад на добрые тридцать метров. Едва бедолаги рухнули на землю, как над ними пронеслись две чёрные тени. Стащив с лошадей ещё двух солдат, не успевших среагировать на их появление, вампиры впились зубами в их шеи.
Разглядев нападавших, Северин рванул под уздцы, и попытался покинуть тракт. Съехав с дороги, граф успел проскакать всего несколько метров, прежде чем фигура в мантии пресекла попытку к бегству. Первым делом Айзен полностью обездвижил графа, а затем с помощью телекинеза вытащил его из седла, и аккуратно опустил на землю. Не в силах даже повернуть голову в сторону, Северин не видел что происходит с его бойцами, но слышал их крики.
Использовав в качестве живого щита обескровленные тела солдат, гвардейцы короля вампиров набросились на оставшихся защитников Северина. Неравный бой закончился очень быстро, толком и не успев начаться. Подобно ворвавшимся в курятник голодным волкам гвардейцы перегрызли глотки сопровождавшим графа бойцам, а отброшенную далеко назад парочку прикончили с помощью зелёных сфер. Когда с охраной Северина было покончено, Айзен медленной вальяжной походкой направился к графу. Собственно, обычные солдаты не представляли опасности, и справиться с ними гвардейцы короля вампиров могли и без помощи колдуна. Однако после того как их предшественники, мало того что упустили Финнеаса, но при этом ещё умудрились несколько раз погибнуть, Айзен решил не рисковать, и лично проконтролировать операцию по захвату графа. Находясь за пределами проклятой земли, колдун очень сильно рисковал своим здоровьем, поэтому перед тем как покинуть Крейнвуд, Айзену пришлось забрать всю жизненную силу у трёх горожан. Подойдя к графу, колдун не увидел в его взгляде ни капли страха.
– Кто ты такой и что тебе нужно? – потребовал ответа Северин.
– Мне нужен твой брат. Где он сейчас и куда направляется?
– Проваливай в Бездну!
Айзен улыбнулся. Графу было невдомёк, что он уже успел побывать в указанном месте, а теперь намеревался отправить туда всех жителей континента.
– Непременно, но только после того как закончу все дела. Для всех будет лучше, если твой брат сам ко мне придёт.
– И не надейся! Финнеас…
– Сделает всё что я скажу, когда начнёт получать по куску твоей плоти каждый день, начиная с этого момента.
Озвучив угрозу вслух, Айзен достал острый кинжал. Тёмный колдун намеревался срезать кусок кожи с тела графа, и уже начал размышлять где сделать первый надрез.
“Убирайся туда откуда пришёл, глупец!” – внезапно раздался в голове колдуна незнакомый голос.
Айзен вздрогнул. Увидев, как глаза заложника расширились от удивления, колдун резко обернулся, и увидел перед собой человека, лицо которого было скрыто под железной маской. Почувствовав, что жизни графа Редбоуна угрожает серьёзная опасность, один из Старейшин почтил должника своим присутствием.
Появление незнакомца вызвало у Айзена лишь раздражение. Не став тратить время на пустые разговоры, колдун попытался с помощью телекинеза свернуть незнакомцу шею, однако магия не подействовала. Удивлённый маг растерялся, но лишь на мгновение. В ход тут же пошли тёмный луч, зелёные сферы, и даже колья из красных костей, но и это не помогло. Вся магия пролетала сквозь незнакомца, не причиняя ему не малейшего вреда.
“Ты принадлежишь Бездне, вот пусть она тебя и забирает. Уходи!” – вновь раздался в голове Айзена чужой голос.
– Убейте его!
– воскликнул колдун, инстинктивно делая шаг назад.
Гвардейцы Аларика даже не успели сорваться с места. Вампиры внезапно растворились в воздухе, при чём Старейшина не только не шелохнулся, но даже и не посмотрел в их сторону. Вплоть до этого момента Айзен искренне верил, что разучился испытывать страх, однако то, что сделал незнакомец в маске, было выше его понимания. Вампиры не телепортировались и не умерли. Они просто исчезли, а магическая связь, привязавшая гвардейцев к Аларику, и возвращающая их к жизни после гибели, резко оборвалась. Неизвестно как, но двух вампиров просто стёрли из мироздания, не приложив даже минимальных усилий.
– Что ты такое? – спросил ошарашенный колдун, и не дожидаясь ответа, телепортировался обратно в своё поместье.
Только Айзен исчез, как к Северину вернулась возможность двигаться. Вместо того чтобы поблагодарить Старейшину за спасение своей жизни, граф побежал к своим людям, надеясь, что хоть кто-нибудь из них всё ещё жив, но к сожалению, его надежды не оправдались. Сжав руки в кулаки, Северин резко обернулся.
– Почему вы не вмешались раньше? – прокричал разгневанный граф.
– Потому что в этом не было необходимости, - проговорил Старейшина вслух.
– Эти люди могли остаться в живых, явись вы хотя-бы на одну минуту раньше!
– Они нас не интересовали, - последовал незамедлительный ответ.
Северин сделал несколько глубоких вдохов, и попытался взять себя в руки.
– Тогда во всём этом не было никакого смысла. Моё время и так на исходе. Убил бы меня этот колдун сейчас или чуть позже, это всё равно бы ничего не изменило.
– Твой долг будет уплачен точно в срок. Не раньше и не позже.
Глядя на Старейшину, Северин в который раз осознал всю безысходность сложившейся ситуации. Что бы он ни делал, расплаты не избежать. Однако обидно графу было не за себя, а за брата. Финнеас потратил много времени и сил в поисках лазейки, связался с опасной ведьмой, нажил себе потенциального врага в лице магистра Ариуса. И всё ради того, чтобы помочь ему. Но этого оказалось недостаточно.
– Твоя жизнь принадлежит нам. Любого, кто попробует разорвать договор, ждёт забвение.
– Сказал Старейшина на прощание, а затем исчез.
От этого двусмысленного предупреждения Северина начала колотить дрожь. Слова Старейшины в большей степени касались не Айзена, по незнанию покусившегося на чужую добычу, а Финнеаса. Ведь это стихийник плёл интриги и пытался расторгнуть условия договора, не подозревая к каким последствиям это может привести.
Чувствуя себя полностью опустошённым, Северин всё же нашёл в себе силы забраться на лошадь, и продолжить путь. Наплевав на похороны деда, граф поскакал домой. Он пока не знал как связаться с братом, и убедить его отказаться от планов по расторжению договора, какими бы они ни были, но был полон решимости предупредить Финнеаса о нависшей над ним опасности.
***
Райгел не преувеличивал, когда предупреждал гостью о том, что в последнее время в горах бывают холодные ночи. Но благодаря согревающему напитку и тёплому шерстяному одеялу Элис проспала всю ночь как убитая. Девушке снилось, что она наконец-то смогла вернуться в свой родной мир. Быстрым шагом идя по улицам родного города, Элис спешила попасть домой, чтобы рассказать родителям о своих злоключениях. Но вместо родителей в доме её встретили три человека в железных масках. При виде незнакомцев девушка впала в ступор, но едва один из них сделал шаг вперёд, тут же пришла в себя, и сорвалась с места. Но не успела Элис убежать далеко, как преследователь настиг её, и схватил за руку.