Последнее пророчество Ирикеи
Шрифт:
— Ладно, ладно, решим всё, когда будем готовы, а сейчас спать.
Маргарет прислушалась к голосам, доносящимся из-за двери. Нет, снова прошли мимо. Неизвестность угнетала. Уж лучше бы сразу дали знать, чего от неё хотят. Разместили, как наследную принцессу, в роскошных апартаментах. Спальня, гостиная, столовая и даже кабинет. А ванная комната — просто сказка. Жемчужного цвета купальня утоплена в пол. Размер такой, что можно плавать. Всевозможные баночки и скляночки с травяными настоями, ароматными маслами и мыльными растворами. Напротив входа огромное зеркало во всю стену. Такое Маргарет видела только в покоях вдовствующей королевы Берингарии. Почтительные служанки, мгновенно
«Это невыносимо» — думала она, — «Как долго они собираются меня здесь держать?»
Два дня назад, когда её привезли в этот дворец, она надеялась, что всё решится в тот же вечер, но король Саргос не спешил приветствовать свою внучатую племянницу. Рангар, оказавшийся предателем вёл себя так, как будто ничего странного не происходит, и это не он несколько дней назад уговаривал её спасти страну от этого монстра в человеческом обличье. На вопрос девушки о том, как же он так быстро поменял свои взгляды, Рангар отвечал, что молодым девушкам свойственно верить сказкам о героическом предназначении, вот он и рассказывал то, что она хотела услышать. Почему бы и нет, если эти небылицы помогли ему выполнить задание его короля?
— А что за пророчество, о котором вы говорили? Или это тоже уловка, чтобы заинтересовать меня?
— Неужели вы верите ещё и пророчествам, юная леди? Да, существует предсмертный бред одной старухи, которую почему-то все считали провидицей. Но ни имён, ни дат, ни того, о каком государстве идёт речь, в нём не указано. И с чего некоторые решили, что оно имеет отношение к вам и Далтену, лично мне не понятно. С такой же вероятностью данное пророчество может относиться к нашим соседям. И вообще, всё сказанное, может произойти через много лет, когда нас с вами и в живых уже не будет. Так что перестаньте волноваться, вам ничто не угрожает. Король сейчас занят, но примет вас сразу, как только освободится.
С этого памятного разговора прошло два дня, а Маргарет всё так же пребывала в неведении относительно своей дальнейшей участи.
Собирались мы недолго. Лето на заставе научило меня многому, и я уже не набирала целую кучу ненужных вещей, как раньше. Только то, что может пригодиться в дороге. Поэтому, когда отец увидел мою экипировку, он не смог скрыть своего удивления. А я даже покраснела от гордости. Одета я была так же, как родители в кожаные куртку и штаны. На голове любимая шляпа с широкими полями. Волосы заплела в тугую косу, чтобы не создавали лишних проблем. За плечами небольшая дорожная сумка, в ней только самое необходимое, а сверху прикреплена небольшая клетка с паучком, чтобы ненароком не потерялся в дороге.
— Дорогой, может быть всё же не стоит брать детей с собой? Это может быть очень опасно.
— Я бы так и поступил, но у нас может просто не остаться времени на перемещение. Что если тот маг, угодив в нашу ловушку, пойдёт на крайние меры? Ты же понимаешь, если тело останется без хозяина более десяти минут, начнутся необратимые процессы. И мы принесём с собой только труп. Так что риск присутствует в обоих случаях, мы просто выбрали наименьший. Мы ведь будем рядом, постараемся уберечь их от неприятностей.
— Как будто это удавалось хоть кому-то из родителей.
— Не ворчи, вот увидишь, всё будет хорошо, я чувствую это.
Наша группа была довольно примечательной. Две особы женского пола и трое мужчин, все одеты, как под копирку, в кожаные куртки и штаны. Если бы не присутствие дам, наш отряд можно было бы принять за военное формирование. Настолько воинственно мы смотрелись в одежде наёмников.
Папа осмотрел нас и сказал задумчиво:
— Боюсь, так мы привлечём ненужное внимание. Дорогая, как ты думаешь, можно придумать что-нибудь менее заметное, такое, чтобы не вызывало ненужных вопросов у местного населения. Всё же нам предстоит неблизкий путь до столицы.
— Ну конечно, милый, я всё продумала, как ты мог во мне сомневаться.
И Мелинда указала на пять небольших свёртков сиротливо лежащих в углу.
— В это мы переоденемся, когда попадём в Далтен. Пробираться по горному тоннелю в этих нарядах было бы не очень удобно. Так что, давайте, разбирайте, каждый свёрток подписан, не ошибётесь.
Из портала вышли недалеко от намеченного маршрута. Вход в тоннель был спрятан за высоким валуном. Если не искать специально, то и не заметишь со стороны, что там есть какой-то проход. Магические светляки освещали нам путь. Настроение у всех юыло приподнятое. Как будто мы отправились на увеселительную прогулку, и впереди нас ожидает пикник возле лесного озера. Почему-то именно эта картинка всплывала в моей голове, стоило только посмотреть на улыбающихся спутников. Мама с папой вели себя так, словно у них был медовый месяц. Папины друзья даже предложили им идти позади всех, чтобы не смущать детей своими поцелуями. Конечно, ничего предосудительного они не не делали, но так весело было над ними подшучивать и видеть, как мама краснеет, а папа делает удивлённые глаза. Так мы развлекались довольно долго, но вот и шутки закончились, и силы были на исходе, а дорога всё тянулась, уводя всё дальше вглубь горы. Да будет ли конец этому тёмному проходу? Не замеченные ранее острые камни больно впивались в ноги, скальные выступы так и норовили разодрать кожу в кровь. Я уже устала уклоняться от нависающих сталактитов, которые двумя часами ранее казались такими завораживающе красивыми в свете магического светляка. Определённо, мы нуждались в отдыхе.
— Привал. — наконец-то объявил папа. — Нам надо передохнуть и подкрепиться. Продолжим путь через час.
Все вздохнули с облегчением, садясь там же, где стояли. Смысла перемещаться куда-то не было, везде сплошной камень. Еда разнообразием не отличалась, обычный походный набор: варёное мясо, хлеб и вода. Основательно поесть мы рассчитывали на ближайшем постоялом дворе, до которого не так уж далеко, если верить папиной карте.
Наверное, я всё же задремала, потому что очнулась оттого, что меня кто-то тряс за плечо:
— Дочка просыпайся, мы идём дальше.
Идти никуда не хотелось, казалось, что вот только глаза прикрыла, и снова в путь. Но делать нечего, сама напросилась. Оказалось, что мы не дошли до выхода всего то каких-то пару километров. До заката было ещё часов пять, не меньше. А значит, мы имели все шансы добраться до постоялого двора засветло. Переодеться решили позже. Местность здесь была безлюдная, а в походной одежде мы могли двигаться гораздо быстрее. Предвкушая скорый отдых и сытный ужин, мы припустили со всей возможной скоростью. Но нашим мечтам не суждено было сбыться. Неожиданно поднялся сильный ветер. Небо заволокло тучами, стало темно, как ночью. В воздухе разливалось ощущение надвигающейся беды. И тут мы увидели ЭТО.
Саргос пребывал в прекрасном расположении духа. Он был очень доволен собой. Он смог так запугать своих подчинённых, что они выполняли его приказы мгновенно, не задумываясь, не требуя пояснений. И вот теперь перед ним стояли три копии его самого только двадцать лет назад. Сходство было просто нереальным. Оставалось только выбрать, который из троих парней подойдёт лучше всего для выполнения его замысла. Придворные целители и маги вот уже третий час проводили всевозможные тесты и проверки, в результате которых определился победитель этого условного соревнования.