Право на ошибку
Шрифт:
– Побольше уважения, госпожа Бриар. Вы разговариваете в присутствии принцессы одного из крупнейших кланов ведьм, будущей королевы. Ее визит – честь для вашего дома, и меньшее, что вы можете сделать, – сбавить тон.
– Марк, – с нажимом произнесла я. – Клич.
– Иду, – кивнул он, поднимаясь. – Я всего лишь напомнил о вежливости. Представь, что сделали бы Скорпионы.
– Скорпионы? – с любопытством переспросила Джеда.
– Ее Хранители, – пояснил Стоун.
– Телохранители? – не поняла Эрелл.
– Нет, – качнула я головой. – Они охраняют не только тело, но и разум, душу, секреты – все, что касается меня.
– А что бы они могли сделать? – поинтересовался Драг, кажется весьма позабавленный тем, как Софи прикусила язычок.
Мы с Марком переглянулись. Вариантов было море.
– Самое безобидное – лишить голоса, – честно признал Стоун.
– А самое обидное? – полюбопытствовала Джеда, тоже нисколько не расстроившись тем, как Марк осадил Софи.
– Смерть, – коротко обронил друг, после чего кивнул всем и вышел.
– Извините его, Софи, – обратилась я к матери семейства, казалось онемевшей от наглости Стоуна. – Мне очень жаль, что демон напал в вашем доме и мы вот так злоупотребили вашим гостеприимством. Меньшее, что я могу сделать, – это объясниться.
Она кивнула, мрачно посмотрев на нас с Драгоном, а я скользнула взглядом по всем Бриарам. Натан и Макс были абсолютно спокойны, практически как Драг. Эрелл и Джеда поглядывали на меня с любопытством, очень походя сейчас на свои звериные сущности. Носик Джеды беспокойно, по-лисьи, подергивался, словно она принюхивалась к моим словам, а глаза дочери Софи мерцали совсем как волчьи.
– Вы спрашивали, откуда я приехала…. Между миром смертных и миром ведьм натянута завеса, скрывающая наши земли от людей. Мы называем ее Покров. За Покровом лежат территории пяти крупных сильнейших кланов ведьм. Снежные Равнины, Яростная Буря, Туманная Река, Огненный Дракон и Темная Гора. Моя мама Мари Брендон, бабушка Ора Брендон, прабабушка Дорис Брендон и все женщины по линии Брендон были не просто ведьмами, а королевами клана Темной Горы. Моя династия (у ведьм нет понятия семьи, только династии) считается одной из самых могущественных и древнейших в нашем мире. С детства, примерно лет с пяти, после смерти отца, когда мы окончательно перебрались обратно в поселение, меня воспитывали как будущего монарха и воина. Словом, после смерти матери, как и все по моей линии, я должна была возглавить клан и принять титул. Но… – Я сглотнула горькую слюну, прикрыв глаза, собираясь с мыслями и воскрешая в памяти тот ужасный день. – Четыре месяца назад моя мама и ее консорт, а также Хранитель – Льюис, ставший мне отчимом и во всем заменивший отца, погибли в жуткой аварии. Мы проехали Покров (маме нужно было купить одежды и еще некоторые мелочи), машину подбросило, никто не успел среагировать, применить магию, как нас уже переворачивало по трассе.
Драгон прижал меня к себе еще крепче, заковав в кольцо сильных горячих рук. Его щека коснулась моей макушки, чувство безопасности и уюта накатило теплой волной, и я чуть расслабилась, готовая продолжать рассказ.
– Я помню скрежет, звон стекла, визг тормозов, запах дыма и осколки повсюду… Хуже всего были хрипы, – я впилась ногтями в ладони, отвлекая себя болью от неприятных воспоминаний, – я не сразу поняла, что они мои. Кровь… она была повсюду. Меня проткнула какая-то железяка, невозможно было пошевелиться. Должно быть, Льюис погиб сразу. Мама смотрела на меня. Я смутно помню, как она протянула руку, но не смогла дотянуться. Мама излечила меня, потратив на это последние силы. Железка вышла, рана затянулась, и я вытащила их из машины…
Я замолкла, вспоминая, с каким остервенением делала это. Было так важно достать их, оттащить… Ногти ломались, пальцы еле гнулись, слезы застилали глаза, и я словно дышала кровью, но упорно, упираясь ногами в машину, тянула на себя сначала маму, а потом и Льюиса. И их лица…
Джеда сочувствующе вздохнула и коснулась моего плеча, Эрелл встала и обняла нас с Драгоном, а Макс пододвинул ко мне чашку крепкого зеленого чая, налитую Натаном.
– Я пыталась ее воскресить, – надтреснуто сказала я, немного успокоившись. – Ничего не вышло. Я старалась снова и снова, но было слишком поздно. Пришлось смириться. Вскоре меня нашел патруль Ястребов с Марком, Джиллиан и Скорпионами. Ястребы – это отряд элитных воинов, состоящий из восемнадцати ведьм. В него входят только самые сильные, выносливые и талантливые. Я была их капитаном. Это еще одна традиция династии Брендон. Каждая королева становится капитаном одного из отрядов ведьм. Ястребы – воины, Вороны – разведчики и Чайки – целители. После… – я хрипло вздохнула, – похорон от меня требовали занять трон, но я… Просто не смогла. Заклятие воскрешения, которое я пыталась применить, запрещено. Это считается серьезным преступлением, и Джошуа Ревендж выдвинул требования о наказании. Совет вынужден был согласиться. После шестидесяти пяти ударов кнута… Я сломалась. Стало как-то не важно, кем я должна быть, что нужно делать… Отказавшись от своих сил, я собрала вещи, сказала Ястребам о своем уходе, и Скорпионы помогли все обустроить в мире смертных. Дом, в котором мы якобы жили, школу, куда я как будто ходила, счет в банке… Все, чтобы не вызвать подозрений и начать жизнь с чистого листа.
Я усмехнулась, качнув головой, а потом устроила ее на плече у Драгона, полностью отдавшись в его руки, успокаивающе поглаживающие меня по спине.
– И вот так я оказалась в Вэндскопе с дядей, моим единственным кровным родственником, – подвела я черту истории.
Безошибочно подгадав момент, зашел Марк:
– Я связался со всеми. Слышала бы ты их вопли… Думаю, за двое суток подтянутся.
Я устало кивнула:
– Хорошо. Нужно решить, где временно разместиться, ты, наверное, давно не спал…
– Трое суток, – подтвердил Стоун, зевнув в доказательство.
– Твои друзья могут остаться у нас, – обратился ко мне Натан. – Дом большой, от нас вам не придется скрываться, да и еще масса преимуществ…
– И правда! – просияла Джеда, переглянувшись с Максом. – Если поселить в комнате по двое-трое, все вместятся, да и спальных мест достаточно! Ты как думаешь, Софи?
Софи пристально посмотрела на меня. Я видела, что она не очень-то одобряет идею мужа. Положа руку на сердце, я прекрасно понимала суть ее сомнений. Пережить за один день нападение демона, выслушать о существовании расы, в которую никогда не верила, а теперь подписаться на проблемы, в которые, возможно, окажется втянутой вся ее семья.
– Драгон? – спросила старшая Бриар.
– Я «за», – твердо ответил мой вертигр.
– Я тоже, – высказался Макс прежде, чем его спросили.
Итого перевес в пользу ведьм! – высказалась до сих пор молчавшая шиза.
Где ты была? – возмущенно спросила я, слишком привыкнув к ненормальной части себя.
А разве я была нужна? – поинтересовалась шиза.
На это мне ответить было нечего. Не признавать же, что без ее шуточек и ехидного фона в голове чувствую себя некомфортно? Так и до психиатрической клиники недалеко.
– Вы правы, – неожиданно высказалась Софи, и я успела увидеть, как удивленно поднялись брови Стоуна, прежде чем он спрятался за своей обычной маской рубахи-парня. Что бы там ни было, но в мыслях верволчицы Марк явно прочел не то. – Раз уж Драгон выбрал Викторию половиной своей луны, как его стая и семья, мы должны помочь ей.
Я стрельнула глазами на Драгона, думая, не послышалось ли мне. В культуре оборотней назвать кого-то «половиной своей луны» значило очень многое. Фактически признать, что нашел свою пару, а учитывая, что веры однолюбы в силу звериных инстинктов…