Последний бастион. Фантастические романы
Шрифт:
Чтобы окончательно убедиться в этом, Картр задал первый вопрос на универсальном космическом языке.
— Кто ты?
Мальчик был удивлен, и удивление это сменилось новым страхом. Он не привык к звукам чужих языков, галактическая речь для него ничего не значила. Картр вздохнул и вернулся к самому легкому способу коммуникации. Он ткнул в свою грудь пальцем и произнес медленно и отчетливо:
— Картр.
Настороженность оставалась, но любопытство усилилось. После недолгого колебания мальчик повторил жест рейнджера и сказал:
— Орд.
Орд…
Это могло означать только одно: в прошлом он имел дело с сенситивом и не боялся мысленного прикосновения. Кумми! Сержант навестил Зингу. Закатанин ждал в лодке.
Картр вернулся к Орду. Уложив мальчика под соседним деревом, где не так докучал дождь, он принялся за работу. Постепенно увеличивая запас слов, он узнал, что Орд принадлежит к племени, ведущему кочевую жизнь в дикой местности. Любое упоминание города вызывало боязливую уклончивость. По-видимому, это было какое-то табу. Эти «сверкающие места» когда-то были домом «Небесных Богов».
— А теперь Боги вернулись… — продолжал Орд.
Картр насторожился.
— Боги вернулись?
— Да. К нам пришел один, он искал наш клан… Чтобы мы смогли служить ему.
— Какова внешность Небесного Бога? — поинтересовался сержант, стараясь говорить обычным голосом.
— Он похож на тебя… — тут глаза Орда расширились. — Значит, ты тоже Небесный Бог? — и он скрещенными пальцами указал на рейнджера.
Картр сделал решительный шаг.
— С твоей точки зрения, да. Я пришел с неба. И я ищу Бога, который сейчас среди твоего народа, Орд.
Мальчик беспокойно зашевелился, пытаясь отползти от сержанта. В его взгляде снова появился страх.
— Он сказал, что его будут искать… Демоны Ночи и Творцы Зла. — Нотки ужаса звучали в его голосе. — И когда ты появился в первый раз, мне показалось, что рядом с тобой Демон!.. — голос его почти перешел на крик.
— Разве сейчас ты видишь его, Орд? Я один с тобой. И ты сам сказал, что я похож на Бога, который сейчас с твоим народом…
— Должно быть, ты и вправду Бог… или Демон. Ты убил огнем молчаливого охотника. Но если Бог, который пришел к нам, твой друг, то почему он сказал, что его будут искать враги?
— Пути Богов не похожи на пути людей, — уклончиво ответил Картр. — Будь я Демоном, Орд, разве я вытащил бы тебя из-под дерева, перевязал твою рану и обращался с тобой так хорошо? Не думаю, чтобы Творец Зла поступил бы с тобой так.
Эта простая логика подействовала на мальчика.
— Верно! А когда мы придем в клан, у нас будет большой пир, а потом мы пойдем к Месту Встречи С Богами, где ты будешь таким же, как в древности…
— Я очень хочу пойти с тобой в твой клан, Орд. Долго ли туда идти?
Мальчик коснулся раненого бока рукой и нахмурился.
— Один день пути. Но я не смогу идти быстро…
— Придумаем что-нибудь, Орд. А Место Встречи С Богами — там живет твой народ?
— Нет, оно гораздо дальше. Десять дней пути отсюда. А может и больше’. Раз в год там собираются все кланы, торгуют, посвящают в воины, и девушки выбирают себе пару. Песни, танец копий…
Мальчик замолчал. Картр убрал с его лба волосы.
— Теперь спи, — приказал он.
Бледно-голубые глаза закрылись, дыхание стало ровным и тихим. Картр подождал несколько минут и скользнул за деревья. Почти сразу же к нему присоединился Зинга.
— «Небесный Бог», о котором он говорит, это, должно быть, Кумми… — начал сержант.
— Да, это Кумми и нам сейчас нужно торопиться. Если Орд принадлежит к примитивному суеверному народу… Именно такое племя нужно Кумми…
— Он может разжечь пламя, которое легко распространится, — согласился Картр. — Нужно остановить его! — Он постучал пальцем по поясу. — Мальчика нужно взять с собой, но лагерь в дне пути, я не смогу нести его столько…
— Полетим в лодке.
— Но, Зинга, он считает тебя Демоном, и его не втащишь в лодку…
— Никаких затруднений не будет. Подумай, Картр. Ты — сенситив, но еще не представляешь на что способен. Орд увидит и услышит только то, что я захочу. Он отведет нас к нужному месту. Но мы не приземлимся в лагере… Я не смогу контролировать сразу несколько мозгов. Особенно, когда поблизости Кумми. Ты отведешь мальчика в лагерь, и он не будет помнить ни о полете, ни о втором рейнджере.
Все получилось так, как сказал Зинга. Орд дремал, лежа между ними. Он с готовностью отвечал на вопросы закатанина. Видимость улучшилась, они улетели от дождя.
— Дым! — Картр указал направо.
— Должно быть их лагерь. Поищем место для посадки… не очень далеко. Возьми его…
Десять минут спустя Картр, несший на руках мальчика, остановился. Он стоял на краю открытого пространства, перед ним в беспорядке были разбросаны кожаные шатры. В пределах умственного контакта находилось минимум двадцать индивидуумов. Но не Кумми.
— Орд!
К рейнджеру бежала девушка, и на ее плечи свисали пряди таких же желтых, как у мальчика, волос.
— Орд!
Она остановилась, с ужасом глядя на сержанта. К его облегчению, мальчик очнулся от ее крика и поднял голову.
— Квета!
Из палаток выходили остальные. Трое мужчин, которые были ненамного выше Орда, осторожно приближались, держа руки вблизи ножей на поясе. Виски и подбородки у них были покрыты густыми спутанными волосами. Мохнатые — совсем животные.
— Что ты здесь делаешь?
Спросил самый высокий из троих.
— Ваш мальчик… ранен… я его принес… — Картр медленно подбирал слова.