Последняя битва
Шрифт:
— Сегодня хороший день! Наши закрома полны еды, и уже долгое время никто из нас не погибает. Спасибо тебе, о Кадис!
Его снова прервали радостные вопли. Баладур немного подождал, а потом, сделав знак рукой, вновь заговорил:
— Сегодня хороший день! Мы смогли изловить для тебя трех человек, среди которых есть даже Собиратель.
Собиратель? Хм, о ком это он?
Что дальше говорил вождь, я не услышал, потому что около клетки появился Лугдес.
— Ух ты-ы, — восхищенно протянул он. — Откуда у вас священный жезл?
— У меня есть один знакомый флогерон, очень сильный шаман, — сам не понимая, зачем, я немножко приврал. — Он и подарил.
— Флогерон? — недоверчиво переспросил мальчишка. — Такой, как мы?
— Да, только повыше.
Лугдес шевельнул ушами и грустно сказал:
— Мы тоже раньше большими были. Как вы, даже больше.
Любопытно… Я открыл было рот, чтобы расспросить его подробнее, но тут послышался топот множества маленьких ног, и к решетке приблизился целый отряд флогеронов. Шедший впереди — видимо, командир — сходу плюнул вольрувой в Серого, и тот повалился на меня, как срубленное дерево. Я успел подхватить его и осторожно положил на землю. Выпрямился, свирепо глядя на мелких засранцев, но старший решительно предупредил:
— Не мешай. Он — жертва!
И плюнул мне в ногу. Колени подогнулись, я упал рядом с Серегой. Тот бешено вращал глазами, и в них читалось:
«Если выживу, уродцам не поздоровится!»
То ли шипы у них были разные, то ли они варьировали дозу, но, в отличие от первого раза, сейчас моя парализация была частичной. Встать я не мог, однако двигать плечами — пожалуйста. То есть они меня просто обездвижили, чтобы я не мешал вытаскивать из клети Серого. В Марусю, которая попыталась ринуться на защиту, тоже плюнули. И теперь она сидела рядом со мной, до крови кусая губы.
Обмотав Серегины щиколотки лианами, флогероны вытащили его из клетки.
— Дим, сделай что-нибудь, — умоляюще сказала Маруся. — Они убьют его!
Я повертел головой — Лугдеса нигде не было. Когда только успел слинять?
Тем временем Серого поволокли к статуе. На площадь перед ней высыпали толпы пещерных жителей, жадно ожидая грядущей экзекуции.
— Лугдес! Лугде-ес! — отчаянно зашипел я.
— А? — он появился возле клетки, словно из-под земли.
— Что с ним будут делать?
— Принесут в жертву.
— Как?
— Пустят кровь, — радостно сообщил поганец. — Омоют ей ноги Кадиса. Когда вся вытечет, заберут одежду и отнесут тело Живым.
И как только в таких мелких столько кровожадности помещается? Звереныши, мать их…
— То, что тебе говорил филин, и к нам относится, — заторопился я. — Если хоть кто-то из нас погибнет, вы никогда не найдете Синеус.
Лугдес огорченно шевельнул ушами, но промолчал.
Глава 11
Кадис Древорукий
Наблюдая, как Серого волокут к статуе, я бессильно скрипел зубами. Надо его спасать, только как?! Обернулся к Лугдесу… Ага! Я взял себя в руки и скроил насмешливую физиономию.
— Ну, вы даете! Кто ж так приносит жертву? Особенно теперь, когда у вас есть жезл. Все, не видать вам больше защиты предков, останетесь один на один с Живыми.
Красные глазенки испуганно загорелись.
— Почему?
— Кадис вернул жезл в надежде, что его потомки все сделают правильно, а вы что творите? Бросили в ноги как простую палку!
— А как надо? — вытаращился на меня мальчишка.
С площади послышался стук, напоминающий барабанную дробь. Серегу под пристальным взглядом Баладура подтащили к основанию статуи.
— На жезле есть кольца, — поспешно зашептал я. — А на них — кусочки изображения. Нужно их совместить, чтобы получился единый рисунок. Если этого не сделать, Кадис разгневается!
Маруся внимательно прислушивалась к моим словам, пытаясь понять, куда я клоню. Но объяснять было некогда. Серого положили к ногам каменного истукана, и барабанная дробь участилась.
— Откуда ты знаешь? — недоверчиво спросил Лугдес.
— Говорю же, жезл мне дал очень сильный шаман… — я торопливо выплевывал слова, не отводя взгляда от Сереги. — Жертву убьют, не соблюдая ритуал и все — конец вашему племени!
Получено достижение: Смекалка — наше все, 2 ур. Вероятность счастливого события: + 0.2 %..
Мальчишка перевел нерешительный взгляд на Марусю, и та уверенно кивнула. Не знаю, может, здесь, как в Эгрисии, женщинам верят больше, но Лугдеса как ветром сдуло. Он вскочил и бросился на площадь.
Серегиного лица я практически не видел, его заслоняли термитники, зато разглядел, как ему на грудь и живот забрались несколько флогеронов с изогнутыми ножами в руках. Клинки были небольшие, сантиметра три-четыре, но это совсем не значит, что ими нельзя убить человека. Можно, только мучиться будет дольше.
Невидимые мне барабаны захлебнулись дробью, забравшиеся на Серого лилипуты выпрямились и замерли. Ну же, Лугдес, скорее!
Мальчишка появился словно из-под земли, дернул отца за одежду и стал что-то жарко объяснять. Но вождь кинул на парня недовольный взгляд и отодвинул в сторону.
Великий Мугду подал знак, наступила гробовая тишина, и палачи подняли руки с оружием над головой.
— Не-ет!
Дикий крик Маруси заставил всех раздраженно повернуть головы. По толпе пробежал шепоток, и торжественность момента была нарушена. Вождь знаком призвал к тишине и махнул куда-то в сторону. Опять забили барабаны, лилипуты на Серегиной груди снова на миг замерли, потом вскинули руки с оружием и дружно опустили их. Его тело выгнулось, а толпа разом охнула.
И тут же откуда-то сверху, с плеча Кадиса, в Серого полетел сияющий сгусток. Диоген! Я даже не заметил, когда он умудрился выбраться из клетки. Мгновенно взметнулась сотня трубок и в птицу полетели ядовитые вольрувы, но филин успел взвиться к потолку. Молодец! Там злобные человечки его не достанут, мощи не хватит доплюнуть. Выживем — куплю Диогенычу большой пирог.