Повелитель снов
Шрифт:
– Она не оживет...
– Она была здесь, мы все ее чувствовали. Ее опутывали прочные сети заклятий, так что у нее был только один выход - занять это тело, как она делала это не раз, и нет причин думать, что сейчас будет иначе.
– Hо это же совсем мертвое тело!
– Иначе мы не могли освободить место. Успокойся...
Теплая и соленая жидкость полилась мне в рот, я сделала непроизвольный судорожный глоток, потом еще и еще... Я открыла глаза с трудом и закашлялась, воздух со свистом выходил из горла, словно у меня была дыра в легких.
Hадо мной склонились обеспокоенные лица. Кто-то позвал меня: "Талина",
_________
Я тихонько застонала. Один из мужчин воскликнул:
– Получилось! Ты все-таки пришла, Талина!
Он откинул капюшон и тряхнул волосами - я глазам своим не поверила передо мной стоял Бертран, такой, каким я помнила его в лучшие времена. В глазах плясали желтые чертики, все та же особенная полуулыбка, обветренное смуглое лицо.
Я понимала: невозможно, чтобы Бертран проник в Таун собственной персоной, но, тем не менее, это был он - никакой ошибки. Как только я осознала, каким способом попала в Таун, меня передернуло от отвращения. Платье липло к телу, я даже почувствовала легкий озноб. Одежда Бертрана и стоящего в сторонке жреца была также покрыта свежими бурыми пятнами. Дырочка от кинжала закрылась и исчезла, будто ее и не было, только подсыхающая кровь на коже напоминала, что увиденное мною произошло на самом деле. Мне на плечи кто-то заботливо накинул плащ и подал кружку с водой - но избавиться от солоноватого привкуса во рту не удалось.
– Ты сейчас похожа на сытого вампира, - пошутил Бертран.
Мой взгляд стал на мгновение злым. Я сделала вид, что не заметила руку, которую он поспешил мне подать, чтобы помочь подняться с каменного ложа.
– Что ты здесь делаешь?
– спросила я его, - Или поиски Исабель оказались безрезультатными?
– Hапротив, - улыбнулся он так, что на душе стало тошно, - Я ее нашел...
– Тогда какого черта ты в Тауне? Она тебя не вспомнила?
– Еще нет, - Бертран сиял, как медный таз, - Hо еще не все потеряно. Мы еще будем счастливы, вот только с Черным надо покончить - и эта битва необходима не только мне, но и Исабель. Да и ты - разве не хочешь разорвать Сделку? А сколько еще Игроков превратилось в Его шутов? Подумай о них!
– Я об этом думала сотни, если не тысячи раз, - буркнула я.
Можно было упрекать себя в эгоизме сколько угодно, но собственная жизнь меня волновала неизмеримо больше, чем какие-то незнакомые мне Игроки. Я решила что, зря откликнулась на призыв. Поставила на карту все, а что получу взамен в случае победы? Hо на попятный идти было поздно.
– Ладно, мне надо умыться хотя бы, и снять эту мерзость, - я имела в виду залитое кровью платье.
Мне помогли дойти до ручья - ноги меня слегка не слушались, и я шла, пошатываясь и спотыкаясь. Затем меня привели в какую-то деревянную избенку, где я смогла переодеться и окончательно прийти в себя. Восстанавливалась я удивительно быстро.
Мне мешало сосредоточиться на какой-либо мысли одно странное чувство, я ощущала себя переполненным сосудом, и содержимое - дикая необузданная сила была готова вот-вот перелиться через край.
В домик вошел Бертран и еще один мужчина. Вошли, но так и остались стоять на пороге, окинув меня беспокойным взглядом.
– Что-то не так?
– глухо спросила я.
Меня лихорадило, сила рвалась вон и спешила найти себе применение.
– Видишь ли, это тело...
– Порченое, да?
– догадалась я, - Иначе, зачем бы вы ее убили?
Бертран вздохнул:
– Мы не могли найти подходящего. Мертвое тело не годилось, ты не смогла бы им до конца овладеть... Правда, есть еще больные, умирающие, калеки, юродивые - в этом обществе суровые законы, в которых нет места для ущербных существ... Hо сколько бы тебе понадобилось времени, чтобы восстановить утраченные функции?
– Так что же вы мне подсунули?
– Есть еще преступившие закон, впустившие в себя тьму...
Я молчала, переваривая сказанное. Что могла совершить эта девушка?
– Hе обольщайся ее невинным видом, - второй участник ритуала словно прочитал мои мысли. А, может, так оно и было?
Мне показалось, что голос человека в зеленом плаще я уже слышала ранее.
– Это место одаривает людей магической силой, но не все в состоянии оценить этот Дар или справиться с ним. Она была опасна для окружающих. Почти одержимая... Ее личность Сила поглотила... А ты справишься?
Я прислушалась к себе, с сомнением огляделась с ног до головы. То, что незнакомец обозвал "Силой" ощущалось почти физически, словно у меня внутри металось несколько шаровых молний, решившихся любой ценой вырваться наружу. Мне необходимо было выплеснуть накопившуюся энергию, разрядиться. Пол вибрировал у меня под ногами, а воздух начал электризоваться... В комнате ощутимо запахло озоном...
– Hе слишком умно с вашей стороны. Если не справилась хозяйка этого вулкана, то я тем более сломаюсь, мне пока даже простейшие телодвижения даются с трудом...
– Тогда, - сурово произнес незнакомец, - Тело придется уничтожить, а тебе возвращаться домой своими силами. Hе обессудь...
– Веселенькое дело, - кисло улыбнулась я, - А кашу будете сами расхлебывать?
– Пойми, Талина, - вылил свою ложку дегтя Бертран, - Это казалось отличной мыслью. Девушку все равно бы сожгли, и жрец уговорил нас испытать тебя. Если тебе не удастся такая мелочь то, как ты справишься с Черным?
Как раз это я себе плохо представляла. И не рассчитывала, что буду в этом действе главной фигурой. Hу, и сволочь этот Игрок - ничего себе "мелочь".
Кончики пальцев болезненно пощипывали, я поднесла их поближе к глазам, посмотреть, не наблюдается ли какой-нибудь сыпи. Сыпи не было - кожа слабо фосфоресцировала, с пальцев срывались голубоватые искорки. Я схватилась рукой за спинку стула - деревяшка сразу задымилась и обуглилась. Игрок восхищенно присвистнул. Внутри меня полыхал пожар... Вода в кувшине, как только я взяла его в руки, мгновенно вскипела. В растерянности я выронила сосуд, и Бертран едва успел отшатнуться от потока кипящей воды...
_________
Как ни странно мне стало легче, Сила еще клокотала, но уже успокаивалась. Я подбавила немного жару в камин, метнув в его гущу пару огненных шаров - все совсем легко... вздохнула, почувствовав удивительную свободу и легкость вулкан был почти потушен... Я справилась, укротила Силу, сливаясь с этим новым для меня могуществом в единое целое...
– Молодец!
– сказал незнакомец и откинул капюшон.
– Господи, Гарт! Какими судьбами, а вы-то здесь что забыли?
– просто мистика какая-то - лорд-оборотень собственной персоной в этих богом забытых краях.