Посредник
Шрифт:
— Король Конрад стал чувствовать себя лучше. Завтра мы подписываем все документы, вечером собираемся, и с утра уплываем обратно в империю.
— Уходим же, — уточнил Эдвин. — Корабли ходят.
— Тогда почему когда плавание дальнее, то капитан дальнего плавания?
— Эммм… корабли ходят, а люди на кораблях… плавают? — растерялся маг.
— Это как? — заинтересовался помощник посла.
— Ладно, я признаю, настолько глубоко я еще не погрузился в морскую тематику, — сдался Эдвин. — А вы выдержите это… этот путь до империи?
На этот раз молчание отдавало неуверенностью.
— Мне лучше. Все
Намек Эдвин поняли замолчал. День выдался тяжелый, и завтра, если верить Бернарду (а почему ему не верить?), будет еще тяжелее. Сам он тоже достаточно сильно устал от происходящих вокруг событий. Он уже и жалел, что жаловался на скуку в свое время. Скука это хорошо. Скучно — значит безопасно. Как же хорошо было скучно сидеть дома с Алисой, или скучно ходить в трактир за едой. А сейчас не скучно. Сейчас еду приходится добывать всеми мыслимыми и немыслимыми путями, спать в кресле, и думать, как бы тебя не убили или не отравили.
«С приключениями надо быть осторожнее. Они интересные только в воспоминаниях и со стороны», мелькнула у него мысль, перед тем как молодой маг окончательно погрузился в сон.
Утро началось с суматохи. Стоило Эдвину продрать глаза, как он понял три вещи. Первое, Бернард твердо намеревался следовать сложившейся традиции отказа от любой еды и воды. Поднос ломился от еды, запахи сводили с ума, но к нему он не прикоснулся. Второй вывод касался вечернего мероприятия. Помощник посла хотел выглядеть на нем идеально. Поэтому у них в комнате было несколько слуг с различными костюмами, а за слугами следили гвардейцы. Другими словами, творился натуральный рыночный день. Народа много, все что-то говорят, спорят, и перебивают друг друга. Было даже странно, что Эдвин не проснулся раньше.
«Действительно устал, и пора домой», — сделал он вывод. Он не отличался сном, как у разведчиков, однако и проспать приход такого количества людей не мог.
Последний вывод был обнадеживающим. Бернард намеревался не только блеснуть на церемонии подписания документов, но и убраться с островов на следующий же день. Эдвин надеялся, что с рассветом. В комнате уже стояли сумки посла и молодого мага. Кто-то заботливо перенес все его вещи из его бывшей комнаты. Наверняка еще и порылся. Эдвин прикинул, что ценного у него могли украсть, и тут же устыдился этой мысли. Шпионаж — да, но вряд ли мелкое воровство.
— Доброе утро, — Бернард пытался быть бодрее, чем себя чувствовал. Эдвин провел с ним в одной комнате достаточно времени, чтобы это понимать. — Вам тоже следует переодеться.
— Зачем? — не понял молодой маг. — Вы отлично себя чувствуете. Сходите на мероприятие, подпишете договор, пообщаетесь со всеми. Зашли и вышли.
— Тут… обстоятельства… — с непривычными эмоциями сказал Бернард.
«Это что, стеснение?», — удивился Эдвин.
— Обстоятельства, — повторил он за помощником посла.
— В виду этих самых обстоятельств у нашего посольства… кхм… из двух человек… кхм…
Маг встал, взял кружку со столика, создал из воздуха воду, немного поболтал ее внутри, и вылил прямо в окно.
«Будем считать, что она чистая», — успокоил себя он.
Не
— Что-то вы слишком раскашлялись.
Под взглядом всех присутствующих он прошел обратно к окну и прикрыл створки. Ругательства стали приглушенными, но все еще были слышны.
Бернард послушно выпил всю воду, и обратил внимание на слуг.
— А вы почему перестали работать?
Те вновь засуетились, принялись наперебой спорить о лучшем выборе одежды, а помощник посла продолжил свою мысль.
— Нас осталось двое на все посольство. К сожалению остальные либо умерли, либо до сих пор не пришли в себя. Если честно, я верю магам жизни. Если не найдут противоядие, то мы можем лишь поддерживать их еще некоторое время. А затем они умрут.
— Двое звучит как в два раза больше, чем требуется для подписи документов и присутствия на церемонии, — все еще не понимал Эдвин.
— Я теперь посол. И если я получил небольшое повышение, то вы, из-за трагических событий, временно перепрыгнули требование в десятки лет безупречной службы. И всего остального. Требований очень много. И теперь вы официальный помощник посла империи.
— Ага, — протянул Эдвин. — Эмм… спасибо?
— Поздравляю, — сарказм из одного этого слова можно было черпать ложками. — От вас потребуется только ваше присутствие и подпись под документами. Это же не станет проблемой?
— Нет.
Подписывать документы молодой маг умел, и этот выпад в свой адрес заметил. Эти колкости он записал в хорошие новости. Раз начинается сарказм, значит Бернард действительно приходит в себя.
— Тогда от вас потребуется изучить предварительный договор.
Помощник посла, а для Эдвина он мысленно всегда останется помощником, а не послом, передал ему папку с несколькими десятками листов.
— Тщательно изучите, запомните основные моменты.
И Эдвин нырнул в дивную глубину межгосударственных договоров. Оказалось, они с империей делили очень много всего. Казалось бы, проходит граница по воде: ну прочерти на карте линию ровно посередине между берегом и островами, и не мучайся. Оказалось, что нет. Миграция рыб, чтоб ее, и места их обитания. Вот эти несколько мест обитания они и пытались разделить так, чтобы было выгодно всем, но и себя не обидеть. Также указывались квоты и пошлины на различные товары, и, самое главное, условия союза.
В глубине душе Эдвин даже порадовался, что они не вносят никаких изменений, и не ведут переговоры. Просто переподписать его заново, по сути продлить, и внести несколько заранее оговоренных условий намного проще. Будь тут еще и споры, Эдвин заглянул в договор, из-за водораздела по линии обитания океанической трески…
«Ладно, что там еще», — вернулся он к монотонному перечислению требований и обязанностей союзников.
В целом, он должен был признать, условия были очень даже неплохими. Треску в спорных водах больше добывала империя. Торговля шла в обе стороны, но северное королевство полностью зависело от них больше. Насколько он помнил из курса академии, империя себя может прокормить без проблем. А вот у севера с продовольствием могут быть вопросы. Один-два неурожая, и даже маги земли не помогут спастись от затягивания поясов. К обеду он запомнил все.