Повелитель Теней
Шрифт:
Мысленно ехидно хихикая, довольная первой победой, я пододвинула табуретку к стеллажу и уселась рядом с книгами, чтобы не таскать тяжелые талмуды к столу.
Примерно пятнадцать минут мне понадобилось на то, чтобы найти пару интересных книг. Решив, что этого на пару дней мне хватит, я направилась к нужным полкам. А ещё через десять я, всё так же озираясь, бежала к общежитию.
Когда я вернулась в комнату, Максин сидела на кухне за столом с кружкой крепкого отвара в руках и почему-то гипнотизировала купленную вчера вазу.
— Не можешь налюбоваться? — я кивнула на расписной предмет декора.
— Вроде того, — девушка даже не посмотрела на меня, продолжая рассматривать
Заинтересованная, я села рядом с ней, пытаясь понять, что такого интересного эльфийка там увидела. И, стоило мне только сосредоточиться на рисунке, моя челюсть рухнула на пол.
— С ума сойти! — воскликнув, придвинулась ближе, чтобы рассмотреть все в мельчайших деталях.
— И не говори! — поддакнула Максин и повторила за мной, даже отставив кружку в сторону.
И мы обе уставились на картины, изображенные на старинной вазе.
Сидящий на троне мужчина, держал в руках скипетр и указывал куда-то вперед. Стоящие перед ним на коленях, закованные в броню, воины в черных доспехах склонили низко головы. А над потолком витали тёмные, размытые фигуры.
Следующая картина изображала поле битвы. Два войска, облаченные практически в одинаковые доспехи, сражались друг против друга. И у каждого за спиной витала тень, а не стелилась под ногами. Она следовала и сражалась вместе с воином. И вокруг витала Тьма. Даже глаза у воинов были изображены чёрными провалами.
На другой было изображено то же самое поле, только уже усеянное сотнями мертвых тел в лужах темно-бордовой крови. Тьма черными тучами сгустилась над ними, заслоняя небеса. И подле каждого трупа застыла Тень, склонив голову, будто горюя о потере.
Четвертое изображение поразило ужасающей картиной. Тени сражались с воинами, держащими оружие, калеча, убивая. Брызги крови, мёртвые искореженные тела… Казалось бы, это настоящие монстры, которых невозможно убить, не знающие пощады!.. Однако, снова возле каждого поверженного тела замерла молчаливо Тень. У того, кого она сама и убила. И чувствовалась сильнейшая скорбь в том, как низко кланялись они мертвым, как тянулись их полупрозрачные руки к трупам, как прикасались к лбам поверженных, прикрывая уже ничего не видящие глаза…
На очередной были нарисованы высокие горы, полностью затянутые плотными темными облаками. Долина вся была покрыта черным густым туманом. И тысячи фигур воинов шли к переходу, вырубленному в скале. А за ними следовали многочисленные повозки со скарбом, мирные жители пешком. Изображение было настолько детальным, четким, что я даже разглядела женщину, прижимающую к груди младенца, по лицу которой текли слезы. И впервые я не увидела там ни единой тени: ни следующей рядом, ни под ногами.
На предпоследней я увидела всех воинов, жителей, застывших перед проходом, который затянула чернота. Все, как один, опустились на колени и, обратив взор к черным небесам, словно кого-то о чем-то молили. А Тени, выглядящие тут куда более человечными, чем прежде, с лицами, четкими контурами и очертаниями тел, выстроившись в линию перед каменной грядой, смотрели на них свысока, одновременно и с презрением, и с грустью.
А вот на последней… последней картинке я увидела высокую фигуру во всем черном. Расставив руки, с которых распространялась Темная магия, она висела прямо в воздухе над хаш’шатами, которые смотрели на нее умоляюще, как на Божество, сложив руки у груди. Тени окружили всех жителей, подобно стражникам. А небо над долиной, горами вместо черного вновь становилось голубым, но поверх просвечивало что-то вроде плотной сети из тончайших золотистых нитей. Создавалось впечатление, что искусный художник, расписавший эту вазу, так изобразил заклинание полога. И всё это: разгоняла Тьму, покрывая огромную территорию заклятьем — делала та загадочная фигура. На которую со страхом смотрели все хаш’шаты, которой беспрекословно поклонялись все Тени. Укутанную в черный длинный плащ с капюшоном и странным символом на спине…
Глава 11. Куча разных теорий, никаких фактов и очередная проблема
— Что же здесь произошло? — просидев минут десять в полной тишине, после того, как отставили вазу подальше, пробормотала Максин ошарашенно.
— Я не знаю, — выдохнула в тон ей и указала на книги на краю стола. — Может, там мы найдем ответы на вопросы?
— Нет там никаких ответов, — эльфийка поморщилась, — я всю библиотеку перерыла и вообще ничего не нашла!
— Всю?!
Получается, пока я работала, кое-кто тоже не сидел сложа руки. Хотя, только не зная эту девушку, можно подумать, что у неё одни мужчины и наряды на уме, а между парой прямых извилин в голове ветер гуляет. Однако она была невероятно умной, окончила лучший в своей стране университет, написала дипломную работу на сложную тему и даже защитила по ней диссертацию!
— Ну не всё, конечно, а только ту часть, что не запечатана охранным заклинанием.
— И как тебе это удалось? Я сегодня, когда только заикнулась о книгах вне программы и сводов законов, на меня библиотекарь Таркан так посмотрел, отчего я ненароком подумала, что он впервые поднимется со своего места и собственноручно выкинет меня за порог.
— Как-как… Очаровала этого седовласого сластолюбца печатного слова, он и устроил мне экскурсию по его вотчине, — Максин нахмурилась ещё больше и стала напоминать взъерошенного птенца. — Но даже моей красоты и красноречия не хватило, чтобы он пустил меня в отдел для преподавателей.
А моё лицо стало походить в тот момент на сморщенный плод. Недавно я решила возгордиться своим талантом «охмурять» мужчин, вот и получай награду в виде щелчка по задранному носу, Лана! Тебе только пальцем указали на каталог и то неохотно. А эльфийку галантно проводили, всё ей показали и даже рассказали!
— Получается, мы ничего о Хаш’шатх не знаем, — я подперла щёку кулачком.
— Знаем, как они жили последние сотни лет, вот об этом информации тьма. Кто правил, какие законы вводились и прочая чушь, — поправила меня Максин. — А вот что было до — пустота. Ни одной книги! Я ведь не только в библиотеке академии искала, но и вчера все лавки, через которые мы проходили, перерыла!
Она вновь тяжко вздохнула. И я ответила ей тем же, но по другому поводу. Я вчера только отдыхала и развлекалась, в книжных лавках задумчиво листала любовные романы, вспоминая красавца с необычными глазами, а кто-то делом занимался!
— Вот поэтому я и решила искать информацию там, — сделав глоток душистого травяного настоя, продолжила девушка, — где никогда бы не додумался. И, как видишь, в посудной лавке вчера мне улыбнулась удача. Вот только совсем непонятно, как теперь трактовать полученные знания. Что хашшаты некогда сражались плечом к плечу вместе со странными созданиями, а потом были ими же и атакованы? Причина? Что тому виной? Отчего все жители решили бежать из своей страны, или что это было изображено, если не бегство? И кто тот в плаще, кто смог наложить в одиночку столь невероятно сильное заклинание? Да и в одиночку ли… Ах, и ещё! Зачем он это сделал? И заметь, Лана! Я перечислила даже не десятую часть всех вопросов, которые порождают эти изображения, если, конечно, не считать их лишь художественным вымыслом.