Последние ворота Тьмы
Шрифт:
Внизу, в огромном дворе, не было видно ни души, только слабый снежок поблескивал в призрачном свете темно-синего, тусклого фонаря, ложась на землю ровным, нетронутым слоем. Дальше, за черными джунглями мертвого парка, шумело невидимое отсюда море. Когда Лэйми появился здесь, он даже не слышал прибоя.
Ладони беззвучно поднявшейся Лэйит скользнули по его спине, потом она вся прижалась к нему. Лэйми повернулся к ней, сел на подоконник, потом откинулся назад. Бедра Лэйит обвили его бедра, двигаясь в ровном, уверенном ритме, она посмеивалась, упираясь ладонями в его грудь. Ребро рамы
Их с Лэйит занятия едва ли можно было назвать приличными, - но они сидели здесь уже два дня, а наблюдения за тем, что происходит вокруг, не доставляли им удовольствия. Нависавшая над землей мгла Сугха не рассеивалась даже на минуту. Днем она наливалась тревожным и жутким йодистым сиянием, не дающим теней и сливавшимся с сиянием снега. Они ни разу не видели снаружи людей - ни издали, ни вблизи. Зато тварей Мроо становилось всё больше, - на улице всё время толкалась толпа разнообразных монстров. Их суета казалась совершенно бессмысленной. Одни уходили, их тут же заменяли новые.
Никто на самом деле не знал, откуда же они взялись. Некоторые определенно пришли с севера, вслед за тучами и холодом - приплыли или вышли из моря. Другие, низкие, горллоподобные, были переродившимися людьми.
Никто не знал и как именно происходит заражение, - здесь считали, что причиной перерождения было какое-то излучение, исходившее от туч - или из-за них, - но кое-что Лэйми стало ясно: Сугха, прежде всего, подчиняла себе волю человека, и будущая жертва уже не могла уйти от неё, пока не превращалась полностью. Никакой середины не было: человек или становился Переродившимся или просто оставался собой. Хотя таких оказалось, увы, слишком мало, это были люди, в избытке наделенные тем, что называют жизненной силой - выносливые и красивые.
Неудивительно, что среди них оказался и он, и Лэйит с Наури. Лэйми был очень рад, что судьба избавила их от самого жуткого испытания, но тварей Мроо как магнитом тянуло к нормальным людям, и осада их убежища не прекращалась ни на минуту. Бетон стен и стальные двери дома служили надежной защитой, - но всё это делало пребывание здесь довольно неуютным.
Охэйо долго рассуждал о том, что выбор в Башне Молчания был, по сути, чистым шулерством: люди там и впрямь попадали в самые интересные места Мааналэйсы, - но интересные не для них, а для её Строителей. С ними поступили так же, как ученые поступают с мышами, пуская их в лабиринт. Злиться, впрочем, они могли лишь на свою доверчивость и глупость. Охэйо во всяком случае предпочитал думать о том, что делать дальше - но пока тщетно.
Одинокий Город был гораздо больше Пауломы, однако до её великолепия ему было очень далеко. Жизнь тут и до Катастрофы не была особенно веселой - шел уже четвертый век Народной Республики - а два месяца назад небо затянули сплошные буро-рыжие тучи Сугха,
2.
Вдруг парк беззвучно поехал куда-то вниз, и двор, раскалываясь наискосок, начал опрокидываться в море. Лэйми мгновенно вскочил, прижав к себе Лэйит. Грохот накатился волной и оглушил, пол запрыгал под ним, словно ожив, потом две трети двора и здания за ним просто... исчезли. Секунды затишья - и над кромкой обрыва, гораздо выше окна, взметнулся взрывом чудовищный фонтан. Вода расплескалась по двору, мгновенно съедая белизну снега, несколько капель попали на лицо Лэйми, и он ощутил горький вкус. Соль.
Рваный край обрыва темнел теперь почти под ним, всего в дюжине шагов от стены, и косо шел влево, задевая торец дома. Из пропасти всё ещё слышался шорох сползавших глыб, и в ней грохотали волны. Звук доносился глухо, как из бездны. Море наступало, буквально зарываясь под берег. Или, быть может, под берег зарывалось что-то в нем - и это "что-то" было длиной, как минимум, в несколько десятков миль. Или сотен. Или...
Сзади стукнула дверь. Охэйо, не обращая никакого внимания на их наготу, подошел к окну.
– Хватит лапать друг друга. Одевайтесь. Мы должны быстро уходить отсюда.
Сердце Лэйми заледенело от страха. Они бросили оружие, - а он видел, ЧТО ходит по улицам. И под его окном, в частности. Даже Переродившиеся, с их непомерно широкими плечами и руками, свисавшими почти до земли, ещё не были самым худшим. Всего несколько часов назад он видел что-то, похожее на мохнатый мешок - с четырьмя руками и зубастой дырой там, где должна быть голова.
– Идти? Куда?
– Лэйми, я не знаю. У нас просто нет выбора. Этот дом скоро тоже опрокинется в мо...
Пол вновь задрожал. На голову Лэйми посыпалась штукатурка, раздался сокрушительный грохот. Высунувшись в окно, он увидел, что половина их дома исчезла. Обрыв темнел теперь прямо под стеной, и оставаться здесь было бы безумием.
Лэйми метнулся к постели, натягивая одежду - только самые существенные вещи, как и Лэйит. Накинув на голые плечи куртку, он, вслед за ней, выбежал из комнаты. Яваун тоже закончил сборы на удивление быстро, навьючив на себя рюкзак с любимыми записями. Лэйми прикинул, что они тянули пуда на два, но смеяться ему не хотелось - только благодаря им их спаситель не сошел с ума.
Но лестницы, по которой они поднялись сюда, больше не было. Едва он отпер дверь квартиры, в лицо ему дохнула холодом сумрачная пустота. Лестничная клетка исчезла, нагромождения балок и бетонных плит, начинаясь несколькими этажами ниже, спускались прямо в море. Оползень до основания разрушил большую часть дома. Его фундамент был, правда, укреплен сваями, и они пока ещё удерживали берег, так что немедленное повторение обвала им, вроде бы, не грозило. Но, как это обычно бывает, крепость обернулась тюрьмой, - бежать было некуда.