Полковник Империи
Шрифт:
— Это не сказочка, — предельно серьезно произнес Смекер.
— Что? — переспросил Гальдер, с крайним удивлением посмотрев на подчиненного.
— Я шел к вам на доклад. Материалы в папке настоящие. Это не был розыгрыш.
— Но это бред! — Воскликнул Людвиг Бек, также обласканный Вильгельмом II после «июльских купаний».
— Бред, — согласился с ним Пауль. — Полный. Но я не выдумал ни единого слова. Есть свидетели, которые видели, как он разговаривал с вороном. Есть запись пересказа легенды. Есть заключения лингвистов. Есть заключения криминалистов. Все это звучит как пьяный бред, но я не выдумал ни единого слова… —
— Нет, это же чушь, — покачал головой Гальдер. — Ну какие эльфы?
— Эльф. Один.
— Даже один. Вы еще про гномиков и Белоснежку вспомнили бы. Сами подумайте. Ну как такое вообще может случиться? Кроме того, ваша гипотеза основана на показаниях только одного человека. Перепуганного дуралея, которому от страха причудилось все.
— Его слова о том, что происходило в помещении и разговоре с вороном, подтвердил второй человек. Сослуживец. И, частично, криминальная полиция.
— Мало ли на свете экстравагантных людей? Вы что, действительно верите в то, что говорите?
— Еще в Мюнхене я узнал о бойне под Зальцбургом. Вы не слышали о ней?
— Меншиков перебил гарнизон концентрационного лагеря, который попытался его остановить, выставив заслон из пленных?
— Да.
— Мерзко, — кивнул Гальдер. — Да и финал ожидаемый. На что рассчитывал комендант лагеря — не понимаю. Его разбили как ребенка, поставив детский шах и мат. Но как это связано? Насколько мне известно там не произошло ничего сверхъестественного.
— Вы знаете, как он поступил с трупами?
— В докладе об этом ничего не сказано.
— Он им всем отрезал головы и свалил их в кучу.
— Сумасшедший… — покачал головой Гальдер. — Но зачем?
— Свидетелей нет. Но специалисты по кельтам углядели в этом поступке какой-то древний ритуал.
— Значит так, — нахмурился Гальдер. — Мистика пускай остается для дам. А мне требуются факты. Вы поняли меня? Отрезал трупам головы. Свалил их в кучу. Это факт. Зачем? Очевидно, что для устрашения. Вы слишком увлеклись всей этой чушью. Настолько, что сами поверили! Хватит! Вы слышите меня? Хватит! Вернитесь в мир живых. Пауль, что с вами там произошло? Вы ведь уезжали вполне нормальным офицером. Когда вы стали одержимы всем этим бредом, словно томная девица?
— Вы знаете где сейчас этот человек?
— Точных сведений нет.
— Он в Италии.
— Что? В Италии? Почему вы так считаете? Что он там забыл?
— Ему нужен Рим.
— Рим? Но… — начал было говорить Гальдер и оборвался на полуслове, уставившись в большую карту Европы. — Проклятье… — тихо прошептал он спустя минуту или даже две. — Неожиданно.
— Да, — кивнул Смекер. — Именно.
— На основании чего вы сделали этот вывод? У нас есть сведения о том, что подвижные соединения русских видели южнее и юго-восточнее Вены.
— Это пленные.
— Почему?
— Если допустить, что Меншиков не тот, за кого себя выдает, если допустить, что он и есть тот самый Феанор из рассказанной им легенды, то это многое меняет в оценке его мотивов. Кто такой Феанор? Старший сын и наследник правителя эльфов. Кронпринц.
— И что им движет? Только амбиции?
— Судя по всему. Причем находящиеся далеко за пределами того, что он может получить в России. Почему он ушел в рейд, несмотря на то, что знал — сведения о его плане передали нам? Глупо же. Мог бы атаковать в другом месте. Прошел бы легче. Но нет. Что им двигало?
— Жажда славы? Хотя… он и так в ней купался. Да и на глупость все это совершенно не похоже. Он же смог. И довольно легко смог.
— Вы помните доклад Циллергута? В России назревают очень большие проблемы. Над Императором сгущаются тучи. И тут, Меншиков, выступавший фундаментом стабильности положения монарха, вывозит супругу с ребенком подальше от Петрограда и отправляется в, казалось бы, самоубийственный рейд. Причем, почти сразу после его начала начинает действовать не по тому плану, который передал наверх. Зачем? Думаете, вся это импровизация и случайное стечение обстоятельств? А брак с дочерью Императора? Простое совпадение?
— Вы думаете?
— И зачем ему Кайзер? Зачем он его возит с собой?
— Да, это непонятно, — согласился Гальдер и, опережая собеседника демонстративно фыркнул. — Только не говорите, что он хочет совершить жертвоприношение.
— Это не исключено. Но, думаю, он ему нужен для того, чтобы война раньше времени не закончилась. Именно поэтому, обозначив атаку Вены он отвернул на Рим.
— С чего вы вообще взяли, что он идет на Рим? По отрывочным сведениям, автоколонну русских видели в районе Венеции. Там дорога идет с востока на запад. Даже если Меншиков действительно отвернул в Италию, то он вполне может выйти в тыл итало-австрийской группировки на французском фронте.
— Может. А зачем? Мы ведь все еще играем игру, в которой Максим стремится только к достижению своих, чрезвычайно амбициозных планов? Так ведь?
— Допустим… допустим… — покивал Гальдер. — Все равно странно. Рим выглядит ловушкой. Он сам себя ограничит в маневре. Там не так много дорог. Его довольно легко можно будет заблокировать там. Не понимаю.
— Значит он не считает Рим ловушкой.
— Мы что-то упустили? — Повел бровью начальник Генерального штаба. — Насколько мне известно, сил для штурма итальянской столице у него нет. Полк — это всего лишь полк. Пусть даже и механизированный.
— Соглашусь, — кивнул Смекер. — Но тогда что? Он планирует его проскочить как Берлин в прошлом году и пограбить? — Возможно. Но зачем? Что это даст? — Покачав головой произнес Франц Гальдер. — Король довольно осторожен. Он попытается избежать встречи с русскими гостями. Да и потом куда ему деваться?
Сказал. После чего медленно прошелся по достаточно просторному залу и, подойдя к окну, открыл его. Свежий, прохладный вечерний воздух ворвался внутрь и немного взбодрил его. Взгляд начальника Генерального штаба заскользил по стенам близлежащих зданий, словно он хотел там что-то увидеть. Какую-то зацепку, оправдание, объяснение. Невольно он уставился на ворону, которая сидела напротив его окна на противоположной крыше и деловито чистила перья.