Последняя глава
Шрифт:
По рассказам беженцев я понял, что в Велории начали использовать и электричество но, к несчастью, среди прибывших сюда людей не было ни одного учёного, так что рассказать о том, как они пришли к таким открытиям, мне особо никто и не мог.
Как выяснилось чуть позже, пока я разгуливал по палаточному городу под стенами Шас-эль-Фареса и общался с людьми, Йардея не теряла времени даром. Ар’ати не обманула, и в один из дней после полудня появилась у нашей стоянки в сопровождении ещё пяти магов и нескольких разодетых чиновников.
— Мастер-маг, — она кивнула мне, — вашу просьбу о встрече с гильдией рассмотрели и готовы удовлетворить.
— Кажется, мы не зря протирали здесь штаны, — шепнул я Эрин, шагая следом за нашим молчаливым эскортом.
— Главное, чтобы грядущая встреча прошла удачно, — заметила рыжая, — А то запрут нас где-нибудь в подвалах башни и начнут пытать, понадеявшись выяснить как защититься от заразы. От этих южан можно ждать чего угодно.
Что ж, в этом я был с ней согласен. Зная темперамент местных жителей, ожидать от правителей города и верховного круга гильдии магов действительно можно было чего угодно. Впрочем, я всё-таки рассчитывал на благоприятный исход переговоров. И, как показали дальнейшие события — практически не ошибся.
Глава 15 Верный путь
Дангар и остальные. Империя Шан. Второй летний месяц года Смерти
Погода испортилась совершенно неожиданно. Ещё вчера солнце палило так, что часть отряда предпочла снять доспехи, а сегодня утром небо затянули серые тучи и зарядил ливень. Не слишком сильный поначалу дождик за несколько минут превратился в бурный поток воды, нескончаемым водопадом льющийся на наши головы. В спешном порядке нашему выросшему в несколько раз отряду пришлось искать место для лагеря повыше, при этом надеясь остаться незамеченными.
Да, народу, после переговоров в Шас-эль-Фаресе, в нашей банде прибавилось. После просмотра воспоминаний на моём кристалле, гильдия магов Сияющего города заинтересовалась своим бывшим резидентом и согласилась выслушать меня. Пришлось проявить изрядное красноречие, прежде чем меня допустили до Совета округа и герцога — промариновав нас с Эрин в томительном ожидании ещё несколько дней, маги Шас-эль-Фареса всё же соизволили передать информацию о Заразе и защите от неё выше и, в конце концов, мы оказались во дворце.
Там нам тоже поверили не сразу, и пришлось перейти к крайним мерам. Устав убеждать чёртовых скептиков, я предложил герцогу и самым важным (самым говнистым, если быть откровенным до конца) магам убедиться в правдивости моих слов воочию. Естественно, никто из них не собирался покидать город ради сомнительного и долгого путешествия на Тирейский архипелаг, но… У меня в рукаве оказался нужный козырь — портативный телепорт. И чтобы убедить владетелей города в своих словах — пришлось пожертвовать одним из устройств.
Надо было видеть их лица, когда заносчивые вельможи поняли, что я им предлагаю. Ещё больше они обалдели, когда в портал отправилась партия гвардейцев и вернулась с выпученными от изумления глазами. Затем на архипелаг отправилось несколько магов, и лишь затем сам герцог, не удержавшись от любопытства и не доверяя словам своих подданных, отправился туда сам.
Хвала небесам — держаться открытым усовершенствованный портативный телепорт мог любое количество времени, так что я потратил всего один из оставшихся четырёх. Но и это честно говоря, не слишком меня радовало. Получалось, что один у меня остался чтобы перебросить наше небольшое войско к храму на востоке Империи Шан ещё один — чтобы отправиться к Наковальне, а последний в качестве резерва на случай форс-мажора. И, как показывала практика, этого запаса хватало едва ли не впритык — я уже привык к тому, что обязательно случится что-то, что разрушит все мои планы.
Как бы там ни было, продемонстрировав правителю Щас-эль-Фареса и верхушке гильдии свои умения, невиданные ими ранее артефакты, защиту от Заразы и рассказав, что собираюсь делать, мне удалось выпросить у них какую-никакую помощь. В этом помогло и напоминание о том, что я уже помог их округу некоторое время назад. В этот момент я в очередной раз подумал о том, что ничего в моей жизни здесь не произошло случайно. Что мне стоило после Диффенхейма и ссоры с Лайеном отправиться в Вольные земли, Нефритовую империю или Конклав? Если бы я выбрал одну из этих стран — помощи просить было бы не у кого.
Но всё произошло так, как и должно было — и теперь в дополнение к сорока мечникам рода Наеги в наш отряд добавилось десять не самых слабых магов, два десятка арбалетчиков и ещё тридцать воинов, вооруженных теми самыми короткими копьями, которые я видел у солдат на воротах. С такой силой я чувствовал себя гораздо увереннее, так что на восток Империи Шан мы отправлялись… Воодушевлённые, да, это самое правильное слово.
Жаль, что непосредственно рядом с храмом выскочить из портала было нельзя — в его окрестностях не было ни одного Разлома. Исключением, разумеется, была сама постройка Первых, но появиться там со всеми своими воинами без разведки было не лучшей идеей. Скорее всего, подобная глупость завершилась бы смертью каждого из нас — так что пришлось выбирать ближайший к нашей цели Разлом и почти неделю тащиться к ней по непроходимым джунглям. Хорошо хоть, что с помощью Ареса я мог искать более-менее проходимые участки, иначе наше путешествие могло бы растянуться на вдвое больший срок.
Сейчас мы с Ритцем, Эрин и ещё десятком солдат лежали в густом кустарнике на краю пологого ската и разглядывали храм Первых. Он расположился в низине среди скалы разной формы, заросших густой травой и лесом всех оттенков зелёного. Свободным оставался лишь небольшой участок посреди огражденного со всех сторон пространства. Там возвышался комплекс строений, один в один напоминающий тот, что был построен на Тирейском архипелаге, но в гораздо меньшем масштабе. Храм в центре низины, была окружена небольшим количеством построек, однако архитектурный рисунок, напоминающий круговой лабиринт, был куда более чётким, нежели в убежище Лайена.
Подпускать людей, рассредоточившихся в джунглях на безопасном расстоянии вокруг храма, близко к строениям я не рискнул — был уверен, что люди Гисселя постарались и установили вокруг храма множество заклятий-сигнализаций, секретов и оформили несколько засад на случай незваных гостей. Поэтому для начала попросил Ареса осмотреть местность, «подключившись» к его зрению. Это оказалось куда как верным решением.
Граф согнал сюда действительно немало народа. Исключая храм, самые важные постройки (цепочку ретрансляторов и питающих элементов) охраняло по два десятка человек. Таких я насчитал тринадцать. Вокруг самого храма постоянно находилось еще около пятидесяти воинов и двадцать магов — и это не считая патрулей и людей, постоянно курсирующих между развалин. А вот о количестве людей внутри узнать ничего не удалось, и это было проблемой. Главной проблемой.