Покорившая небеса

Вайнир Кира

– Последи за языком! Какие девки?
– Чуть не зарычал Винард, удивив нас всех такой реакцией.
– Неужели не узнал герцогиню Орландскую?

– Ну, так тем более, аристократку по наведeнной переправе за собой тянуть? Пожалели бы хоть!
– но настаивать всё же не решился.

Первое время мы ехали на лошадях, меняя их на небольших укреплённых станциях, где дежурили по несколько солдат. Один из таких пунктов располагался на одном берегу бурной сейчас реки, а второй на другом. А через бурлящую с шумом и грохотом речку был натянут верёвочный мост. Тоненький такой, шатающийся даже от лёгкого ветерка.

– Вы осторожно! Это обычно тут воды едва по колено будет. А сейчас с гор вода идёт, и сносит всё подряд. Иногда такие каменюки летят, жуть!
– предупреждал нас один из солдат.
– А ниже по

течению наша речка впадает в большую реку и несётся к водопаду.

Приняв к сведению предупреждение, на другой берег мы переправлялись не торопясь и по одному. Фарт уже бегал на той стороне по нашим мешкам, да и из отряда на этой стороне осталась только я и Тень, который шёл последним. Я ступила на мост, осторожно и не торопясь, делая один шаг за другим.

Вдруг с боку, прямо из водной пены вылетел огромный валун и на всей скорости врезался в мост, чуть впереди меня. Верёвки жалобно застонали и лопнули. Ещё секунду назад я стояла на мосту, а уже сейчас ледяная вода обжигает кожу и заливает глаза и рот, не давая вдохнуть. Лёгкие начали гореть, а беспощадное течение уносило меня вперёд, к водопаду.

Бешеная вода крутила моё тело и просто издевалась над пока ещё живой игрушкой. Течение то позволяло вынурнуть на секунду и сделать глоток воздуха, то накрывало волной и с силой тянуло на дно. Волна словно развлекаясь относила меня к одному из становившихся всё отвеснее берегов, и когда я уже почти цеплялась за камни, ломая ногти и обдирая кожу, снова кидала на середину реки. Во время очередного подкидывания на поверхность, мне показалось, что чуть впереди что-то тёмное упало в реку. Но в этот момент, меня снова утянуло под воду. Поэтому, когда меня что-то схватило под водой я испугалась и заорала, забыв, что я под водой. Только в этот момент чья-то рука обхватила мой затылок, а к губам, прижались чужие губы, не давая мне захлебнуться и даря такой сладкий, такой необходимый сейчас воздух. Тот, кому я была обязана такой роскошью, как глоток воздуха, был настолько силён, что вопреки течению, просто вытолкнул меня на поверхность. Поддерживая моё тело одной рукой, он прижал меня к камню, на который нас выкинуло, и загородил от бурного потока своим телом, нависая надо мной. Откашливаясь от воды, я жадно заглатывала воздух. Подняла голову вверх, чтобы посмотреть, кому обязана этими минутами. По тёмной коже знакомой маски поняла, что это Тень. И на какой-то момент где-то в душе мелькнуло разочарование. Но копаться в непонятных эмоциях времени не был. Вода, словно взбесившись от того, что кто-то осмелился вырвать из её лап добычу, забурлила ещё яростнее. Потоком нас сорвало с камня и понесло дальше. Только теперь, как бы река нас не швыряла о торчащие из воды камни и скалистые берега, между мной и опасностью был Тень. Именно он принимал на себя все самые мощные удары, и при этом даже пытался как-то маневрировать и поддерживать меня, чтобы я не уходила под воду. Шум воды заметно усиливался, превращаясь просто в бешенный рёв. Не знаю, каким чудом, но Тень смог зацепиться и удержать нас около одного из торчащих камней.

– Тень, смотри, там впереди туман. Это водопад, да?
– мой голос дрожал сразу и от холода и от страха.

Вместо ответа Тень вдруг прижался губами к моему виску. А потом крепче прижал к себе, прежде чем сам со всей силы оттолкнулся от камня. На секунду мне послышался торжествующий, победный крик в шуме падающей воды. А в следующее мгновение я почувствовала что мы падаем. Сильный удар обо что-то заставил меня вскрикнуть. Но вода, тут же залившая нос и рот, наглядно показала, что паниковать нельзя. У основания водопада было большое озеро. За столько лет, сколько здесь протекала эта река, дно глубоко вымылось постоянной струёй падающей воды. Вода здесь по прежнему бурлила, но переливаясь за край каменной чаши, дальше текла уже гораздо спокойнее. Только среди спокойной воды, я была одна. В панике начала оглядываться по сторонам. Тело Тени безвольно билось о край озёрной чаши лицом вниз. Я со всей возможной в моём состоянии скорости поплыла к нему. Перевернула и потянула к берегу. Благо, что в воде это было сделать гораздо легче. А вот вытащить на берег было гораздо труднее. Тем более, что я сама была почти без сил. Уложив мужчину на живот, так, чтобы голова была чуть наклонена. В голове зазвучал голос учителя ОБЖ. Вот только оказывать

помощь утопающему, мне доводилось впервые. Не долго думая, я несколько раз ударила Тень по спине, примерно там, где должны были заканчиваться лёгкие. Видя, что результата нет, и вода не не спешит наружу, я поняла, что так я отобью ему почки гораздо быстрее, чем помогу. Поэтому решила вызывать рвоту более привычным способом. Плечи мужчины дрогнули и вода начала отходить вместе с судорожными сокращениями. Когда всё закончилось, Тень сам перевернулся на спину, его грудь часто и сильно поднималась. Я подала ему оторванный рукав своей рубашки. Я смогла докавылять до реки и намочить его, чтобы Тень мог хотя бы протереть лицо. Когда явно обессилевший мужчина, приведя себя в порядок, как мог в таком состоянии, буквально отполз в сторону и завалился на спину, я решила помочь. Подошла, правда пошатываясь после такого купания, и присев рядом с Тенью, взялась за нижний край его маски. Тень тут же схватил меня за руки.

– Тебе нужно снять маску. Просто чтобы нормально дышать. Ну, хочешь, я уйду в сторону, чтобы ты не нарушал своих обетов?
– пыталась обьяснить ему я.

Тень только покачал головой в отрицающем жесте и прижал мои ладони к губам. А потом просто притянул меня к себе, уложив мою голову себе на грудь. Сердце под моим ухом бухало гулко и тяжело, надсадно, словно с трудом разгоняя кровь. И хотя на небе светило яркое и тёплое солнце, я всё сильнее дрожала. Видно купание в ледяной воде даром не прошло. Вскоре стало так холодно, что даже шумный топот не сразу привлёк внимание.

– Жива! Живая!
– меня оторвало от земли и впечатало в Винарда.

– А... Что случилось?
– не поняла я почему и он весь в мокром.

– Да дурень я. Не сообразил, что нужно чуть вперёд пробежать и ловить тебя ниже по течению. Я за тобой около моста нырнул. И догнать не мог. Меня выкинуло на берег чуть раньше того места, где река расширяется. Дальше-то там уже скалы начинаются.
– Скороговоркой объяснял мне Винард.
– Сейчас и ребята подойдут. Они чуть отстали. Подожди чуть-чуть, я сейчас хворост соберу и разожгeм костёр. Вам надо согреться!

Глава 32.

Проснулась я уже под вечер. Винард, не смотря на то, что сам тоже искупался, к приходу наших друзей успел при помощи короткого и толстого клинка подготовить несколько охапок хвороста для костра и нарезать лапника, из которого сделал подложку, и заставил нас с Тенью на неё перелечь.

– С вас уже лужа натекла. Вы так не высохнете и не согреетесь.
– Ворчал он, перетаскивая Тень.

Последнему досталось гораздо больше, чем мне. Точнее за нас обоих. Но мое предложение отойти куда-нибудь, чтобы он смог снять с себя мокрую кожу, было встречено негодованием.

Вскоре подоспели и запыхавшиеся музыканты с вещами и, главное, с Фартом. Я смогла переодеться в сухое, и попить горячего. На нашей самообразовавшейся стоянке жарко горели два костра, рядом с одним из которых и находилась сделанная Винардом лежанка. Пока я переодевалась, её ещё и застелили походными одеялами.

Усталость, холод и пережитый страх сделали своё дело. Стоило почувствовать себя в безопасности и тепле, как я притянула к груди Фарта и уснула. А когда проснулась, солнце уже уверено скатывалось с небосвода.

– Оой, - растеряно протянула я.
– Потеряли день...

– Нет. Просто вместо того, чтобы обходить остров по большой дуге, но по более удобной дороге, мы срежем путь по порогам. Больше водопадов здесь нет.
– Рассказывал о новом маршруте Винард.
– Зато по времени немного выиграем. Так что можешь отдыхать.

– Да отдохнула уже за целый день.
– Ответила я.

– Это тебе кажется. Сейчас покормим вас, посидишь у костра и сама не заметишь, как осоловеешь. А вот завтра с рассветом и тронемся.
– Улыбался Винард.

Винард оказался прав. Усталость я почувствовала ещё когда ела. Сначала я порывалась кормить Тень, но Винард сказал, чтобы ела сама, а накормить друга его забота. Когда он вернулся и сел рядом, накинув мне на плечи одеяло, я почти безвольно привалилась к его плечу.

– Хорошо себя чувствуешь? Не знобит?
– поинтересовался он, обнимая и прижимая к себе.

– Нет, меня меньше потрепало. Руки только. А вот ему досталось. Он же меня ото всех камней собой прикрывал.
– Кивнула я в сторону Тени.