Последняя амазонка
Шрифт:
Величка, слегка покраснев, вернула лавку на место.
Женщина осторожно подошла к лавке и поставила на нее ведро.
– Ты кто? – спросила Величка.
– Я Гава, – сказала женщина. Она взяла ковшик и, зачерпнув воды в ведре, поднесла его к котелку.
– Ты что тут делаешь?
– Живу.
– Одна в лесу?
– Одна. – Гава присела перед очагом и положила на золу пучок сухой травы.
Трава тут же задымилась и вспыхнула. Гава стала подкладывать в огонь тонкие веточки.
– И тебе не страшно?
– А чего мне бояться? Люди здесь не ходят. А звери меня не трогают. Я их язык знаю.
– Ты ведунья!
– Да. Сейчас вода закипит, и мы сварим кашу. Ты кашу будешь?
– А где мое оружие и одежда? – спросила Величка.
Гава кивнула головой в угол:
– Вон все твое.
Действительно, в углу на деревянном гвозде висела одежда и оружие Велички. Величка не заметила их из-за сумрака.
Она взяла одежду и оружие, положила их на кровать и стала молча одеваться.
– Гава, а как я тут оказалась? – спросила Величка, почувствовав себя увереннее, когда вернула оружие и одежду.
– Разве ты ничего не помнишь? – спросила Гава.
– Не помню, – сказала Величка.
– Совсем ничего? – спросила Гава, бросив на Величку изучающий взгляд
Величка на минуту задумалась. Потом неуверенно произнесла:
– Я вроде поехала на встречу с…
Бросив подозрительный взгляд на Гаву, она осеклась.
– А тебе зачем это знать?
– Вода закипела, – Гава, словно не услышав вопроса, присела перед очагом, стала насыпать пшено в закипевшую воду.
Поднявшись, закрыла туесок крышкой и поставила его на полку.
От внезапно возникшей догадки, Величка ахнула:
– Неужели Дубыня похитил меня?!
Гава вздохнула:
– Вот именно…
– И сколько времени я здесь?
– Второй день.
– О праматерь! – воскликнула Величка, в расстройстве садясь на кровать. – Но меня в крепости уже хватились и ищут!
– А я его предупреждала, чтобы он этого не делал! Да разве мужчины слушают женщин? Они, когда влюбляются, становятся необыкновенно глупы.
– Ой, дурак! Ой, дурак! Теперь не сносить ему головы – амазонки не простят мужчине похищения одной из нас, – запричитала Величка, обхватив голову. – Что же теперь делать?
– Не знаю.
– Где он?
– За дверью ждет, – сказала Гава и крикнула: – Дубыня, да заходи ты наконец! Пришел твой черед расплачиваться.
В дверь протиснулся Дубыня и, увидев Величку, остановился нерешительно у входа. Вид у него был, словно у напроказившего ребенка.
Величка подошла к нему:
– Глупый, ты хоть понимаешь, что натворил?!
Дубыня опустив голову, громко засопел.
– Чего молчишь? Отвечай, – строго потребовала ответа Величка.
– Я люблю тебя… – тихо проговорил Дубыня.
На глаза амазонки навернулись слезы, она обняла Дубыню за шею и заплакала:
– Глупый ты и есть глупый. Ты даже не понимаешь, что наделал – похитив меня, ты нанес оскорбление дружине. Дружина не простит такой обиды. Тебя убьют. Ну что нам теперь делать?
Гава подала голос:
– Ну, может, как-то уладится дело? Я слышала, что ты не рядовая в дружине…
Величка повернула к ней лицо:
– Так в том-то и дело, что не рядовая. Мою судьбу решает сама царица…
– Н-да… – пробормотала Гава. – Я так и знала, что это дело добром не закончится.
Запнувшаяся Величка продолжила:
– Придется сделать то, чего не должна делать – я обману царицу. Скажу ей, что заблудилась в лесу. Это позор! Ох, какой позор!
Гава ложкой помешала варево в котелке.
– Вот видишь, всегда есть выход! Только не всегда его сразу можно заметить.
– Как стыдно! – не успокаивалась Величка.
– Зато это спасет жизнь Дубыне. А стыд глаза не выест, – заметила Гава.
Величка отстранилась от Дубыни:
– Я сейчас же еду в крепость.
– А что с нами?
– Я придумала, как нам спасти тебя.
– Я не хочу спасения, – сказал Дубыня. – Не для того я тебя похищал, чтобы отпустить. Я знал, что мне грозит смерть за то, что похитил тебя, и пошел на это сознательно. Я хочу, чтобы ты стала моей женой и жила вместе со мной.
– О праматерь! Ну что мне делать с этим неслухом?
– Величка, хочу задать тебе один вопрос, – сказала Гава.
– Какой? – спросила Величка.
– Ты любишь этого парня?
– Люблю.
– А почему же тогда отказываешься стать его женой?
– У нас обычаи…
– Нет, ты не любишь! Если бы ты его любила, то стала бы его женой. Обычаи – святое дело. Но обычай – это только внешний наряд, и тот, кто принимает наряд за истину, тот глубоко ошибается.
Величка нахмурилась:
– Вы с Божаной точно сговорились – одно и то же утверждаете.
Гава улыбнулась:
– А ты не думала, что, возможно, твоя подруга даже очень неглупая девушка.
– Она царевна, – сказала Величка.
Гава сняла котелок с огня, поставила его на стол и предложила:
– Прежде чем ты что-то сделаешь, давай поедим. На сытый желудок и думается лучше.
Глава 35
Во время завтрака Красимира поинтересовалась у Божаны, не передумала ли она ехать на поиски Велички. Божана ответила, что нет, и Красимира сказала, что приказала Ярославе сопровождать ее с отрядом из десятка воительниц и что Ярослава ждет ее у крыльца.