Последний потомок богов. Том 1
Шрифт:
— Что? — не поняла Илара, — Опять ты начинаешь на ходу выдумывать! Великие — это Великие! Те, кто защитил мир от Шейда ценой своей жизни!
— Ну, это-то они сделали, — легко согласился Пирс, — Но что было перед этим, знаете? Э-э-э… Ладно, так и быть, расскажу. Эту историю мне поведал один бард, когда я только начинал служить в наёмном отряде одного из владык Халифата…
Он забил трубку и, выпустив в ночное небо струю сизого дыма, начал:
— Многие думают, что Великие пришли к нам из Шейда, уже после Старых богов. Но это не совсем так. Поговаривают, что Старые боги, найдя наш мир во время странствий по Шейду, притащили за собой несколько тысяч слуг. По сравнению с теми, кто
Он снова отвлёкся на трубку, а затем продолжил:
— Не знаю, какими там делами занимались Старые боги, но в какой-то момент они оставили своих слуг здесь и запретили им соваться в глубины Шейда.
— Разумеется, Великие не послушались? — спросил один из наёмников.
— Само собой! — усмехнулся Пирс, — Для Старых богов что день, что век — всё одинаково! А для тех, чья жизнь ограничена, всё совсем иначе… Они остались здесь и получили невиданную доселе свободу! Сколько времени прошло с ухода Старых богов, они не знали — но через долгие годы им наскучило строить поселения, возделывать землю и просто ждать своих хозяев. Они привыкли быть инструментом, привыкли, что у них всегда есть цель. И когда окончательно решили, что Боги бросили их на произвол судьбы — озлобились на своих хозяев. А затем отправились туда, откуда пришли.
— Я бы тоже так поступил, если бы имел такую возможность! — высказался Скард, — Но как они смогли это сделать?
Пирс кашлянул.
— Они использовали для этого Рифт — единственный, который существовал на тот момент в нашем мире — тот самый, который сейчас охраняют остроухие. Уж не знаю, для чего он был нужен Старым богам — они могли перемещаться между мирами и без постоянных проходов в Запределье — однако Великие воспользовались им, и оказались в Шейде. Чем они там занимались мы, разумеется, не знаем. Однако из-за долгого воздействия Запределья Великие стали жить куда дольше, чем раньше, и чем мы теперь живём — сотни, и даже тысячи лет! Но самое главное…
Пирс сделал драматическую паузу.
— Самое главное — они обнаружили на самом краю Шейда, совсем близко к нашему миру, город Старых богов. Абсолютно пустой, но такой, будто его оставили только вчера…
— Чушь какая-то! — возмутился один из наёмников, — Нахрена Старым богам город? Они ж не люди!
— За что купил, за то и продаю! — огрызнулся рассказчик, — И ты либо слушай, либо сам рассказывай!
— Всё-всё, молчу…
— Как бы там ни было — город был пуст. Великие исследовали его, и нашли особые устройства, которые собирали энергию Шейда, и что-то с ней делали. Разумеется, Великим захотелось разобраться, что к чему — и в какой-то момент они поняли, что через эти устройства можно связаться со Старыми богами.
— И они сделали это? — спросил я
— Сделали, — кивнул Пирс, — Вот только не для того, чтобы счастливо воссоединиться. Воспользовавшись устройством, Великие вызвали одного из Пяти, и пленили его — а затем уничтожили.
Над костром повисло молчание — лишь потрескивали горящие дрова.
— Как им это удалось? — подала голос Ада.
— Кто знает? — пожал плечами Пирс, — Мне рассказали лишь то, что Великие не просто уничтожили одного из своих хозяев. Когда это случилась, бывшие слуги каким-то образом умудрились собрать оставшуюся от него Силу, разделить её на всех и использовать… Вот так они и получили то, что мы называем магией.
— И что дальше? — удивлённо спросил Торгрим, — Что с остальными Старыми богами? Они узнали об этом? Была
— Погоди-погоди, уважаемый! — рассмеялся Пирс, — Это вопросы ещё не на одну историю. А на сегодня, думаю, хватит. Уже поздно, а завтра у нас долгий путь.
— Согласен, — капитан Ард встал со своего места, — Пора расходиться парни. А ты, Пирс… В который раз прошу — переставай рассказывать сомнительные истории! Ладно мы — все свои! Не дай боги тебя услышат инквизиторы… За такие россказни тебя рано или поздно на костёр отправят!
— Я всё понимаю, капитан, — серьёзно ответил Пирс, — Но как ты сам сказал — здесь все свои.
При этом наёмник почему-то посмотрел на меня — и взгляд этот был весьма странным. Пронизывающим и…
Оценивающим.
Будто Пирс принял решение о том, что мне нужно знать эту историю.
Глава 22
Долина Храас
Весь следующий день мы провели в дороге, и приблизились к долине Храас уже в сумерках. Решив не соваться туда на ночь глядя, разбили лагерь в паре часов пути, и легли спать, по обыкновению выставив стражу.
Проснувшись ранним утром и умывшись, я отправился пробежаться и размяться. Звучит, наверное, глупо, но после начала занятий фехтованием я понял, что мне нужно стать сильнее, а потому каждое утро посвящал около часа различным упражнениям.
В этот раз решил совместить приятное с полезным, и забрался на высокий холм, находящийся в паре километров к югу от нашей стоянки.
С его вершины открывался великолепный вид на окрестности в целом — и на долину Храас в частности.
Надо признать, она впечатляла, хотя долиной её назвать можно было с натяжкой. Я понял, что имел в виду Торгрим, когда рассказывал мне про это место.
Огромные Мглистые горы действительно будто кто-то пробил насквозь! Там, где располагалась долина, пиков не было — между самыми ближайшими было несколько десятков километров! А между ними раскинулся здоровенные каньон, вход в который представлял собой узкое ущелье.
С обоих сторон над ним нависали огромные скалы, а дальше виднелись невысокие (по сравнению с соседними пиками), покрытые густым лесом осколки старых гор.
Оценив зрелище, я повторил несколько упражнений с прихваченным с собой тренировочным мечом, и вернулся в лагерь.
«Гончие» и мои друзья уже проснулись. Над стоянкой висел аромат походной каши, сонные наёмники негромко переговаривались.
— Сегодня мы войдём в долину, — собрав всех у двух костров сказал капитан Ард, — Виктор, Торгрим, Ада — запомните главное. Места эти не самые безопасные, мы вам уже рассказывали. Но переживать не о чем. Мы знакомы с парой местных старейшин, и предложим им несколько самострелов за услуги проводников. Главное, запомните несколько важных вещей. Первое — ни в коем случае не отставайте! Там настоящие дебри. Потеряетесь — никто вас искать не будет. Если приспичит по нужде — терпите до привала, ждите, пока отряд остановится, или делайте свои дела на ходу. Второе — не лезьте с расспросами к местным, когда мы их встретим. У них свои понятия, законы и обычаи. Оскорбите их случайным словом, и вас вызовут на бой — я вас защищать не стану, себе дороже. Просто улыбайтесь и спрашивайте меня, Илару или Хельда. Мы подскажем, как ответить, если потребуется. Ну и третье — будьте начеку. Оружие далеко не убирайте, смотрите по сторонам. Здесь водятся разные твари, иной раз — очень опасные. В случае чего — не орите! Просто скажите ближайшему из моих ребят, если заметите что-то странное. Всё ясно?