Порт-Артур (Том 2)
Шрифт:
– Отчего не собрать? Поговорим на совете, как нам лучше оборонять нашу крепость, - с иронией ответил Белый.
Седой мудрый казак давно уже разгадал смысл всех словоизлияний Рейса и теперь явно издевался над ним.
Полковник поспешил откланяться, сообщив, что он уже переговорил по этому вопросу с Кондратенко и сейчас отправляется к Смирнову.
– В добрый час. Рекомендую вам запастись терпением, когда вы будете разговаривать с комендантом крепости, - совсем уже насмешливо напутствовал его генерал.
Около
– Я хочу вас коротенько ознакомить с новыми вариантами обороны Артура, похлопал Смирнов рукой по объемистой папке.
– Надеюсь, в них нег высшей математики?
– спросил Белый.
– О нет! Тут только общие соображения, - ответил Смирнов и начал монотонным голосом читать длиннейшие диспозиции гарнизону крепости при всяких возможных и совершенно невозможных случаях японского штурма.
Присутствовавшие, прикрывая зевоту, с тоской слушали генерала. Появился Кондратенко.
– Теперь мы все в сборе. Приступим же к делу, - громко заметил Белый.
– Да, да, - заторопился Смирнов.
– Я вам зачитаю свои соображения в другой раз. Итак, господа, Высокая пала, эскадра больше не существует. Что же нам делать дальше?
– Продолжать оборону, - отозвался с места Кондратенко.
– Но у нас на исходе снаряды и патроны, гарнизон быстро тает, - подал голос Рейс.
– Снарядов хватит на отбитие двух больших штурмов, - резко проговорил Белый, - а если штурмов не будет, то на два-три месяца обороны.
– Как обстоит дело с продовольствием?
– справился Кондратенко.
– Муки имеется на два месяца, крупы на две недели, на мясо можно пустить еще до трех тысяч лошадей, что даст возможность продержаться около двух месяцев, - ответил Смирнов.
– Кроме того, сегодня в Голубиную бухту пришел, прорвав блокаду, английский пароход "Кинг Артур". На этот раз моряки своевременно предупредили меня, и все обошлось благополучно, - сообщил Белый.
– А что он доставил?
– живо спросил Фок.
– Пятьдесят тысяч пудов муки, немного консервов и колбасы, но боевых припасов, к сожалению, на нем не оказалось.
– Тогда мы обеспечены продовольствием, по крайней мере, еще на месяц, то и до конца февраля. За это время к нам могут подойти и другие пароходы, обрадовался Кондратенко.
Затем он сообщил о показаниях пленного японского адвоката. Это вызвало оживленный обмен мнений среди присутствующих. Все в один голос, кроме Рейса, говорили о необходимости защищать Артур до последней возможности.
– Раз положение японцев столь критическое, наш долг перед родиной елико возможно затянуть оборону крепости. Преждевременная ее сдача, хотя бы на один день,
– Генерал-адъютант все же приказал мне поставить на совете вопрос о пределе возможной обороны крепости, - проговорил Рейс.
– Говорить о сдаче Артура сейчас совершенно недопустимо, - горячился Кондратенко.
– Будем воевать, пока есть снаряды и патроны! Не станет их пойдем в штыки, будем драться врукопашную.
Слушая эту речь, Фок понял, что еще никогда Кондратенко не был так опасен для выполнения задуманных им планов, как сейчас. Он, получив от пленных сведения о внутренней слабости Японии, решил действовать немедленно.
– О да! Говорить о капитуляции еще слишком рано, - неожиданно проговорил он.
Рейс с удивлением взглянул на генерала и замолчал Совещание окончилось. Гости стали расходиться. Задержались только Фок и Кондратенко.
– На втором форту дела обстоят неважно. Роман Исидорович!
– обратился к Кондратенко Смирнов.
– Того и гляди, японцы ворвутся во внутренние казармы.
– Я надеюсь на Фролова. Пока он жив - второй форт будет в наших руках.
– Зря только губите людей, ваше превосходительство, - вмешался Фок. Чему быть, того не миновать Второй форт так сильно разрушен, что нам его все равно не удержать. Так зачем же упорствовать в его обороне?
– Я в одном из своих вариантов предусмотрел эту возможность. Но пока еще форт в наших руках, - заметил Смирнов.
– Сегодня наш, а завтра может быть японским, - многозначительно проговорил Фок.
– Надеюсь, что по-вашему не будет, - вспыхнул Кондратенко.
– Все же съездите-ка туда, Роман Исидорович, - предложил Смирнов.
– Я собирался побывать там завтра утром.
– Нет, нет, следует побывать сейчас же, - сразу оживился Фок.
– Хозяйский глаз многое может заметить, чего не скажут никакие донесения.
Кондратенко посмотрел на часы.
– К девяти вечера, раньше я туда не поспею...
– проговорил он.
– Торопиться, конечно, не следует, - говорил Фок.
– Я и сам бы отправился с вами, Роман Исицорович, да что-то простужен, насморк, кашель.
Генералы простились.
Вернувшись домой, Фок немедленно послал за Шубиным и сообщил ему о предстоящей поездке Кондратенко на второй форт.
– Вам представляется удобнейший случай развязать мне руки, - закончил генерал.
– Приложу все свои силы, чтобы помочь вашему превосходительству.
Шубин исчез.
Вечером, в начале девятого, Кондратенко в сопровождении нескольких ординарцев легкой рысцой ехал через новый Китайский город, направляясь в штаб Горбатовского. Дул сильный ветер. Сухой снег с легким шуршавшем катился по земле.