Последний Страж

Грабб Джефф

Когда они вошли в один из обеденных залов, живот Кхадгара внезапно скрутило, и в то же мгновение они оказались где-то в другом месте. Видение налетело на них внезапно, словно летняя гроза.

Они находились на верхушке одной из самых больших башен Штормбурга, а внизу простирался пылающий город. Со всех сторон поднимались столбы дыма, растекаясь по небу черным покрывалом, застилавшим солнце. И такое же черное покрывало лежало за городскими стенами – там ожидали своего часа полчища орков. Со своего наблюдательного пункта Кхадгар с Гароной видели, как их армии расползались во все стороны по пахотным землям Штормбурга, словно жуки по гниющему трупу. Теперь там виднелись лишь осадные башни и вооруженные отряды, разноцветные знамена которых сливались в тошнотворную радугу.

Окружавшие город леса исчезли – они превратились в катапульты, поливавшие огнем город. Большая часть нижнего города уже была объята пламенем; на глазах Кхадгара одна секция внешней стены обрушилась, и крохотные фигурки, одетые в зеленое и голубое, сцепились друг с другом среди развалин.

– Как мы попали… – начала Гарона.

– Видение, – отрывисто объяснил Кхадгар, но задумался, было ли это случайным совпадением, или Медивх сознательно подкинул им его.

– Я же говорила королю! Я говорила ему, но он не захотел слушать, – бормотала она. – Это ведь видение будущего, верно? Как нам выбраться из него? – спросила она Кхадгара.

Молодой маг покачал головой:

– Мы не можем из него выбраться, по крайней мере, в настоящий момент. До сих пор эти видения появлялись и исчезали по собственной воле. Правда, иногда их может разрушить хороший шок.

Пылающий кусок дерева – огненный снаряд, пущенный из катапульты, – пролетел рядом с башней. Кхадгар почувствовал его жар, когда он падал на землю. Гарона огляделась вокруг.

– Хорошо еще, что здесь только орочьи армии, – мрачно проговорила она.

– Это хорошо? – усомнился Кхадгар. Его глаза защипало – башню затянуло дымом.

– В орочьих армиях нет демонов, – пояснила женщина-полуорк. – Если бы Медивх был с ними, мы бы увидели здесь гораздо худшие вещи. Может быть, нам все же удалось убедить его помочь?

– Среди наших войск Медивха тоже не видно, – возразил Кхадгар, на мгновение забыв, что для нее это войско не было своим. – Может быть, он умер? Или сбежал?

– Насколько мы далеко в будущем? – спросила Гарона.

Позади них раздались громкие голоса. Они отвернулись от парапета и увидели, что стоят на балконе одного из королевских залов для аудиенций, который был превращен в военный штаб. На столе стоял макет города, вокруг которого были рассыпаны игрушечные солдатики в виде людей и орков. В штаб поступал непрерывный поток донесений; король Ллан и его советники, склонившись над столом, следили за ходом сражения.

– Брешь в стене у Купеческого квартала!

– Еще два пожара в нижнем городе!

– Главные ворота опять атакует крупный отряд. По виду похоже на заклинателей!

Кхадгар заметил, что здесь не было ни одного из прежних придворных – их сменили люди с угрюмыми лицами, одетые в такую же униформу, какая была на них с Гароной. Лотара тоже не было видно, и Кхадгар с надеждой подумал, что он, должно быть, где-нибудь в первых рядах, направляет битву с неприятелем.

Ллан оказался искусным вождем, словно его город только и делал, что подвергался атакам.

– Отправьте четвертую и пятую роты заделывать брешь. Пусть гражданское ополчение организует пожарные команды – воду можно взять из общественных бань. И подведите два отделения копейщиков к главным воротам. Когда орки ринутся на приступ, атакуйте сами, это собьет их с толку. Приведите туда двух магов с улицы Ювелиров – они там закончили?

– Нападение отбито, – прозвучал ответ. – Но маги совсем выдохлись.

Ллан кивнул:

– Тогда пусть пойдут передохнут часок. Пошлите вместо них молодых магов из академии. Возьмите вдвое больше, только скажите, чтобы были осторожны. Капитан Бортон, мне нужны ваши силы на восточной стене – именно там я бы нанес следующий удар, если бы был на их месте.

Каждому командиру Ллан дал конкретное задание. Возражений не было, не было и обсуждений или предложений. Каждый воин, когда до него доходила очередь, коротко кивал и выходил из зала. В конце концов, в зале остался лишь король Ллан наедине с макетом своего города – города, который теперь пожирало пламя.

Король наклонился вперед, оперевшись на стол костяшками пальцев. Его лицо выглядело старым и изможденным. Он поднял голову и сказал в воздух:

– Теперь твоя очередь. Говори!

Занавес напротив него зашуршал, и из-за него вышла Гарона. Женщина-полуорк, стоявшая рядом с Кхадгаром, удивленно охнула.

Гарона в видении была одета в свои обычные черные штаны и черную шелковую блузу, на ней был плащ со львиной головой Азерота. В ее глазах полыхал дикий огонек. Настоящая Гарона сжала руку Кхадгара, и он почувствовал, как ногти девушки впиваются ему в кожу.

– Плохие новости, ваше величество, – произнесла Гарона, приближаясь к тому краю стола, где стоял Кхадгар. – В этой атаке несколько кланов объединились под командой Черной Руки – Разрушителя. Ни один из них не станет предавать других, до тех пор пока не падет Штормбург. Гул'дан к ночи соберет своих заклинателей. Тем временем клан Черной Скалы сделает попытку взять восточную стену. – Кхадгар слышал дрожь в ее голосе.

Ллан тяжело вздохнул.

– Как я и думал, – выдохнул он. – Этих мы отбросим назад, так же как и остальных. Мы сумеем продержаться до тех пор, пока не подойдет подкрепление. Пока на его стенах и на троне есть мужчины со смелыми сердцами, Штормбург будет стоять!

Гарона кивнула, и Кхадгар увидел, что в ее глазах стоят крупные слезы.

– Вожди орков согласны с вашей оценкой, – произнесла она, и ее рука нырнула в глубину черной блузы.

Кхадгар и настоящая Гарона вскрикнули одновременно, увидев, как будущая Гарона выхватила свой длинный кинжал и вонзила его снизу вверх в грудь короля. Движение было быстрым и плавным, так что на лице Ллана успело появиться лишь выражение легкой озадаченности. Его глаза раскрылись шире, и несколько мгновений он продолжал стоять, удерживаемый от падения клинком.

– Вожди орков согласны с вашей оценкой, – вновь сказала Гарона, и слезы, уже ничем не сдерживаемые, свободно потекли по ее широкому лицу. – И поэтому они наняли убийцу, чтобы удалить это смелое сердце на троне. Это должен был быть кто-то, кому вы позволили бы подойти вплотную. Кто-то, с кем вы согласились бы встретиться наедине.

Ллан, король Азерота, повелитель Штормбурга, союзник магов и воинов, тяжело осел на пол.

– Простите меня, – прошептала Гарона из видения.

– НЕТ! – закричала настоящая Гарона, соскальзывая на пол.