Полет дракона
Шрифт:
К концу ужина в зал вошла супруга гиппарха, что также было необычно для Востока и обычаев того времени.
Ее внешность произвела на Ли-цин сильное впечатление.
Седовласая, стройная женщина, имя которой было госпожа Симург {184} , вовсе не выглядела старухой. Свежий цвет лица, ясные глаза и глубокий голос сильно контрастировали с ее возрастом.
«Сколько же ей лет?». – Подумала Ли-цин. – «Не думаю, что больше шестидесяти».
– Как вы выдержали такой путь?
– Спросила госпожа Симург у Ли-цин. – Ведь вы же еще совсем мальчик!
184
Симург – в преданиях тюркских и северокавказских народов – вещая птица, прозревающая будущее.
– Долг солдата зовет в путь, и он же дает мне силы. – Ответила девушка, и про себя добавила: «И любовь!».
– Достойный мужчины ответ. – Одобрил Антиох.
Разговор продолжился допоздна. Позднее, обменявшись впечатлениями, Юань и Ли-цин признали, что оба почувствовали себя в семье близких им людей.
Когда уставших гостей проводили в отведенные для них покои, а светильники притушили молчаливые, вышколенные слуги, госпожа Симург повернулась к мужу:
– Ты тоже заметил? – Спросила она его.
– Да! Младший из них – девушка.
– Как ты думаешь, что заставляет ее скрывать свой пол?
– Уверен, что – тяготы пути. Кроме того, они оба отстали от каравана. Представь себе, каково путешествовать вдвоем, да еще, если один из этих двоих – молодая девушка!
– Как по-твоему, они – муж и жена?
– Непохоже….
– Да. Я тоже так решила.
Несмотря на усталость, Ли-цин еще долго не могла уснуть. Сказывалось напряжение последних месяцев, и пережитые приключения.
Еще сегодня утром они с Юанем, со связанными руками тряслись в разбитой повозке. Она хорошо знала возможности своего командира, и ни на мгновение не сомневалась, что он освободит и себя и ее. Но, все же страх за возможное, непредсказуемое развитие событий не оставлял девушку.
И вот сейчас она лежит на мягкой постели, в доме одного из самых могущественных в царстве Селевкидов людей. И встречают ее с Юанем, как близких родственников.
«О, Небо! Как ты милосердно, и приходишь на помощь, когда это так необходимо!».
Девушка вспомнила отчий дом, родителей, сестер и двоюродных братьев, заботливую няню и своего вороного Тао…. Бедный Тао! Он или погиб, или батрачит на какого-нибудь проходимца.
Тот светлый мир детства, безвозвратно, как остров, утонул в пучине долгих, тягучих, как кошмарный сон, месяцев бесконечного пути.
Ли-цин не держала зла на родителей, несмотря на то, что именно их решение отдать ее в наложницы Императора, привело к тому, что она оказалась в чужой стране, в тысячах ли от родного дома.
Если бы они знали о Ли и его любви к ней, то все могло сложиться и по-другому. Но, как она могла рассказать об этом родителям?!
В то время Ли еще не надел шапку совершеннолетия, и не мог сам предпринять какие-то шаги к их сближению….
А что будет дальше?
– Ли-цин плохо себе представляла. Она хорошо понимала только одно: они должны встретиться! А, дальше – огромный, загадочный Рим. И долгий путь домой. Ничего! Вдвоем им будет легче! Нет…. не вдвоем, а втроем – Юань стал ей настоящим братом, и много раз выручал ее из беды. Как-то они с Ли поймут друг друга? Ли – вельможа, Главный Посол Империи Хань, а Юань – простой солдат, командир «молодых негодяев», да еще и приговоренный к смертной казни за преступление, которого он не совершал. Впрочем, к такой же казни приговорена и она сама. Но, с ней все гораздо проще: когда они встретятся с Ли, солдат Лян исчезнет навсегда. Но, ничего! Ли что-нибудь придумает, и спасет Юаня.
И Ли-цин, полная надежд на будущее, заснула крепким сном человека, которого впереди ожидает много хороших событий.
ЛАРЕЦ ЛЮБВИ
Первый человек, которого, проснувшись утром, встретил Юань, был Адалят.
Увидав юношу, Юань еще раз почувствовал в нем своего. Бывают в жизни такие минуты, когда достаточно только взглянуть на человека, чтобы понять: перед вами – друг.
– Выспался? – Приветливо улыбнувшись, спросил внук гиппарха.
– Еще бы! Думаю, я спал бы и дольше. Но, птицы в саду господина Антиоха поют столь чудно, что я не мог не заслушаться.
Адалят засмеялся.
– Я тебя понял! Но, никогда больше не говори никому ничего подобного!
– Почему? – Удивился Юань.
– В наших краях желания гостя священны и, я уверен, что в большинстве случаев гостеприимные хозяева перебили бы всех птиц за то, что они посмели его разбудить!
– Вот оно что…. – Протянул Юань. – Ну, впредь, буду осторожнее.
– Вот, вот! Убивать птиц я не стану, тем более, что дед их очень любит, но я прогнал всех слуг, и буду сам ухаживать за вами. Позавтракаем вместе?
– С удовольствием! Только дождемся моего друга. А вот, кстати, и он!
Из соседних покоев появилась Ли-цин.
Поприветствовав друг друга, и обменявшись парой шуток, молодые люди отправились завтракать.
Адалят оказался великолепным и остроумным собеседником. Во время трапезы он потешал гостей рассказами о своих ученических годах.
– Учитель мне достался знающий и тоже веселый, как я. Поэтому мы упражнялись не только в знаниях, но и в остроумии. Например, рассказываю я что-нибудь из того, что он поручил мне выучить, и забуду, что там дальше. Стою и молчу, как лесной пень. Он меня и спрашивает: «Ну, что замолчал?»
«А я забыл, где я остановился!» - Отвечаю.
«Вот здесь!» - Говорит он мне и показывает на пол, где я перед тем стоял.
Или вот еще: мы с братьями не выучили заданного нам урока, и что делать, не знаем. Смотрит он на нас с ехидством, мол, с кого начнем? А, учитель наш, надо сказать, любопытен был не в меру. Мы и начинаем его заводить, отвлекать, чтобы времени побольше прошло. Немного нам его удалось оторвать от мыслей о нашем задании, но, чувствуем, сейчас он за нас основательно возьмется.