Последнее убийство (Сборник)

Кристи Агата

— Благодарю,— саркастически улыбнулся Селби.

Карр кивнул миссис Фермал:

— Покажите джентльменам выход.

Миссис Фермал молча повернулась и направилась в длинный коридор. Трое мужчин последовали за ней. Дверь с грохотом закрылась за ними.

— Проклятый плут,— проворчал Брандон.

— Спокойнее, Рекс,— предупредил его Селби.

— Что мы будем делать дальше? — спросил шериф.

— Знаешь, Рекс, у меня появилась новая идея,— оживился Селби.

— Какого черта он может сделать? Мы схватили его

на месте преступления. Риббер — преступник. Он совершил воровство. Его разыскивает полиция, а Карр укрывал его в этой комнате. Мы можем это доказать.

— Карр очень умный и находчивый человек,— сказал Селби.— Я очень хотел бы сфотографировать эти отпечатки и стереть их, чтобы сбить Карра.

— Что он может теперь сделать? — спросил Брандон.

— Не знаю,— ответил Селби,— но у меня есть одна мысль... Надо позвонить в Лос-Анджелес. Если они следили за ним, мы можем что-нибудь узнать.

— Хорошо, но он мог и не заезжать в контору.

Они вернулись в здание суда. Шериф позвонил в Лос-Анджелес и связался с местной полицией.

— Это Брандон из Медисона,— представился он.— Я прошу сообщить, был ли Альфонс Карр в своей конторе...—Некоторое время он молча слушал то, что ему говорили.— Хорошо,— наконец произнес он.— Спасибо... Нет, я полагаю, все в порядке. Да.

Он положил трубку и повернулся к Селби.

— Питер Риббер был в конторе Карра. Ребята следили за ним. Когда он вышел, они его взяли и доставили в управление. Карр ничего об этом не знает.

— Давно это случилось?

— Около часа назад.

— Какого черта они не известили нас!

Брандон улыбнулся.

— Отто Ларкин, начальник полиции города Медисон, Сидит в управлении полиции и ждет арестованного. Как только взяли Риббера, об этом сообщили Ларкину.

— Кто сообщил Ларкину? — спросил Селби.

Брандон пожал плечами. Селби задумался, потом подошел к телефону и попросил соединить его с «Кларионом».

— Мисс Мартин, пожалуйста,— попросил он. Услышав ее голос, он продолжал: — Это Дуг, Сильвия. Я хочу вам сообщить, что Ларкин поехал в Лос-Анджелес за Питером Риббером. Вы прочтете об этом в экстренном выпуске «Блейда». Я думаю, вам интересно узнать об этом.

— Дуг! — воскликнула она.

— Да, это так.

— Как это случилось?

— Я еше не знаю,— ответил Селби.— Могу только догадываться.

— Где он сейчас?

— Если не ошибаюсь, Ларкин скоро помчится в машине назад домой. До утра он не покажется, а потом отведет арестованного в городскую тюрьму, где корреспондент «Блейда» будет его ждать. Я хотел предупредить вас об этом, чтобы вы понаблюдали за тюрьмой.

— О, Дуг, мне так жаль...

— Не стоит. Кстати, Сильвия, я хочу попросить вас кое о чем.

— О чем?

— Надо сообщить в вашей газете, что Ларкин арестовал Риббера.

— Но, Дуг...

— Я думаю, так будет лучше.

— Почему, Дуг?

— Не знаю. Просто

у меня такое предчувствие.

— Ну, если вы хотите...

— Мне кажется, это неплохая идея. Значит, до утра Сильвия.

— Хорошо. Спасибо, что позвонили. До свидания.

— До свидания.— Он повесил трубку и повернулся к шерифу.— Ну, Рекс, пошли спать.

 Глава 8

Утро застало Селби лежащим в постели в дреме. Пели птицы. Над Медисоном ярко светило солнце. Голубое калифорнийское небо было чистым.

Резкий телефонный звонок заставил Селби вскочить на ноги. Он снял трубку.

— Хелло!

В ответ он услышал голос шерифа:

— Дуг, опять неприятность в доме Артримов. Звонила миссис Артрим и сказала, что хочет меня видеть. Говорит, что случилось нечто ужасное. Она в истерике. Сколько тебе нужно времени, чтобы одеться?

— Через пять минут я буду готов, если ты считаешь это действительно серьезным.

— Судя по тому, как она говорила, думаю, что это серьезно. Я выезжаю к тебе на машине. Через несколько минут я буду у тебя. Услышишь гудок, выходи.

— О’кей! — Селби повесил трубку и стал торопливо одеваться. Он заканчивал причесываться, когда услышал сигнал машины шерифа. Селби быстро спустился по лестнице.

— Так что случилось, Рекс? Ты хоть имеешь представление? — спросил он, усаживаясь на заднее сиденье.

— Она только и сказала, что случилось нечто ужасное,— ответил Брандон.— Она смеялась, кричала, всхлипывала.

— Кто-нибудь сообщил об этом городским властям?

— Не думаю.

— Не странно ли, что она позвонила тебе?

— Не знаю... Видишь ли, Ларкин путается в таких делах, и я заметил, что люди избегают обращаться к нему и идут прямо ко мне... Я думаю, мы сообщим Ларкину, если случилось что-нибудь серьезное. Обычно мы не ставим его в известность, но если дело такое... Ты сам знаешь.

Шериф вывел машину на широкий бульвар, ведущий к Оранж Хейтс, потом прибавил скорость и, наконец, резко затормозил возле дома Артримов.

Они вышли из машины и направились к крыльцу. Селби обратил внимание, что в сотне ярдов отсюда, в доме Карра, все было тихо, как будто жильцы покинули его. Дверь открылась, и на пороге появилась испуганная Элеи Сакс.

— Входите,— пригласила она.

— Что случилось? — спросил Селби.

— Миссис Артрим ждет вас,— нарочито громко сказала она и добавила шепотом, обращаясь к Селби: — Это сделала она.

— Что сделала? —прошептал Селби.

— Убрала его,— так же тихо ответила девушка и снова заговорила громко: — Вот сюда, пожалуйста. Миссис Артрим ждет вас в гостиной.

Пройдя по коридору, они вошли в гостиную. Рита Артрим стояла у камина.

— Наконец-то вы пришли.

— Мы очень торопились,— ответил шериф.— Что случилось?