Повелительница с клеймом рабыни

Трусс Анастасия

У Айорверта не возникло и тени сомнений, что так оно и есть. Её словам невозможно было не верить.

– Светлая Матерь, но чем я заслужил подобное благословление? Скажи, если посчитаешь нужным. Но даже если ты оставишь меня в неведении, я буду хранить в памяти эту встречу до тех пор, пока не кончится моя жизнь.

– Ты очень хороший юноша, Айорверт, – вновь она одарила его своей улыбкой. – Ты именно такой, каким и должен быть светлый эльф. Честный, благородный… и очень смелый. И мне нужна твоя помощь. Ты же поможешь мне?

– Я сделаю всё, о чём ты попросишь! – выпалил парень.

Он о подобном и мечтать не смел. Чтобы сама Матерь Светлого леса просила его о помощи. Чтобы обратилась не к нынешнему королю светлых эльфов и даже не к кому-то из высшей аристократии Светлого леса, а к нему –

Айорверту. По меркам бессмертных – совсем ребёнку. Да и по меркам смертных он был очень молод. А по статусу он даже к мелкой аристократии не принадлежал. Хотя его семья славилась сильными магами. Правда, у него самого магический дар ещё не проявил себя в полной мере. А тут… Великая Матерь разговаривала с ним! Обращалась к нему! А ещё Айорверту очень льстило то, как именно она к нему обращалась. Юноша… Он так привык, что к нему, в лучшем случае, обращались «мальчик», и на большее, по крайней мере, ближайшие сто лет, ему и надеяться не приходилось. И вдруг, Матерь Светлого леса так подняла его в собственных глазах. Да он, ради неё, был готов абсолютно на всё.

– Ты слышал о демонессе по имени Милена Кавэлли? – спросила его богиня.

Слышал ли он о Милене Кавэлли? Айорверт почувствовал, как при звуке этого ненавистного имени, его наполняет ярость. Он знал, кто она такая. Весь Светлый лес это знал...

Милену Кавэлли называли Проклятьем Светлого леса – никак не меньше. Чуть больше двадцати лет назад, как раз в тот день, когда Айорверт появился на свет, эта демонесса, подло и вероломно, напала на светлых эльфов. Она, прикрываясь своим статусом повелительницы драконов, сказала, что именно драконам не нравится то, что эльфы вербовали людей, как своих союзников. Разумеется, это было чушью и все это знали. Все знали, что Милена Кавэлли явилась в Светлый лес по приказу Люцифера и, конечно, её требования отказались выполнять. После этого эта тёмная тварь, с помощью драконов, почти уничтожила столицу эльфов и убила всех членов семьи правящей династии, чьи короли правили лесом со дня его создания. А что самое ужасное, Милена Кавэлли забрала головы всей королевской семьи, включая самого короля. Айорверт с ужасом думал, чьи комнаты они могут сейчас украшать. В то, что головы уничтожили, он не верил – не в обычаях демонов.

После всего этого, эльфы пытались восстановить справедливость. Они обратились к повелителю мира драконов с требованием выдать им его супругу. Ведь, они были полностью в своём праве. Но дракон отказался. И на почве этого произошёл вооружённый конфликт между миром драконов и Светлым лесом. Конфликт, в результате которого Светлый лес был полностью разбит. Тогда очень многие погибли – пройдёт не одна тысяча лет прежде, чем Светлый лес сможет оправиться и восстановить свою численность. Эльфийская столица выгорела полностью – её пришлось отстраивать заново. Было уничтожено много священных для светлых эльфов деревьев, некоторые из которых почитались, как божества. Светлый король, который тогда только взошёл на престол, понял, что ещё немного и его народ уничтожат полностью. Он знал, что драконы не остановились бы. И ему пришлось просить Ферокса Деймарра Айрелл Нэррета о пощаде. Дракон согласился прекратить конфликт, но за это Светлый лес был вынужден выполнить ряд условий. Теперь светлые эльфы выплачивали драконам дань ежегодно. Кроме того, Светлый лес больше не мог ни с кем заключать союзы и вступать в войны. Точнее, мог, но… только с согласия повелителя драконов. Можно сказать, что светлые эльфы оказались в вассальной зависимости. И всему виной была Милена Кавэлли.

Самому Айорверту о Милене Кавэлли рассказывал его наставник и старший друг – Лиминдэль. Айорверт не знал всех подробностей жизни своего наставника, но подозревал, что ему довелось пережить что-то страшное. Иначе как объяснить, что Лиминдэль был лишён возможности жить в Светлом лесу? Он жил в мире людей, в уединённом пригороде, в усадьбе, окружённой со всех сторон лесами и равнинами. В его дом из Светлого леса был проложен постоянный портал, через который маленький Айорверт и навещал его. Он часто просил Лиминдэля рассказать, почему тот не может жить в Светлом лесу, но тот отмалчивался, глядя на воспитанника с какой-то грустью. А ещё – Айорверт видел это, хоть и с трудом верил – Лиминдэль старел. Светлые волосы теряли блеск под напором седины, кожу покрывали морщины, яркие синие глаза год от года становились всё тусклее. Уже год, как Лиминдэля не стало. Айорверт знал, что Лиминдэль не хотел умереть от старости. Бессмертный по самой своей сути, он оказался заперт в дряхлеющем теле. Он предпочёл яд и пустоту вечности годам медленного угасания.

Но перед тем как уйти, он обучил своего маленького воспитанника всему, что знал сам. И Айорверт накрепко запомнил имя главного врага Светлого леса – Милена Кавэлли. Можно сказать, что из всех демонов, кроме разве что Люцифера, Кавэлли была самым ненавистным врагом Светлого леса. И эта ненависть жила и разрасталась во всех поколениях светлых эльфов. Впитывалась с молоком матери.

– Как я мог не слышать о Милене Кавэлли, Светлая Матерь? – ярость, которую испытывал эльф, проникла в интонацию его голоса. – Та, кто убила нашего короля… та, кто совершила страшнейшее измывательство над его телом и телами членов его семьи… та, из-за которой Светлый лес ввязался в войну и проиграл её на таких унизительных условиях!..

– И ты бы хотел отомстить ей за всё это?

– Отомстить? – Айорверт растерялся. – Отомстить… Да, да, я хотел бы… Но… как я могу? Эта демонесса находится либо в Зиградене, либо в мире драконов – куда ни одному светлому эльфу хода нет. И её, наверняка, постоянно охраняют. Но даже столкнись я с ней один на один… мне её не одолеть. Светлая Матерь, ты переоцениваешь меня...

– Милена Кавэлли сильна лишь тогда, когда в её руках находится её коса, – дева позволила себе усмехнуться. – Без неё она практически беззащитна. Одна и без своего демонического оружия… Такую Милену Кавэлли ты легко сможешь победить. А что же до того, что ты не можешь проникнуть в мир демонов или драконов… С этим я тебе помогу. И с моей помощью ты заставишь Милену Кавэлли ответить за всё, что она совершила. Ты веришь мне, Айорверт?

Айорверт верил. Он был готов поверить всему, что она скажет. Но кое-что не давало ему покоя:

– Почему я? Почему не нынешний король Светлого леса? Почему не кто-то из наших сильнейших магов? Любой из них был бы счастлив исполнить твоё повеление. Так, почему ты хочешь возложить эту великую миссию на меня? Я же… мальчишка. Не из знатного рода… с неразвитой магией…

– У тебя много достоинств, о которых ты даже не подозреваешь, Айорверт. И ты был рождён в день Великой Скорби. Смерть забрала одного, но жизнь дала другого. Ты появился на свет именно для этого – положить конец жизни Милены Кавэлли. И принести её голову к ногам короля, как сделала она сама когда-то. Разумеется, ты можешь отказаться. Если откажешься, ты забудешь всё то, что было сейчас. Ты забудешь нашу встречу и никогда о ней не вспомнишь. Если согласишься, то завтра же попадёшь в Зиграден и исполнишь своё предназначение. Решай, юноша.

«Неужели, это правда? Моё предназначение – избавить миры от Милены Кавэлли? – эльф, одновременно, испытывал и восторг и страх. – Я, действительно, смогу покончить с этой жестокой подлой демонессой? Отомстить ей за всё?». Конечно, у него и мысли не было – отказаться. Даже если его шанс минимален… даже если в мире демонов его убьют… он попытается.

– Ты можешь не сомневаться во мне, Светлая Матерь, – со всем жаром, на который только был способен, произнёс он. – Я сделаю всё возможное, чтобы исполнить твою волю. Если нет – я умру с твоим именем на устах.

Перед Матерью Светлого леса не нужно было произносить клятвы. Она сама являлась олицетворением клятв, которые произносили светлые эльфы. Они клялись её именем.

– Я верю, что ты справишься, мой храбрый Айорверт, – Матерь Светлого леса смотрела на него так, что ради этого взгляда парень был готов явиться на аудиенцию к самому Люциферу. – Верю, что мои дети будут отомщены благодаря тебе и твоему мужеству. Когда ты проснёшься, в твоей комнате будет портал. Он приведёт тебя в Зиграден, прямо во дворец его повелительницы. Когда ты окажешься там, найти Милену Кавэлли тебе придётся самому, но ты справишься. Я сделаю так, что она не сможет призвать своё оружие, и ты сможешь окончить её дни. Как только это произойдёт, я сделаю для тебя портал домой – в Светлый лес, где твоё имя, навсегда, войдёт в летописи.