Полеты на грифонах, или в поисках утерянной невесты
Шрифт:
Еще несколько мгновений спустя и они превратились в размытое серое пятно на фоне скал - под ней расстилался весь Сдунь-Творог.
– Мы набрали высоту!
– радостно сообщила дворфийка, -Через несколько минут будем готовы предложить вам горячие сэндвичи и напитки, а пока не желаете ознакомиться с каталогом нашей сувенирной продукции?
Проглотив сэндвич и запив его стаканом сока, Лика укуталась в любезно предоставленный ей дворфийкой плед, и, лениво листая страницы рекламного буклета, незаметно задремала.
***
Глава 3.
Лика
Дремавший в соседнем кресле Чао был укутан толстым пледом по самый кончик носа и издавал размеренное сонное похрапывание. Лика тоже завернулась в одеяло, сшитое из шкур - несмотря на шатёр, укрывавший пассажиров от ветра, в небе было довольно прохладно.
Между тем, грифон уже начинал снижаться, плавно взмахивая крыльями и ловя воздушные потоки. Он заложил вираж и, неожиданно, взору Лики представилось море, раскинувшееся перед ней. Бескрайняя синева простиралась к западу, сливаясь с небом где-то у линии горизонта. К Югу море омывало желтые равнины Западных Земель, а прямо под ними из тумана проступали зубцы крепостных стен, шпили башен и крыши домов. Буреград возник внезапно, словно проявился из воздуха, и вот уже знакомые очертания кварталов и улиц проносились перед глазами гномки. Грифон держал курс к северо-восточной части города, там, где высилась одинокая кряжистая башня с широким окном. Лика узнала это место - именно там располагался буренрадский пункт аренды грифонов (или, попросту, грифонятник) - место, где содержались эти удивительные создания. Там же можно было оплатить услуги мастера по обучению полетам, получению лицензии, или взять грифона напрокат.
Как ни странно, но по сравнению со Сталеградским Грифонодромом, полетный терминал Буреграда выглядел крайне примитивным. Башня, где находились грифоны, имела несколько этажей для содержания грифонов и обширную открытую взлетно-посадочную площадку. Лика
Издав торжествующий клекот, грифон, сложив крылья, спикировал к башне, и, выпустив когтистые лапы, проскрежетал ими по каменной площадке, остановившись у отметки, обозначенной бочкой с рыбой.
От ощутимого толчка после приземления, Лика едва не вылетела из седла, от чего ее уберегли предохранительные цепи, которыми она предусмотрительно пристегнулась перед полетом.
Чао охнул и приоткрыл глаза, сонно жмурясь на свету.
Подобно гигантским снежным хлопьям, следом за ними на площадку приземлялись остальные грифоны.
– Уважаемые пассажиры, наша полёт завершен!
– улыбаясь, сообщила им дворфийка, -Благодарим вас за выбор нашей грифокомпании!
К ним уже спешил сутулящийся смотритель в кожаной безрукавке и свалявшимися
– Полет окончен!
– известил он скрипучим голосом, -Просьба не задерживаться, а также не забывать свои личные вещи в кабинах. За сохранность оставленных вещей администрация ответственности не несёт!
– Привет, Дунгар, - пропыхтел Чао, подобно большому пушистому шару, спрыгивая на пол и подавая гномке лапу, -Как видишь, мы уложились в срок!
– А, господин пандарен!
– смотритель изобразил подобие улыбки, -Рад видеть, что вы осваиваетесь! Как там наш Винс поживает?
– Замечательно, просто замечательно, - отозвался пандарен, рассеянно потирая лапой нос, -Привыкает, так сказать, к новому месту...
– Вот и славно, - как показалось Лике, несколько разочарованно протянул Дунгар, -Надеюсь, вы с ним хорошо ладите?
– Что? А, да, можно сказать - живем душа в душу, - заверил его пандарен и потянул гномку за рукав, -Пойдём, Лика, у нас еще куча дел сегодня...
Смотритель проводил их ухмылкой.
– О чем это он?
– спросила пандарена Лика, когда они вышли на улицу, -Кто такой Винс?
– Мм. Погоди немного, скоро всё узнаешь, - пообещал Чао. Он крутил головой, что-то высматривая.
– Ага!
– и пандарен направился к припаркованному неподалеку чопперу.
– Поведешь?
– спросил он, подмигивая.
Лика усмехнулась в ответ, принимая из лап Чао защитный шлем.
– Надеешься еще немного успеть подремать? На твоем месте я бы не особо рассчитывала!
Чоппер с тарахтением несся по вымощенным булыжником улицам Буреграда. Знакомые улицы кварталов сменяли одна другую, пробуждая в Лике целые вереницы воспоминаний. Когда они проезжали площадь ремесленного квартала, где она впервые увидела Штепселя, ей стало грустно. Утихшая на время боль снова заныла в сердце. Она закусила губу, выжимая педаль газа до максимума, и едва не врезалась в неспешно поворачивающую фуру, груженую овощами.
От резкого торможения коляску тряхнуло, так, что Чао едва не вывалился из неё.
– Ох, - вымолвил он, -Осторожней, Лика! Ты снова в Буреграде, а здесь дороги, все-таки, отличаются от ваших!
– Да. Извини, - отозвалась Лика, радуясь, что шлем скрывает её лицо. Однако, пандарен, видимо, каким-то образом уловил её настроение, потому что только вздохнул в ответ.
Несколькими минутами спустя они уже ехали по центральному кварталу, навстречу возвышавшейся громаде Собора Света.
Еще несколько поворотов - и они будут на месте, у Бараков Исцеления...
Чоппер вынырнул из переулка и затормозил. Лика стянула с головы шлем и, раскрыв рот, уставилась на открывшуюся ей картину.
На месте привычных ей одноэтажных домишек, жмущихся друг к другу кипела стройка.
От старых бараков остался лишь главный корпус, и правое крыло, где располагались рабочие кабинеты, диспетчерская и складские комнаты. Вокруг них (и, частично, над ними) возвышались строительные блоки, ползали громоздкие машины со всевозможными приспособлениями, тут и там сновали гномы в строительных касках.