Повязанный кровью
Шрифт:
– Кто-нибудь знает считалку о дядюшке Тук-Туке и трех белках? – достав один из своих ножей, я опустил его лезвием в горшок, и вокруг него моментально забурлили пузырьки воздуха. – Начинайте считать, только не торопитесь.
Несколько волонтеров в голос забормотали считалку, и, дождавшись, когда третья белка утащит у доброго старичка последние орехи, я посолил кипевшее вино, вытащил нож и сразу же замотал почерневшее от осевшего чертова корня лезвие специально приготовленной тряпицей.
– И что теперь? – сморщился,
– Больше глотка не пейте, и будет вам счастье, – зевнул я и подмигнул с интересом наблюдавшему за моими манипуляциями тайнознатцу.
– Они ж теперь до утра не заснут, – грустно улыбнулся тот.
– За все в нашей жизни приходится платить, – цинично отшутился я, еще не подозревая, насколько это утверждение верно по отношению ко всем нам.
– А могу я поинтересоваться, зачем ты испортил неплохой в общем-то нож? – перевел разговор на другую тему Бернард. – Он же теперь, если не ошибаюсь, очень хрупкий?
– На что-нибудь сгодится, – уклонился я от прямого ответа, чувствуя, как начинает кружиться голова. – На один удар точно хватит.
– Думаешь решить все вопросы одним ударом? – Тайнознатец блаженно поежился, когда его протянутые к огню руки окутала легкая пелена пламени. – Эх, молодость, молодость…
Я ничего не ответил и, посмеявшись в душе над уже пустившими горшок по кругу волонтерами, отправился к своей кровати. А впрочем, ничего особенного с ними не будет. Разве что расстройство желудка заработают, и все. Зато всю ночь себя великолепно чувствовать будут. Только бы не подсел никто на эту гадость.
Легкое шипение и свист раздались, когда я уже принялся стягивать сапоги. Вздрогнув, я замер от удивления: влетевшая в узкое оконце казармы стрела пронеслась через все помещение и, ударившись о противоположную стену, плеснула во все стороны ослепительными брызгами огня.
– Тревога! – заорал кто-то из пехотинцев на третьем этаже.
В окна влетело еще несколько пылающих стрел, и в разных концах комнаты заполыхало пламя, но, на наше счастье, каменные стены и пол давали слишком мало пищи огню.
– Все от окон! – перекрыл всеобщий галдеж вскочивший с кровати Арчи, и волонтеры с многократно усиленной выпитым зельем реакцией бросились по углам.
Один из зажигательных снарядов угодил меж лопаток рванувшему к двери мимо окна Петеру, и объятый пламенем бедолага покатился по полу.
– Вниз! – закашлявшись от заполнившего комнату дыма, приказал Арчи, и пригнувшийся Шутник первым бросился к лестнице.
Я метнулся следом, но тут позади меня взорвалась клюнувшая каменную стену стрела, рядом с шипением брызнули на пол капли огня, и мне пришлось сбивать пламя с прожженной в нескольких местах сумы.
С гудением в окна влетела очередная волна стрел, и тут удача наконец решила, что сделала для нас достаточно: от многочисленных огненных брызг
По большому счету, всех нас спас Бернард. Совершенно ничего не опасаясь, он вышел на середину комнаты, поднял руки к потолку, и сразу же разгоравшийся пожар стих, а языки пламени опали, подавленные волей тайнознатца.
– Уходим! – снова заорал Арчи на Олафа, который выпустил в окно арбалетный болт и едва не заполучил в ответ огненный подарок. – Надо прорываться!
Все бросились к лестнице, по которой уже спускались взъерошенные пехотинцы – с третьего этажа клубились вниз завитки дыма и тянуло запахом паленой человечины. Сбежав на первый этаж, я прижался к стене, но, на наше счастье, окна здесь были закрыты ставнями и нам пока ничего не угрожало. Именно что пока – толстые доски ставен уже начинали тлеть.
Последним по лестнице медленно, словно на него давил груз всех трех этажей казармы, спустился тайнознатец. По его худому лицу катились крупные капли пота, а из-под кожаных перчаток вырывались длинные языки пламени и струйки дыма.
– Что делать будем? – подбежал Арчи к капралу Линцтрогу.
– Если бы я знал, что происходит в городе, я б тебе что-нибудь ответил, – тихонько проворчал тот. – Артур, беги к заднему ходу, проверь ребят Харльсона. Джонатан, готовь людей.
– Думаете, будет атака? – Арчи посмотрел на выстроившихся у дверей казармы пехотинцев.
– Это я чтоб парни не расслаблялись, – признался капрал. – Нас отсюда точно выкурить надеются. Будем держать оборону, сколько получится. Гладишь, подмога подойдет. Не могли же мятежники весь город занять!
– Боюсь, долго продержаться здесь не получится, – смахнул с лица пот Бернард. – Крыша казармы деревянная, а у меня и перекрытия второго этажа скоро защищать не получится. Такой объем энергии контролировать мне не по силам.
– А нельзя огонь просто погасить? – нервно поинтересовался Линцтрог.
– Нет, играть придется по чужим правилам, – грустно улыбнулся в ответ тайнознатец. – Повелитель пламени на моем месте, может быть, и справился, а я могу лишь на время связать огненную стихию… Нет, мне с драконьим зельем так просто не сладить. Камнееды в эту гадость чего только не намешали…
– Хреново, придется прорываться, пока нас здесь заживо не поджарили, – ругнулся Линцтрог и повернулся к сгрудившимся у входной двери пехотинцам. – Джонатан, откуда по нам стреляют?
– С верхних этажей домов по этой стороне улицы, – доложил Джонатан. – И из-за баррикады на площади перед казармой.
– Баррикаду соорудили – значит, ждут, что мы прорываться будем, – себе под нос пробормотал Шутник.
– А если через черный ход? – предположил я.
– Там нас как куропаток перестреляют, – отмахнулся капрал. – Мастер Бернард, на прорыв пойдем – сможете прикрыть?