Пороховой маг. Повести и рассказы

Макклеллан Брайан

– Я не спрашивал.

– Понятно. – Адамат постучал себя по подбородку. – Полог над кроватью был как сейчас?

– Тоже откинут, когда мы прибыли, – подтвердил Джайн.

– Будьте добры, спросите консьержа, откидывал ли он полог и раздвигал ли шторы после того, как отобрал пистолет у мистера Тумблара. Спросите, открывал ли он или кто-нибудь из персонала окно после того, как обнаружили тело. Да, и принесите мне этот пистолет.

– Конечно. Но, прошу прощения, я не думаю, что кто-нибудь входил или выходил через окно. На подоконнике снаружи все еще лежит снег.

– Хорошее наблюдение, – произнес Адамат, хотя уже и сам заметил.

Джайн отправился за консьержем, а Адамат наконец заставил себя выйти в гостиную к Рикарду.

Рикард Тумблар был всего на несколько месяцев моложе Адамата. У него были коротко подстриженные, курчавые каштановые волосы и выпуклый лоб, указывающий на то, что его обладатель уже начал лысеть. Адамат знал, что, несмотря на это, женщины считают Рикарда привлекательным. Он обладал непринужденным обаянием, благодаря которому даже в таком молодом возрасте привлекал инвесторов и сторонников, и деловым складом ума, который Адамат заметил еще на первом семестре университета, где они вместе учились.

Несколько мгновений они пристально смотрели друг на друга. На Рикарде был помятый костюм – похоже, еще с вечера, от дыхания и одежды разило спиртным.

Рикард сглотнул и прочистил горло.

– Привет, Адамат.

– Рикард.

– Сколько не виделись, полгода?

– Год, – поправил Адамат.

– Да. – Рикард уставился на свои ботинки. – Хотелось бы встретиться при других обстоятельствах.

– Ты же знаешь, что я работаю как раз на этой улице.

– Ну, я думал, что после истории с Корой ты, наверное, какое-то время не захочешь меня видеть.

«Тут ты прав», – подумал Адамат.

– Это неважно. – Он махнул в сторону спальни. – Что произошло?

Рикард прошелся пальцами по редеющим волосам и уставился сквозь открытую дверь на кровать. Он поморщился, губы сжались, и Адамату показалось, что он сейчас зарыдает. Но Рикард все же взял себя в руки.

– Я не... я правда не знаю. Вчера вечером я общался с инвесторами по поводу нового предприятия. Последнее, что я помню, – Мелани почти волоком втащила меня по лестнице. Меня разбудил выстрел. Я перевернулся и обнаружил, что она...

Рикард подавил рыдание и опять прочистил горло.

– Ты держал пистолет в номере? – спросил Адамат.

Рикард кивнул.

– Где?

– В ящике трюмо.

– Адамат подошел к трюмо, открыл ящик и обнаружил деревянный футляр. Пистолета не было, как и одного из восьми пороховых зарядов.

– Когда ты проснулся, пистолет был у тебя в руках?

– Рядом на постели. Я взял его... Даже не знаю, о чем я думал.

– Вы ругались?

– С Мелани?

– Да.

– Милые бранятся – только тешатся. Ничего серьезного. Я подумывал сделать ей предложение.

«Ты всегда подумываешь сделать кому-нибудь предложение». Адамат поморщился и вернулся в гостиную, где уже ждал констебль Джайн.

– Ну что? – спросил его Адамат.

– Консьерж говорит, что, когда он пришел утром, окно, шторы и полог над кроватью были открыты. Носильщики, помогавшие усмирять мистера Тумблара, подтвердили.

– А пистолет?

Джайн протянул оружие – изящный гладкоствольный кремневый пистолет с гравировкой на рукояти и украшенным серебром замком. Таким оружием хвастаются перед друзьями, а не пугают врагов.

– Спасибо, – сказал Адамат.

– Как вы думаете, сэр, что произошло?

Адамат бросил взгляд на Рикарда. Оставалось надеяться, что, будь подозреваемый аристократом, у Джайна хватило бы такта не задавать подобный вопрос.

– Похоже, мистер Тумблар проснулся и спьяну пристрелил свою любовницу, – ответил Адамат.

– Никогда бы такого не сделал! – запротестовал Рикард.

– Помолчи, Рикард, – бросил Адамат с раздражением.

Рикарду вечно все сходило с рук: с женщинами, с которыми он спал, с деньгами, которые он занимал и терял в рискованных предприятиях. Адамат всегда знал, что рано или поздно такой образ жизни выйдет Рикарду боком.

Но, видимо, до сих пор все обходилось.

– Я говорю, что похоже на то, – сказал Адамат. – Бегите в участок и передайте капитану Хюви, что мне нужны еще четыре человека, чтобы помочь с обыском и опросом.

– Сказать ей, что у нас есть подозреваемый? – Джайн глянул на Рикарда.

– Нет. Пока не надо.

– Сэр?

– Что бы здесь ни произошло, Рикард Тумблар не убивал свою любовницу.

Джайн вытаращил глаза.

– Как вы можете быть уверены?

Адамат протянул пистолет констеблю.

– Рикард, скольким людям ты рассказывал о своей удали с пистолетом?

– Мог иногда прихвастнуть, – ответил тот.

Адамат поднял бровь.

– Ладно, – признался Рикард. – Довольно часто.

– Констебль Джайн, – продолжал Адамат, – посмотрите внимательнее на затравочную полку. А теперь на ствол. Как по-вашему, когда из него стреляли в последний раз?

Джайн неуверенно опустил пистолет.

– У меня мало опыта с огнестрельным оружием, сэр. Я могу ошибиться.

Адамат взял у Джайна пистолет и потер затравочную полку большим пальцем. Она была отполирована, ни следа пороха, ни даже остаточной гари.

– Готов поспорить на свое жалованье, что из этого пистолета не стреляли с тех пор, как его испытал оружейник. Я считаю, что мистера Тумблара подставили.

– Но сэр, – запротестовал Джайн, – здесь стреляли! Весь отель слышал, а когда подоспел консьерж, дверь была заперта изнутри. Когда я вошел, тут еще пахло серой.

Адамат похлопал рукоятью пистолета по ладони.

– В том-то и дело.

– Капитан Хюви захочет услышать объяснение.

– Скажите ей, что любовницу Рикарда Тумблара убил пороховой маг.