Потому что нас много
Шрифт:
— Бриджет, во многом ты будешь очень даже реальной. Ничего не могу сказать про душу, но во всем остальном ты будешь жить дальше.
— Я упомянула об этой идее как-то мимоходом, — сказала Бриджет после паузы. — Девочки пришли в ужас. Даже Хауи не был уверен в том, что это хорошая затея, а ведь он обожает и тебя, и остальных Бобов.
Я улыбнулся. Сын Бриджет определенно был моим главным фанатом.
Помедлив, я заговорил снова:
— Слушай, Бриджет, ни одно решение не является окончательным — только то, которое будет в силе в тот момент, когда и если это случится. Я все выяснил у Беннинг:
— Знаю, Говард. И в данный момент я вынуждена отказаться.
Я вздохнул, признавая свое поражение.
— Ладно, Бриджет. Но оборудование я все равно создам. По крайней мере, в наше время не нужно замораживать твою отрезанную голову — стазис-капсулы гораздо лучше заботятся о сохранении тела. А сканеры — достаточно простые штуки. Кроме того, это не обязательно должна быть ты. Мы могли бы…
Я оборвал себя: мне в голову вдруг пришла одна мысль, и я сделал себе пометку, что ее нужно обдумать после звонка.
Бриджет удивленно посмотрела на меня, но я ничего не объяснил, и она решила не настаивать.
— Говард, надеюсь, ты не обидишься на меня. Я по-прежнему хочу, чтобы ты заглядывал к нам в гости и все такое.
— Конечно, я не обижаюсь. Это твое решение, Бриджет, и я его уважаю. И да, я буду заходить в гости, когда смогу. — Я пожал плечами, извиняясь. — Прямо сейчас Мэнни находится на переделке: если Боб-1 сильно мотивирован, то превращается в безумного перфекциониста. Сейчас он бешеными темпами улучшает андроидов. — Я усмехнулся. — Билл признался, что ему даже немного стыдно. Он десятки лет работал над этим проектом, а Боб обогнал его всего за пару месяцев.
— То есть в следующий раз Мэнни будет чуть больше похож на человека?
— На самом деле, насколько мне известно, Мэнни будет выглядеть, как Изначальный Боб — настоящие волосы и кожа, и все такое. И он сможет есть, хотя и не будет… э-э… не важно.
Эта информация уже излишняя. Ей не нужно знать, что станет с этой едой.
Бриджет рассмеялась. Она прекрасно знала, о чем я подумал. Это была одна из ее черт, которые так мне нравились.
— То есть мы сможем поужинать вместе.
Я с улыбкой кивнул. Наконец-то у нас будет настоящее свидание.
* * *
— Баттеруорт? — Билл уставился на меня. Его брови поползли на лоб.
— Ну да, Райкер, скорее всего, отложит кирпич, и в этом будет определенная ирония. Но Баттеруорту, наверное, уже за семьдесят, если не больше. Он, словно египетская мумия, просто становится еще более сухим и кожистым.
— Может, он — пак-защитник, — ухмыльнулся Билл.
Я закатил глаза. Честное слово, иногда мне казалось, что Бобы первых поколений слегка с придурью.
— Ну да, не важно. В общем, он военный. Или бывший военный. Возможно, он пригодится нам на войне.
— Интересная мысль, Говард, но прежде чем заявляться с ней к Баттеруорту, нужно обсудить ее на совете Бобов.
Я невозмутимо кивнул. Теперь, из-за угрозы со стороны Других, советы проводились раз в неделю. Долго ждать не придется. * * *
На моей памяти Баттеруорт
Баттеруорт, раскрыв рот, смотрел в окно видеосвязи. Наконец он взял себя в руки и выдавил:
— Вы хотите меня реплицировать?
— Ну, рано или поздно — да, но не на этой неделе. Процесс нельзя провести с живым человеком — по крайней мере, если вы хотите, чтобы в итоге он остался жив. Но я уже создаю технику для… э-э… для подобных ситуаций, и мне показалось, что вы могли бы значительно увеличить наш военный потенциал.
Баттеруорт опустил взгляд, а затем улыбнулся.
— Ладно. Почему бы и нет?
Ну вот, это оказалось гораздо легче, чем я предполагал.
— М-м… хорошо. Я пришлю вам файл с кое-какой информацией. Вам придется обновить завещание.
Баттеруорт кивнул и разорвал связь.
71 Чарли
Боб. Июнь 2213 г. Дельта Эридана
Чарли, выключенный, висел на стойке и выглядел бескостным. Андроид-дельтанец смотрелся крайне убедительно — я потратил много сил на то, чтобы и окраска, и текстура меха стали такими, как мне нужно. Я не хотел, чтобы Чарли был похож на злую гориллу или волка-оборотня из кинофильмов двадцатого века. Он должен был выглядеть достоверно.
Я вдруг понял, что тяну время. Андроид уже прошел всевозможные тесты, и теперь пора действовать.
Вздохнув, я приказал грузовому беспилотнику открыть дверь ангара и тем временем активировал Чарли.
Я повернул голову и выглянул из грузового отсека. Мои глаза не сразу привыкли к яркому дневному свету. Я развернулся, освобождаясь от опорной рамы, и, пошатываясь, пошел к дверям. У дверей я встал и посмотрел на лес. Я, конечно, много раз видел его через камеры беспилотников, но сейчас все было по-другому — сейчас я ощущал его всем нутром. Я был здесь — и у меня не хватало слов, чтобы это описать. Возможно, все дело было в таких простых мелочах, как ощущение ветра, который ерошит мой мех, или запах сырой лестной подстилки. Меня переполняла радость, и поэтому я потратил целую секунду на то, чтобы ухмыльнуться: автономный интерфейс перевел это выражение чувств в признаки, характерные для дельтанцев — раздвинутые в сторону уши и широко раскрытые глаза.
Выйдя на поверхность Эдема, я посмотрел на землю и ощутил слегка склизкую поверхность. Разлагающиеся кусочки листьев протиснулись между моими когтистыми пальцами. Солнечные лучи пробивались сквозь густую листву. Приложив усилие, я заставил себя вернуться к работе. Я включил дисплей и открыл карту местности, на которой отображались мои координаты, а также местоположение Архимеда. Я повернулся в его сторону и зашагал. * * *
Архимед, за плечом которого висел беспилотник-наблюдатель, как ни в чем не бывало обрабатывал кусок кремня и ждал. Похоже, что меня эта встреча пугала гораздо сильнее, чем его. А может, работа помогала ему приспосабливаться к изменяющейся обстановке.