Повелитель Теней
Шрифт:
А Сэм, который вновь за мной, будто невзначай, аккуратно ухаживал, когда остальные пошли в посудную лавку, и мы с ним остались вдвоем… вдруг подарил мне тоненькую цепочку серебристого цвета с небольшим кулоном в виде распущенного цветка.
— Я… Я не могу это принять, — прошептала, глядя на украшение на его ладони. — Прости…
— Но почему? — мужчина, склонив голову, пытался заглянуть мне в глаза, которые я старательно отводила. Он мне, нравился, честно. Но было слишком много против того, чтобы мы встречались, даже если не вспоминать про Марка. И ему было бы лучше с другой девушкой, которая могла бы ответить
Водить Сэма за нос не было никакого желания, и я, подняв взгляд, произнесла:
— Ты очень хороший, симпатичный. А твоя забота просто обескураживает… Но у меня есть жених. Извини, я должна была тебе сразу всё сказать.
— Лана, неужели ты думаешь, что я об этом не знал? — дроу мне обескураживающе улыбнулся. — Знал. С первого дня.
— Откуда?.. Тогда… почему?!
— Потому, что ты мне нравишься, — он пожал плечами. — И, мне кажется, жениха ты не любишь. Плюс ты ещё не его жена, а значит, раз я тут, а он — там, у меня есть отличный шанс.
Прикусив губу, я замялась, не зная, что сказать. Потому как Сэм сказал правду о том, что я не люблю Марка. И, по правде говоря, будь сейчас он рядом, я бы предпочла ему этого темноволосого мужчину. По какой-то причине он уже запал куда глубже в моё сердце, чем Марк, с которым я росла. Тот никогда так обо мне не заботился, не оберегал, подарки дарил те, что покупали его родители, и то только строго по определенным праздникам. Да он даже не говорил, что я ему нравлюсь! Может, конечно, причина заключается именно в том, что мы столько лет с ним знакомы… Не знаю! Мне кажется, я вообще перестала быть той Ланой, когда сюда, в Хаш’шат, попала, и мне сказали, что я поступила в Академию. Словно та тихоня, находящаяся под постоянным надзором родителей, жениха и его родителей, отступила на второй план. А на первый вышла любознательная девушка, которая сама желает распоряжаться своей судьбой. И выбирать, как жить, с кем дружить и встречаться. И мне это чертовски нравилось!
Мужчина же, по своему расценив мое молчание, добавил:
— Это просто подарок, поверь, он ни к чему тебя не обязывает. И в прошлый раз я слишком поспешил, когда захотел тебя поцеловать. Но ты меня так очаровала, что я забыл про манеры, и… — он опять протянул распахнутую ладонь. — Прими, пожалуйста. И в следующий раз я поцелую тебя лишь только, когда ты будешь готова, и сама этого захочешь.
Мои глаза распахнулись шире, сердце забилось чуть чаще, и я, покрываясь легким румянцем от смущения на его признания и от того, что я на такое решилась, прошептала:
— Спасибо большое. Оно очень красивое! — и, едва касаясь, провела кончиками пальцев по кулону.
— Ты мне позволишь его надеть?
И я кивнула, и в этот момент произошло что-то странное. Его глаза как-то странно блеснули, а затем вместо черного они внезапно стали темно-синими, бархатными, как звездное небо здесь.
Я подумала, что мне это показалось, просто свет так попал. Однако потом поняла, что это глупость: я уже неделю знакома с Сэмом и видела его при разном освещении, и всегда его глаза были черными, в них даже зрачок можно было разглядеть с огромным трудом, настолько темными они были.
Пока я об этой странности размышляла, мужчина встал позади меня, перекинул косу на грудь и аккуратно, практически не касаясь моей кожи, застегнул цепочку.
— Ну вот, — прошептал он хрипло, склонившись к моему уху, отчего я вздрогнула, — и…
— О! Влюбленная парочка! — прохихикала Максин, выпорхнув из магазина с красивой вазой в обнимку, и Сэм, не договорив, сразу отошел от меня на шаг.
— Да вы не так… — пробормотала я.
— Мать наша, природа, одобряет смешанные браки! — зазвенели витрины, когда гаркнула хрупкая фэйри, закинув на спину огромную кастрюлю, рассчитанную, вероятно, сразу на целый отряд.
— Да мы не… — я сделала еще одну робкую попытку сказать, что они всё неправильно поняли.
— Великий Одион, и тут любовь-морковь, — оглаживая ладную бороду одной рукой, во второй аккуратно неся чашечку из тончайшего фарфора, расписанную розовыми цветочками, проговорил гном. — Ну совет-любовь. Наверное. Да.
Только Найль меня не удивила в своём выборе, неся целый набор ножей. Потому как Тира и Лира купили себе в лавке по огромному тесаку и сейчас рассуждали, у которого ручка удобнее, а у какого какой-то баланс.
В очередной раз подивившись своим друзьям, я, пока они отвлеклись на свои покупки, махнула рукой и бодро пошла в сторону Академии:
— Давайте поспешим, иначе на ужин опоздаем! А мне ещё нужно в оранжерею успеть!
Хитрость сработала. Гном сразу погладил себя по животу, пробурчал, что там пусто, и поспешил за мной. Рядом пристроился дроу. Максин, догнав меня, взяла под руку и все-таки сказала, что Сэм очень хорошая партия, и я бы получше к нему пригляделась. А я промолчала, лишь утвердительно кивнула. Потому как и так прекрасно знала, что Сэм хороший. И, наверное, я бы даже влюбилась в него, если бы не тот странный мужчина, который мне снова казался призраком. Почему-то пока я не могла избавиться от мыслей о нём, хотя всё произошедшее казалось уже просто сном.
Мы спокойно поужинали. В обеденном зале сегодня было мало посетителей: практически все пошли в город, навестить родителей, друзей, любимых. Только те хашшиты, что не из столицы, да мы проводили этот вечер в стенах Академии.
Попрощавшись со всеми, в сопровождении Максин и в обнимку с новым платьем я вернулась в общежитие. Повесила обновку в гардероб, несколько минут рассматривала её, не в состоянии налюбоваться. И, вздохнув, побежала в оранжерею.
Сейчас я не таилась и не ждала никаких пакостей, разумно полагая, что желающие наказать меня тоже за стенами Академии. Зажав между пальцами кулон в виде цветка, оглаживая его грани, с широкой и счастливой улыбкой на лице я бежала к оранжерее, думая о Сэме и том, что у меня такие замечательные друзья!
Что произошло в следующее мгновение я не поняла…
Сначала я почувствовала, как что-то до боли сжало мне запястье, а в следующий момент я уже летела лицом вниз на дорожку. Болезненно оцарапала кожу: смягчить падение, подставив руки, не смогла, потому что они не двигались.
Застонав, попыталась освободить руки, но их лишь сильнее что-то сдавило, и я открыла рот, чтобы закричать. Однако и тут меня ждала неудача, потому как на спину что-то рухнуло, выбив весь воздух из легких.
И я оказалась совсем не в завидном положении — руки за спиной, на спину что-то со всей силы давит, отчего я едва дышу. И при этом лежу лицом на песке. А вокруг тишина. Ночь. И никого рядом нет!