Поведай нам, тьма

Лаймон Ричард Карл

Однако он дал слово.

И Анжела на него рассчитывает. Нельзя подводить ее.

Но и доктора Дальтон он не собирался обманывать.

Следовало позвонить ей сразу же, как только вошел в квартиру, а он лишь подумал об этом. Думал и когда переодевался, и когда паковал вещи.

Все откладывал.

Настоящий трус — испугался прослыть доносчиком.

Подожди еще немного, и, наверное, станет слишком поздно. Появится Лана, а вместе с ней и отговорка, чтобы вообще не звонить.

Вероятно, уже и так было слишком

поздно беспокоить Корин. Позвони он раньше, она, возможно, еще успела бы подъехать, чтобы перехватить группу, остановить их.

Может быть, он еще не опоздал…

Говард обошел вокруг кровати, взял приглашение на вечеринку, присел у тумбочки и дрожащими руками развернул бумагу. Внизу, под адресом и указаниями, как лучше добраться, стоял номер телефона.

Звонить?

Ей обязательно надо сообщить.

Наверное, попросит задержать их. Доехать сюда можно минут за десять, не больше. А я мог бы что-нибудь придумать, чтобы заставить их подождать. Например, сказал бы, что надо в туалет. И тогда просто сидел бы там, пока она подъедет.

Говард посмотрел на часы. Без двадцати пяти два. Больше часа прошло, как все они покинули ее дом. Наверное, уже спит.

Так надо разбудить.

А возможно, еще и не ложилась. Говорила же что-то о первых петухах, о том, что будет полуночничать с тем парнем, который так неожиданно нагрянул.

Деверь.

Боже, оказывается, она была за кем-то замужем. Вдова. Может, поэтому и казалась такой одинокой. Наверное, еще в трауре или что-то вроде этого.

Говард понял, что мысли его разбредаются. Лучше позвонить, пока не слишком поздно. Лана могла появиться в любую минуту.

Он взял телефон с тумбочки, поставил на колени и снял трубку. В ухе зазвенел зуммер.

Взгляд застыл на номере, напечатанном на приглашении, сердце колотилось.

Давай!

В попытке успокоиться, Говард глубоко вздохнул. Затем быстро набрал номер и стал напряженно вслушиваться в непривычно звучавшие короткие гудки.

Что ей сказать?

Только правду.

Раздался первый длинный гудок.

Вероятно, напугаю до смерти. Звонок среди ночи. Чего доброго, подумает, что кто-то умер.

Представилось, как Дальтон сидит за столом на кухне. Услышав звонок, вздрагивает, возможно, даже проливает кофе. Отодвигает стул, встает, встревоженно глядит на того парня, Чеда: «Кто бы это мог звонить в такое время?» Подбегает к телефону. Был ли у нее на кухне телефон? Этого Говард не знал.

Сколько уже было длинных гудков?

По крайней мере шесть или семь.

Восьмой, девятый.

Ну, где же ты там?

Даже если она спала, то первая пара звонков должна была разбудить ее. Уже вполне могла бы дойти до телефона.

Двенадцать.

А что тот парень, Чед? Неужели не может подойти к телефону?

Возможно, они куда-то вышли.

Возможно, ошибся номером.

Может, это козни Батлера — не позволяет

нам соединиться.

Глупости! Вероятно, набрал не тот номер, и телефон трезвонит в пустом доме — хозяева в отпуску или где-то еще.

Повесить трубку и попробовать перезвонить?

Звонков, наверное, уже не меньше девятнадцати-двадцати.

Говард положил трубку на рычаг и уставился на приглашение. Он был убежден, что набрал правильный номер, потому что внимательно следил за тем, на какую кнопку опускался палец. Может быть, на карточке записан неправильный номер?

Стоп! Ее номер занесен в телефонную книгу, он и сам несколько раз ей звонил.

Поставив телефон на пол, Говард сел на колени перед тумбочкой, приподнял стопку журналов на нижней полке и начал было вытаскивать телефонную книгу.

Но его остановил автомобильный гудок.

Приехали!

Затолкнув книгу на место, Говард подбежал к окну. На улице появилась новая машина, но она не была похожа на «Гранаду» Ланы. У той на крыше не было багажника.

«Но теперь есть, — понял он. — Должно быть, один из тех съемных, быстро устанавливаемых».

На полке багажника не было ничего, кроме рюкзака и небольшого чемодана. Чемодан?

Снова гудок.

Это ты, Лана, здорово придумала. Хочешь разбудить весь квартал, да?

Подбежав к кровати, Говард поднял рюкзак и просунул руки в лямки. По пути к двери похлопал по карманам джинсов. Ключи, бумажник, нож, чековая книжка, на всякий случай.

Ничего не забыто?

Блокнот с адресами?

Но тут же вспомнил, что опустил его в рюкзак. Завтра надо будет как-то позвонить домой, чтобы родители не приехали напрасно в аэропорт. Может быть, когда будем заезжать в магазин за продуктами и всякой всячиной.

Когда-то он уже порывался записать номер телефона доктора Дальтон в свой адресный блокнот, но передумал, опасаясь, что кто-нибудь мог увидеть. А потом — всякие глупые вопросы.

Слабак. Большие дела, если бы кто и увидел.

Бросив прощальный взгляд на телефон, Говард открыл окно, погасил свет и шагнул в коридор.

Когда он подходил к машине, открылась правая передняя дверь. Появившийся оттуда Глен обошел машину и приблизился к Говарду.

— Давай сюда, приятель, — сказал он и, взяв рюкзак, поднял на багажник и стал привязывать. Тем временем Говард наклонил голову и заглянул в салон.

За рулем сидела Лана, рядом с ней Кит, на заднем сиденье — Дорис.

— Порядок! — Глен похлопал по рюкзаку и поспешил на другую сторону машины.

Говард открыл заднюю дверь, сел и захлопнул ее за собой.

— Вот и хорошо, — произнесла Лана. — Забираем Анжелу и в путь.

— К волшебнику страны Оз, — сострил Кит.

Когда Глен опустился на переднее сиденье, машину качнуло. Затем громко хлопнула дверь.

— Полегче, сломаешь, — буркнула Лана и нажала на педаль газа.