Последний довод павших или лепестки жёлтой хризантемы на воде
Шрифт:
О полученном опыте, по возможности, сразу было растрезвонено всем носителям и запускателям «самонаводяшек». «Томагавки» были засунуты куда подальше, но и не внушающие доверия «Гарпун» последних модификаций проходили тестирование и калибровку.
Ещё у аборигенов текущего столетия были существенные проблемы с радиокоммуникациями. Привыкшие к тепличным условиям орбитальных ретрансляторов, переговаривающиеся англосаксы теперь продирались через треск и шум помех, частые пропадания абонента и вообще полным зависанием сигнала. Операторы зачастую неправильно или неполно воспринимали информацию. Связь поддерживалась через самолёты радиоэлектронного обеспечения, многие из которых по понятным причинам были полностью или частично недееспособны. Если к этому добавить (особенно в начальной неразберихе и неорганизованности) закономерно навалившиеся исполнительные и механические проблемы, то для
В целом, при всех трудностях, штабы ВМФ Англии и США находились в тесном контакте и пытались оперативно справиться с проблемами, в отличие от командования воздушными силами. Штаб 3-й воздушной армии ВВС США в Милденхолле просто стоял на ушах, разгребая завалы радиотелеграмм и завалы на взлётных полосах. О какой либо поддержке с воздуха базовой авиации ни кто и не заикался. Хотя как уже говорилось, морячки сами хотели расправиться со своими обидчиками.
Только в 14:45 по Гринвичу, высланная вперёд королевская авиация нащупала корабли противника. Первыми обнаружил неприятеля один из летевших далеко разошедшихся широким фронтом «Харриер». Этих оригинальных «птичек» вертикально взлёта и посадки почти списали, и почти продали, ожидая замены на современные американские F-35. Однако, пожалуйста — пригодились.
«Обнаружил эскадру противника в районе сеточных координат… в примерном количестве надводных кораблей… средняя скорость… курс…количество», — забубнил пилот в нашлемную рацию.
Отставшие поисковые вертолёты «Супер Линкс 300» чуть позже подтвердили обнаружение японской эскадры.
Надо заметить, что входящие в группу английских кораблей фрегаты предназначены преимущественно для ПВО. Эсминец «Диамант» так тот вообще не нёс на борту противокорабельных ракет и предназначался только для противовоздушной обороны. Фрегаты «Сент-Альбанс» и «Норфолк» были совсем свеженькими, и хоть программное обеспечение их ПУ GWS60 было доморощенное, кое-какие неполадки наблюдались. А ещё англичане не рискнули выпустить в небо новейший противолодочный вертолёт «Мерлин», какое-то время машина стояла ещё на палубе, а потом и вовсе была убрана в ангар. Виной тому был поисково-ударный комплекс изготовленный на американской фирме «Локхид Мартин» ASIC, который по уже понятным причинам вызвал нарекания. А вот эсминец 42-го типа «Эдинбург» мог нести более устаревшее оружие.
Оценивая противника в сфере радиопеленгации и локации, естественно, как безнадёжно устаревшего, англичане не заморачивались соблюдением радиомаскировки. Поддерживая постоянную коротковолновую связь с американскими кораблями, бритты выводили американские корабли на позицию ракетного удара, как бы не хотелось англичанам самим поупражняться и пострелять по идеальным мишеням с безопасного расстояния.
А командир небольшой английской эскадры, увлекаясь историей, ко всему ещё имея вполне по-английски упрямый и злопамятный характер, хотел припомнить японцам потопленные 10 декабря 1941 года британские линкоры «Принц оф Уэлс» и «Рипалз». Но Главнокомандующий королевским флотом Сэр Трэвор Соар дал чёткие однозначные инструкции командиру соединения контр-адмиралу Вильяму Джеймсу. А если просто, то англичане жадничали, не хотели растрачивать новейшие дорогущие ракеты, поэтому экипажи «разогревали» первые образцы «Си Скуа», ЗРК «Sea Dart» 1-ой, 2-ой серии и даже противокорабельные французские «Экзосеты» и откровенно устаревшие «Маверик». Понимая, что противоракетного у самураев ничего нет, всяким старьём были вооружены и самолёты авангарда. Опять же 150 кило БЧ «Экзосета» против бронированных монстров малоэффективны, а уж о подвешенных к внешним пилонам «Харриер» противокорабельных «Си Скуа» и говорить нечего. Их 35 килограмм взрывчатки годились только по ударам максимум эсминцев. Потянувшиеся на радиопеленг остальные тактические ударные истребители несли на узлах подвески ещё и управляемые бомбы. На данный момент от пилотов «Харриер» требовалось выдать координаты противника американцам. И если что, как говориться, быть на подхвате.
Взлетевшему с авиабазы Йовилтон самолёту 5-й эскадрильи Королевских ВВС с характерно вытянутой бульбой обтекателя РЛС бокового обзора, предстоял не один час полёта до зоны боевых действий. Поэтому, один из истребителей нёс под брюхом вместо двух управляемых бомб, контейнер с специфической аппаратурой. В его задачу входило отследить, заснять и даже передать по тонкому радиолучу на авиаматку действенность ракетного удара с кораблей США. Корабли Королевского флота осмотрительно держались на безопасном расстоянии от артиллерии японских кораблей. На всех радиочастотах в течение часа передавалось предупреждение о проведении широкомасштабной военной операции в заданном районе, хотя гражданские суда и так больше суток уже носа не высовывали из портов и прибрежных зон.
И ещё чуть позже командир британского соединения получил извещение, что в район боевых действий Трэвор Соар решил выдвинуть и атомную подводную лодку «Вэндженс». Рассчитывая конечно не на её баллистические «Трайдент», а на управляемое торпедное вооружение. На всякий случай. Перестраховщики, блин! Правда подводный корабль патрулировал много южнее, и ему нужно было какое-то время для подхода.
На американском континенте была ночь, когда планету стали оплетать электронные силки, разбросанные с японских спутников. Предпринятые американцами ночные вылазки и ряд скрытных охватов позиций и скоплений противника в районах Мэриленда и Чесапикского залива, провалились. Понадеявшись на своё техническое преимущество в системах инфракрасного наблюдения, командиры отрядов «Дельта» и подразделений морских пехотинцев срочно отводили своих людей назад, отменяя операции. Солдаты недоумённо крутили в руках тепловизоры, приборы ночного виденья и цифровые системы связи, теребя контакты и выключатели, меняя аккумуляторы, а то и просто постукивая и потряхивая отказавшую электронику. Некоторые части успели завязнуть в перестрелке, и тут уж не обошлось без потерь.
Авиация в ночное время суток в основном бездействовала, за исключением нескольких вертолётных эскадрилий и самолётов транспортного авиакрыла. Однако ночные аварийные посадки оказались не пример опасней дневных. Основная паника от новой напасти шла с другой стороны Атлантики, но прямая информация, доходившая до объединённого штаба, включала зафиксированные потери и среди армейской авиации в небе над Соединёнными Штатами, а так же ряд случаев аварийности самолётов ВМФ в прибрежных водах.
Офицеры штаба, сидящие за тактическими консолями связи и мониторинга, впадали в ступор, глядя на покрытые «молоком» экраны, не всегда адекватно реагируя, пытаясь перейти на дублирующие системы, но постепенно и с переменным успехом восстанавливая функции управления войсками. Телефонные провода армейских коммуникаций накалились добела, срывая с коек технарей-электронщиков и начальников-генералов. Информация со скрипом потекла в центральный штаб управления, постепенно стали выплывать различные весьма живописные и очень неприятные подробности, соответственно через мембраны микрофонов, и далее по более надёжным (пусть уже и оптоволоконным) проводам пошёл откат в виде распоряжений и команд.
Человек — существо высокоорганизованное, благодаря своему самосознанию и разуму. Но именно способность рассуждать, как протест против слепых инстинктов, порой приводит сапиенса к нарушению правил и инструкций. Иначе говоря, человек не очень склонен к дисциплине. Но именно в армии, где порядок возведён в уставной культ, это особенно заметно, провоцируя злословов на аксиому, что в армии всё делается через анальное отверстие.
На американских военных не могли не повлиять напряжение последних дней и бессонные ночи. Наряду с техническими трудностями, многие военнослужащие позволяли себе делать свою работу не совсем качественно, то бишь, как утверждают вышеупомянутые злословы, через задницу.
База ВВС Мамстром близ городишка Грейт-Фолс в штате Монтана находилась в спячке. 120-е крыло истребительной авиации Национальной гвардии США разлетелось: часть на патрулирование западного побережья, часть на усиление полётных зон над многострадальным восточным побережьем США. Туда же перегонялись два истребителя-бомбардировщика F-35В «Лайтнинг» СКВВП. Машины покоились в ангаре. Обслуживающий персонал ещё с вечера подготовили их к полёту, проверив бортовые системы, залив под завязку топливом. Перегоночная дальность самолётов была невелика и кроме пушки самолёты не несли вооружения, но на внешних узлах подвески внушительно красовались дополнительные топливные баки.
Так получилось, что общая неразбериха и порой паника среди штабных управленцев, исключила Мамстром из списка предупреждённых об отказе высокотехнологичных боевых систем и о временном запрете на полёты.
Рано утром, ещё затемно, освистав турбореактивными двигунами акустически замкнутое пространство ангаров, машины выкатились на взлётную дорожку под беспокойное брюзжание офицера службы наземного контроля базы, по поводу барахлящей аппаратуры связи и навигации. Пробежав по бетонке, самолёты вполне благополучно взлетели. Пилоты рассчитывали, идя на крейсерской скорости навстречу солнцу, через два с небольшим часа, достигнуть условного места встречи с заправщиками, и уже в светлое время суток произвести дозаправку в воздухе.