Порт-Артур (Том 2)
Шрифт:
– Вы же нашего генерала знаете: дня не проходит, чтобы он вместе с Кондратенко не побывал на фортах или батареях, и я с ними. Недавно на Куропаткинском люнете нас чуть не подстрелили японцы. У генерала пулей сорвало погон, а меня ранило в правую руку и бок да при бомбардировке поцарапало камнями.
Завязался общий разговор.
– Сколько еще, по-вашему, продержится Артур?
– спросил казначей Звонарева.
– Севастопольская осада длилась триста тридцать шесть дней, думается, что Артур столько не выдержит.
– Мы совершенно отрезаны от мира, а Севастополь до самого конца
– Ждите!
– вмешался Азаров.
– Куропаткин, как рак, все время пятится назад, на север. Скоро зима, время для наступления мало подходящее. Вторая эскадра раньше конца декабря до нас не доберется, да и что ей у нас делать?
Внутренний рейд простреливается из одиннадцатидюймовых мортир, ремонтная база слабая. Вернее всего, она пройдет прямо во Владивосток, а наши суда, которые еще уцелеют, присоединятся к ней по дороге.
– Значит, нам нечего от них ожидать помощи, - вздохнул казначей.
– Если Артур удержится до подхода Рожественского, то он свою роль, как убежище для флота, выполнит, - проговорил Звонарев.
– Тогда можно и капитулировать, благо к тому времени в крепости не останется ни еды, ни снарядов.
– Да и людей уцелеет немного, - добавил Иван Кирович.
Выходя из Управления, прапорщик встретил старшего писаря Севастьянова.
– Как дела, Петр Евдокимович?
– поздоровался с ним Звонарев.
– Как сажа бела! Скоро все с голоду перемрем. У нас в артиллерии уже выбыли из строя половина солдат и треть офицеров. В стрелковых полках убыль того больше. Скоро некого и в окопы будет сажать. Цинга да тиф косят людей больше пуль и снарядов.
– Вы-то, кажется, здоровы пока?
– Бог грехи терпит, - отозвался Севастьянов.
– А вы, Сергей Владимирович, слыхали, что Стессель приказал всех раненых солдат класть в госпиталях вместе с цинготными и дизентериками, чтобы, значит, болезнь перешла на всех, а затем объявить: некем, мол, больше Артур защищать, и сдаться?
– Что-то уж слишком невероятно такое предположение.
– Могу в Управлении показать приказ доктора Субботина о совместном размещении в госпиталях раненых и больных; в нем так и написано: по приказанию генерала Стесселя. Хотят перевести солдатиков и замириться. Вот так дела-то, Сергей Владимирович.
Простившись с писарем, Звонарев вернулся к Белым и сообщил услышанные новости Варе.
– Я к себе в палату не приму ни одного заразного больного, - объявила она.
– Так тебя, девчонку, и послушают. Не спросят и положат, - вмешалась Мария Фоминична.
Вскоре приехал сам Белый. Он был весь в копоти. Даже пышные седые усы его стали совсем черными.
– Папка, да ты помолодел! Усы у тебя как у двадцатилетнего парубка, кинулась к нему Варя.
– Не прикасайся ко мне, а то и сама запачкаешься. Едва проехали мимо пожара, - бурчал Белый. Затем он отправился мыться и переодеваться.
Пока Белый приводил себя в порядок, прапорщик вручил Варе все полученные деньги, прося их сохранить. Девушка сначала запротестовала, а потом спрятала вместе со своими безделушками.
– Смотрите,
– Если меня ранят или убьют, то будете знать, где они лежат.
– Это в гораздо большей степени грозит мне.
– Не геройствуйте, целее будете.
За обедом Варя с возмущением рассказала отцу о распоряжении Субботина.
– Я это знаю. Говорил со Смирновым и Кондратенко. Эго будет доложено Стесселю, - ответил Белый Как только встали из-за стола, Варя решительно объявила, что идет в свой госпиталь.
Уже стемнело, обстрел почти прекратился, но пожар продолжал бушевать с прежней силой. Рейд, Золотая гора и окружающие город сопки осветились красным заревом. Начался дождь, и поэтому дым и сажа не разлетались так далеко, как раньше. Звонарев пошел проводить девушку. Кое-как они добрались до госпиталя. Прапорщик остался в вестибюле. Через несколько минут вернулась Варя и с возмущением сообщила, что все освободившиеся в ее палате места заняты дизентериками и цинготниками.
– Солдаты волнуются и думают, что это делается нарочно, чтобы их заразить, - шепотом добавила Варя, испуганно смотря на Звонарева, - грозят убить всех генералов, значит, и папу тоже, а он совсем ни при чем.
– А вы не обращайте внимания, поговорят и перестанут, - успокоил ее прапорщик.
– Субботин велел меня перевести в операционную, чтобы я работала там, а не в палате. Мне жаль моих больных, но зато в операционной интереснее. Видя, как работают доктора, может, и я научусь делать простенькие операции, мечтательно вздохнула Варя.
– Ну, прощайте, мне надо идти.
Прапорщик издали видел, как на огненно-красном фоне пожара мелькали черные фигурки пожарных, матросов и солдат, ловко забрасывавших пламя землей. Из темноты доносился зычный голос брандмейстера Вайтнкайнена, распоряжавшегося всеми принимавшими участие в тушении пожара. Затем Звонарев свернул к Новому городу и незаметно для себя оказался перед домиком Акинфиевых.
Дождь перестал, с рейда потянуло запахом водорослей, на небе показались звезды. С фронта чуть доносилась ружейная стрельба. В городе совсем по-мирному лаяли собаки. По дорогам тянулись скрипучие военные повозки да молчаливо шли в разных направлениях роты солдат и матросов. Все рестораны и кафе давно превратились в лазареты, из которых доносились стоны раненых и умирающих, Подойдя к домику, Звонарев наудачу постучал, хотя в нем не было видно ни одной светлой полоски и царила полная тишина. К его удивлению, за дверью тотчас же послышались легкие, быстрые шаги, и голос Акинфневой спросил, кто пришел. Прапорщик назвал себя. Стукнул болт, и дверь распахнулась.
– Входите, милый Сережа, - приветствовала его Надя.
– Совсем не ожидала вас сейчас видеть. Для меня ваше появление - приятный сюрприз.
Прапорщик поспешил захлопнуть за собой дверь. Несколько мгновений они рассматривали друг друга. Акинфиева поправилась, порозовела и показалась Звонареву еще привлекательнее. Надя тоже смотрела на него с нескрываемой нежностью.
– Как вы хороши, Надюша!
– чуть слышно от волнения проговорил он.
– Вы тоже похорошели, если так можно выразиться относительно мужчины, улыбнулась Акинфиева.