Последний день Славена. След Сокола. Книга вторая. Том второй
Шрифт:
– Хорошо, Ставр. Но ты все же спрашивай про Додона. Мне не нравится эта его поездка. И поездка Феофана вызывает подозрения. Аббат сначала послал гонца, а потом и сам поехал. Я сомневаюсь, что его шпион сумел хоть что-нибудь услышать в нашем разговоре. Мы не кричали, обговаривая с князем Куденей наши дела. Тем не менее, аббат наверняка постарается навредить нам. Мне хотелось бы его обогнать, и дать Карлу свою версию происшедшего. Однако, до Карла нам следует обговорить наши дела с Бравлином. Могут твои разведчики задержать князя Додона и Феофана?
– На нашей стороне разбойники на дорогах давно выведены. Да и у Бравлина в земле
– Слышал, Ставр. Я поскакал…
Разведчик ударил коня пятками, и с неторопливого, хотя и не медленного хода, сорвался в стремительный аллюр.
До переправы кавалькада князя Годослава добралась уже ближе к полуночи. Паромщик, предупрежденный Лютом или кем-то из других разведчиков, вышел встретить их. С паромщиком разговаривал его старый знакомый волхв Ставр. И быстро вернулся к Годославу.
– Паромщик пошел будить сыновей. Нас сейчас переправят сразу в трех лодках. Лют уже на том берегу. Здесь, в трактире, сушатся после дождя, и пережидают ночь князь Додон и аббат Феофан со своими людьми. Людей у них больше полусотни. Часть – от князя Додона, часть от аббата, франки. Лют приготовит им встречу на дороге чуть дальше. Паромщик подсказал Люту, где найти банду мародеров, которая решится на любое дело, сулящее им наживу. А мы, княже, можем успеть и Бравлина навестить, и к Карлу успеть раньше Феофана. Хотя гонец аббата переправился уже давно. Его видели мои люди, но не стали задерживать без приказа. А приказ пришел уже поздно. И даже гнаться было бесполезно.
– Хорошо, поторопимся, – распорядился Годослав. – Я слышу голоса. Паромщик возвращается с сыновьями.
Паромщик вернулся, в самом деле, с сыновьями, двумя дюжими крутоплечими молодцами.
Старший из сыновей паромщика остановился перед конем Годослава.
– Княже, на том берегу костры горят. Видишь?
– Вижу. А что мне за дело до чьих-то костров. Разве что, погреть руки захочу…
– Боюсь, княже, как бы тебе не пришлось греть руки мечом. На том берегу отряд франков расположился на постой. Лагерь устроили рядом с деревней вагров.
– Я – подданный их короля. С какой стати они могут на меня напасть?
– На днях здесь же переправлялся воевода Веслав с княжичем Гостомыслом. Там же стоял другой отряд франков. Ладно, если бы они атаковали Веслава, которого, наверное, знают хотя бы по фигуре. Но они не спросили, чей подданный Гостомысл. И сразу начали атаку.
– И чем это закончилось? – поинтересовался Годослав.
– Стрельцы Гостомысла перебили больше сотни рыцарей, – за сына паромщика ответил Ставр, знающий, как обычно, все.
– Почему ты не сообщил об этом мне? – спросил Годослав.
– В схватке на берегу бодричи не участвовали…
– Ладно, поторопимся. Я не Веслав. Во мне они могут узнать только друга своего короля…
Глава двадцать вторая
Князь Здравень, к удивлению воеводы Славера, не спал. И даже пожелал принять визитеров сразу, словно заранее знал о визите, и приготовился к нему. Впрочем, удивление воеводы
– Ну что, Славер, расскажи нам, что произошло… – Здравень напустил на себя суровый вид, но от этого не потерял вид старого брюзги.
– Долг платежом красен, – ответил воевода коротко.
– Это ты о чем? Кто и что тебе должен? – зло поинтересовался воевода Блажен.
– Словене должны.
– И много задолжали? – спросил Здравень с издевкой.
– Княжич Вадимир, доселе никак не отмеченный воинской доблестью, в отсутствие Гостомысла, уехавшего с посольством к князю бодричей Годославу, приехал к отцу, и заменил старшего брата. Сам Буривой, как вам всем известно, по причине ранения, вести полки в сечу не в состоянии. И их повел сын. Вадимир захватил и сжег крепостицу Воробьиный чих, а потом разбил в поле полк князя Астараты. Астарата с небольшим остатком полка едва сумел удержать ворота крепости Заломовая, но все-таки боги были к нему милостивы, и он удержал. Тем не менее, победа Вадимира нарушила соотношение сил в Бьярмии. Мы в ответ захватили сам Славен. Это своего рода равновесие, которого необходимо придерживаться. Может быть, даже больше, чем равновесие, потому что такая победа позволяет нам диктовать свои условия побежденным. И установить свой порядок на многие годы вперед.
– Чтобы Буривою с Вадимиром некуда было вернуться. Спалить столицу… Только и всего-то… – с издевкой сказал воевода Блажен. – А интересы Русы при этом потеряны в пользу интересов князя Войномира…
Славен даже не посмотрел в его сторону. И это было заметно. Блажен очень хотел, чтобы с ним считались, чтобы к его словам прислушивались. Но Славер разговаривал с князем Здравенем, и к нему обращался, стараясь заглянуть в маленькие поросячьи глазки престарелого правителя Русы. А Здравень сначала молча ждал продолжения. Но потом не выдержал, и все же спросил то, что его больше всего волновало:
– А когда Буривой с сыном и с полками вернутся, будет новая война? И нам придется уже Русу защищать, потому что Буривой, как мы все знаем, обид не прощает.
– Вадимир с Буривоем уже не вернутся, – сказал Славер новость, которая еще не дошла до княжеского подворья. – Не вернутся никогда.
– Это с чего ты взял? – спросил сам Здравень, в то время, когда Блажен и купцы оживленно зашевелились, понимая, что произошло нечто важное, но они этого важного еще не знают, хотя знать хотят обязательно.
– Вадимир был убит в сече с полком Астараты, а Буривой умер, когда ему сообщили о смерти младшего сына.
– Важная новость… – у князя Здравеня глаза открылись шире, и он уже даже сонным не выглядел – так заинтересовало его сообщение, в котором он видел возможность воплощения своих далеких, и, как казалось раньше даже самому Славеру после разговора с посадником Ворошилой по дороге к Тулебльскому капищу, несбыточных планов. – Но остался еще Гостомысл, который вскоре должен вернуться.
Это и была та самая главная помеха, которая делала планы даже в глазах самого князя Русы несбыточными.