Повелительница с клеймом рабыни
Шрифт:
* * *
Айорверт шёл за демоном по коридорам дворца и всё никак не мог поверить в происходящее. Милена Кавэлли его отпустила! Целым и невредимым! И даже пытать не стала. Почему? Эльф никак не мог найти никакого логичного объяснения поступку демонессы. В доброту и жалость со стороны создания Преисподней Айорверт, разумеется, не верил. Как и не верил он в то, что его отпустили просто так. Бескорыстность демонов это такая же сказка, как и то что ангелы бесполы и не испытывают сексуального влечения.
«Во всём этом должен быть смысл, – думал он. – Милена Кавэлли
– Пришли, – бесстрастный голос демона вывел эльфа из размышлений. – Заходи в этот портал – окажешься в мире людей. Портал работает только в одну сторону, если ты не демон. Так что даже не думай о том, чтобы вернуться сюда этим путём. И вообще, не думай о возвращении в Зиграден.
Айорверт смотрел на круглую позолоченную раму. Воздух вибрировал вокруг неё, а внутри самой рамы, словно, закручивался светящийся вихрь. Мир людей… путь домой… свобода… и это после того, как он мысленно уже успел распрощаться со своей жизнью. «Обман… где-то здесь обман. Его просто не может не быть!» – думал парень, тем не менее, делая шаг к порталу.
– Эй, демон, – обернулся он к своему провожатому. – Тебе ведь не может это нравится, не так ли? Что вместо того, чтобы лишить меня жизни, ты вынужден меня отпустить? И тебе совершенно не интересно, почему Кавэлли так поступила?
– Нет, мне не интересно. У моей госпожи свои мотивы, а их причина – это её дело. Я исполняю её приказы, только и всего.
На это Айорверт не нашёлся, что сказать. Да и не было у него желания разговаривать с демоном. Он получил ответ на свой вопрос. Пусть и не такой, какой ожидал, но он его получил.
Эльф шагнул в портал. Несколько секунд – и он уже стоял на окраине какого-то крупного человеческого города. Парень поморщил нос – запахи дыма, металла, мусора… Это не то, что могло бы понравиться эльфу. Причём, любому – что светлому, что тёмному. Хотя, тёмные относились к этому терпимее. Эти, вообще, довольно часто путешествовали по человеческому миру, не считая это чем-то зазорным. Сам же Айорверт относился к людям с плохо скрываемым презрением. Их образ жизни среди металла и бетона, их любовь к войнам и завоеваниям, их жадная жестокая натура… Всё это перечёркивало для молодого эльфа любую хорошую черту, что могла быть в людях. Кроме того, когда Айорверт видел старых людей, его передёргивало от омерзения. Седые волосы, морщины, запах старости… всё то, что не грозило ему самому, как и любому бессмертному. Он и сам бы не мог объяснить, почему, всё-таки, его так задевает облик стариков. Возможно… чувство страха? «Чушь! – говорил он себе. – Как можно бояться таких слабых жалких созданий?!». Но где-то внутри он ощущал, что так и есть. Люди жили мало. И может быть именно поэтому они так стремились жить… стремились творить… оставить след в памяти следующих поколений за свой короткий срок. У них не было впереди тысячелетий – только жалкие семьдесят-восемьдесят лет, в течение которых их настигала старость. Старость, которая… пугала Айорверта?
Айорверт тряхнул головой, отгоняя от себя ненужные размышления. Сейчас ему было нужно думать, что делать дальше. В Светлый лес он, пока, возвращаться не хотел. К тому же, он ещё не был уверен, что за ним сейчас не следят демоны, которые, в любой момент, могут схватить его и, вновь, кинуть к ногам смеющейся Милены Кавэлли. Айорверт собирался выждать, хотя бы, пару дней в человеческом городе.
«Если за это время ничего не произойдёт, то тогда можно будет подумать о том, как добраться до дома, – эльф сделал несколько шагов, вышел на мощёную дорогу и зашагал к городу. – Для начала надо узнать в какой именно стране я нахожусь, как далеко отсюда Светлый лес и есть ли здесь порталы, – Айорверт знал, что в некоторых крупных человеческих городах есть порталы в Светлый лес – как знак дружбы между эльфами и людьми – и он надеялся, что этот город один из таких. – Если порталов здесь не окажется, то мне придётся добираться своим ходом».
Не то, чтобы Айорверта волновала длинная дорога. Скорее всего, он сможет оказаться в Светлом лесу всего через пару дней. Его беспокоило, как к его исчезновению отнесутся родные. Он рассчитывал вернуться уже героем… Тем, кто убил Милену Кавэлли… А теперь он вернётся как неудачник, который упустил такой великолепный шанс на возмездие. Который был так близко к достижению цели, ради которой не один светлый эльф отдал свою бессмертную жизнь! И который всё испортил, когда попался на глаза тому демону, который, впоследствии, отводил его к порталу. А ещё он подвёл её. Подвёл ту, благодаря кому и оказался в Зиградене – Светлую Матерь…
Он помнил ту ночь, когда впервые увидел её. Увидел Матерь Светлого леса. Он уснул в собственной постели, а открыл глаза на поляне, залитой солнечным светом. Вокруг шумел лес. Айорверт слышал пение птиц и чувствовал запах цветов. А перед ним стояла дева – не эльфийка, но невиданной красоты девушка. Невысокая, но очень стройная, под длинными струящимися одеждами читались соблазнительные формы молодого женского тела. Её длинные, почти до самой земли, волосы сверкали чистым золотом, а глаза по синеве могли бы соперничать с безоблачным небом. А её взгляд… был таким глубоким, затягивающим… мудрым. И Айорверт сразу понял, кто перед ним. Он был в этом абсолютно уверен.
Эльф упал на колени и склонил голову, благоговейно прошептав:
– Светлая Матерь…
– Встань с колен, юноша, – голос божества был нежен и мелодичен. – Мои гордые светлые дети не должны склонять голову. Даже передо мной.
Айорверт встал, устремив на неё полные восхищения глаза:
– Светлая Матерь, видеть тебя… это счастье.
Она улыбнулась, так нежно, что сердце молодого эльфа едва ли не вырвалось из груди от восторга.
– Как думаешь, где ты находишься сейчас?
Айорверт огляделся. Поляна, окружённая хвойным лесом. Но как он сюда попал… как он сюда шёл… он не помнил. Но его это не волновало. Какая разница, как он здесь очутился, если сейчас может видеть ту, кому светлые эльфы обязаны своим миром, самим своим существованием.
– Не знаю, Светлая Матерь. И я не помню, как я сюда пришёл. Но какое это имеет значение, если я вижу тебя? – парень смотрел на неё с благоговением и обожанием.
Матерь Светлого леса мягко улыбнулась:
– Меня радует, что мои дети меня не забыли, и что они меня так любят. А ты, Айорверт, сейчас спишь и находишься во сне. Но этот сон реален. Всё, что здесь происходит, происходит на самом деле.