Прах и безмолвие
Шрифт:
Говоря это, он усмехнулся и в награду получил еще одну слабую улыбку.
— А что еще в этом здании помимо офиса? — спросил он.
— Внизу? Думаю, раньше здесь были коровник и конюшня. А теперь гаражи и склад стройматериалов, которые надлежит хранить в сухом месте.
— Там не заперто? Я бы хотел взглянуть.
— Конечно, заперто. Папа никому не доверяет.
Она взяла связку ключей, встала и повела его вниз по наружной лестнице. Она оказалась права. Все двери были заперты на замки. Она стояла и смотрела, как Паско бесцельно заглядывал
Закончив, он опять вышел во двор.
— А там есть что-нибудь? — спросил он, глядя на сарай в дальнем конце двора.
— Ничего нет. Он пустой.
— Давайте все-таки взглянем.
Она опять оказалась права. Каменный пол был чисто выметен. Он посмотрел вверх на стропила, щурясь, чтобы хоть что-нибудь увидеть в этой кромешной темноте. Ему показалось, что он заметил какое-то движение. Так и есть, на темно-сером фоне выделялись черные пятна.
— Мыши, — сказала девушка.
— Что?
— Летучие мыши.
Он непроизвольно сделал шаг назад. Он и так не любил темноты, особенно после того случая в шахте. А летучие мыши — эти порождения тьмы — прямо-таки повергали его в дрожь. Элли, которая в последнее время увлекалась идеями «зеленых», вступила в Общество защиты летучих мышей. Если бы она стала защищать китов или орхидеи, он бы понял ее чувства и, может быть, даже разделил ее усилия; но, хотя умом он осознавал, что и у летучих мышей должны быть свои права, при мысли, что ему надо прикоснуться к такому существу, его охватывал ужас.
— Не бойтесь. Они сейчас в зимней спячке, — успокоила его Ширли Эпплярд.
Пристыженный тем, что его недостойное мужчины поведение не осталось незамеченным, Паско довольно резко спросил:
— А почему это место не используется ни подо что?
— Не знаю. Шли какие-то разговоры о том, что миссис Свайн хочет переоборудовать сарай под тир.
— И что?
— Ничего. Может, из-за мышей. Их нельзя беспокоить. Или мистер Свайн не одобрил эту идею из-за своего брата.
— Брата?
— Да, которому все это принадлежало раньше. Тома Свайна.
Это была маленькая зацепочка.
— А он не…
— Застрелился в этом сарае несколько лёт назад, — бесстрастно проговорила девушка.
— Прямо здесь? Не везет этим Свайнам с оружием.
Девушка не ответила. Паско еще раз оглядел сарай. Летучие мыши и привидение. Он совсем не винил Свайна в том, что тот отказался выполнить просьбу своей жены.
— Похоже, этот сарай для чего-то присмотрели, — заметил Паско.
— Потому что из него все вынесли? — Девушка пожала плечами. — Там и не было ничего, кроме старых сельскохозяйственных машин, и то все они заржавели давно. Мистер Свайн избавился от них несколько недель назад.
— Так он собирается как-то использовать сарай?
— Может быть. Но думаю, его больше интересовали деньги, которые он выручил за этот металлолом.
— Вот
— Вы об этом лучше спросите моего отца или мистера Свайна.
— Извините, я не собираюсь действовать за их спиной, просто вы упомянули про металлолом, — примирительно проговорил Паско.
— Да, упомянула. Просто тогда меня это очень позабавило.
Похоже, она была способна оценить все, что вызывало смех.
— А что забавного было в этом?
— Да имя дилера. Они его называли Свиндлс. [8]
— Джо Свиндлс? — уточнил Паско.
— Да, он. Вы его знаете? Хотя и так уже понятно.
Действительно Джо Свиндлса и полицию связывали долгие годы знакомства, но уже несколько лет этот малый не преступал закон, и Паско не покривил душой, когда сказал:
— Да, как-то встречалась. К нему нет никаких претензий.
8
От английского swindle — мошенник, обманщик.
— Слишком умный, да?
Паско рассмеялся, но сразу умолк, потому что отчетливо услышал в ответ пищание со стропил.
— Ну, думаю, достаточно, — сказал он и вышел на свет.
Девушка расценила это как знак того, что она свободна, и, ни слова не говоря, ушла обратно наверх.
Он, нахмурившись, посмотрел ей вслед, затем вернулся в дом.
Сеймур стоял в кухне на коленях, засунув голову в духовку электроплиты.
— Если ты пытаешься покончить жизнь самоубийством, я бы рекомендовал пользоваться газовой плитой, — проговорил Паско. — А если нет, то собирайся. Я только позвоню в участок, и поедем в «Клуб владельцев оружия».
Он набрал номер участка и попал на Уилда.
— Сам у себя? — спросил он.
— Явился Иден Теккерей повидать Свайна, — ответил сержант. — Шеф увел его наверх поболтать и выпить.
— Это надолго?
— Кто знает, — ответил Уилд. — Он ведь решил проверить Свайна насчет наркотиков. А врач сейчас на каком-то срочном вызове, и шеф не хочет подпускать старину Идена к клиенту, пока того не осмотрит врач. Что-то важное?
— Ничего особенного. С наркотиками на «Москоу» чисто, — ответил Паско. — Но бизнес мне кажется очень нестабильным в финансовом плане. Напиши боссу записку, хорошо? А у тебя как?
Уилд коротко пересказал ему содержание своего разговора с миссис Уотерсон. Слушая его, Паско перелистывал страницы альбома свадебных фотографий Свайнов, который он положил на стол телефона. Ширли Эпплярд была не совсем справедлива в своей оценке. Когда Свайны поженились, Гейл Свайн была не просто «ничего». Паско задержал взгляд на фотографии, где были засняты одни женщины на краю бассейна в обрамлении пальм. Даже среди всех этих загорелых холеных дам она выделялась, стройная, сияющая, с блестящими, светлыми, как пламя свечи, волосами.