Предвестники
Шрифт:
Краем глаза я видела всплески крыльев - Амира и Рэгиль летели рядом со мной. Один за одним небо вспарывали черные росчерки. Темнота волнами заливала площадь, выстрелы гремели со всех сторон. Я взлетала и падала, стреляла вместе со всеми, - и покров, затенявший врагов рассыпался, а дымный шелест отдалился.
Враги стояли на крыше, и мы обрушились на них. Ни серых крыльев, ни белого огня - лишь обычные ружья. Я выхватила меч, ударила, еще и еще.
Когда я обернулась, площадь уже успокоилась, перестрелка стихала, уходила к окраинам города.
Хвостовые перья раскрылись, крылья ударили по воздуху - я должна продолжить бой, догнать врагов - но голос Мельтиара остановил меня.
Они вышли из города. Пусть бегут.
Я не смогла остановиться - взлетела, восходящий поток понес меня над площадью, все выше. Взглянула на запад, туда, где смолкли последние выстрелы, - но различила только наших воинов на улицах и крышах, машину, разворачивающуюся над городом, и вечернее солнце.
Враги исчезли.
Я легла на крыло, скользнула вниз. Площадь приближалась, я видела Амиру, застывшую возле Мельтиара, видела, как Рэгиль опустился рядом, сложил крылья. Ветер рвал голоса, доносил лишь обрывки слов, я не понимала, о чем они говорят.
Когда я коснулась земли, Амира и Рэгиль стояли в стороне, а Мельтиар слушал предвестников из Рощи.
– ...песня теней, - говорила высокая женщина.
– Когда Нима и Эли поют ее вместе, их невозможно увидеть.
– Но они не смогут удерживать ее долго, - возразил рыжий волшебник. Я помнила его, он сражался вместе с нами недавно.
– Можно догнать их, можно...
– Нет, - сказал Мельтиар.
Я оглянулась. Лаэнара нигде не было.
Амира обняла меня. Я чувствовала, как дрожат ее крылья, как душа трепещет во власти горького и бездонного чувства. Рэгиль взял меня за руку, сжал ладонь, словно пытался согреть.
– Не получилось, - сказал он еле слышно.
Лаэнар не вернулся.
Я зажмурилась и на миг словно вновь оказалась там - в ночной темноте, возле распахнутого колодца, одна. Лаэнара забрали у меня, я ничего не смогла сделать.
Незнакомый голос проговорил:
– Но разве мы не должны...
– И я открыла глаза.
– Кто ты, предвестник?
– спросил Мельтиар.
Его голос звучал холодно и отрешенно. Воин, обратившийся к нему, отступил на шаг и опустил взгляд.
– Я Элтани, - сказал он. Бывший скрытый, в вышитой рубашке, с золотой булавкой в воротнике.
– Я следил за Эли во дворце. Я надеялся...
– Посмотрим, - ответил Мельтиар.
– Я разберусь, но мне нужно время. А сейчас его нет - мы еще не освободили побережье.
– Он обернулся к нам и приказал: - Идите в машину. Мы вылетаем.
Борта закрылись, зеленые огни пробежали под потолком.
Я сидела неподвижно, смотрела, как пальцы Амиры скользят по пульту, как клавиши вспыхивают под рукой Рэгиля. Я старалась ни о чем не думать, ничего не чувствовать, - кроме силы, струящейся по телу машины, словно кровь; кроме магии, переполняющей ружья, рвущейся на свободу. Вот-вот прозвучит голос Мельтиара, скажет, куда лететь, и мы помчимся в битву.
И я не буду думать ни о чем, кроме войны.
Мы ждали слов Мельтиара - но он появился сам. Возник рядом со мной, там, где всегда сидел Лаэнар. Вихри темноты прошли по кабине и исчезли.
Я не успела сказать ни слова, - Мельтиар привлек меня к себе, и я замерла, уткнувшись ему в плечо, не в силах заговорить ни мысленно, ни вслух. Его боль, устремление и непреклонность пронзали меня словно звездная дорога, путеводный луч.
– Он назвал мое имя, - сказал Мельтиар.
– Но ничего не вспомнил.
– Совсем?
– еле слышно спросила Амира.
– Но сможет вспомнить?..
– Да, - ответил Мельтиар.
– Я найду способ.
Его сила вливалась в мое сердце, и жажда битвы разгоралась, затмевала все. Наш народ ждал шестьсот лет, чтобы вернуть себе дом. Я буду ждать Лаэнара, я буду сражаться, я отомщу за всех, кто не дожил до этого дня. Я не отступлю.
– Мы не подведем тебя, - сказала я, и чувствовала ясно, как никогда - это правда.
35.
– Только они?
– спросила Аник.
– Ради них погибла половина отряда?
Я не мог понять, - она изменилась или воспоминания обманывали меня. Черные косы, резкие жесты, решительный взгляд, - но голос звучал словно издалека и был темным, как пасмурная ночь. На лице свежий шрам, повязка на руке, пропыленная и порванная одежда... Словно не десять дней прошло, а несколько лет.
– Мы больше никого не нашли, - возразил Тин.
Он не изменился.
Я все еще не мог поверить, что они пришли в Атанг за мной.
Ночь приближалась, подступала со всех сторон. Она скрыла столицу, скрыла дорогу, следы копыт. Мы растворились, превратились в тени, прошли незамеченными мимо врагов, - но нас могут догнать, найти, без труда.
Там, в Атанге, на площади, Тин окликнул меня. Выстрелы и крики не заглушили его мысль - она прострелила мою душу, наполнила легкие болью и дымом. Я не мог тогда откликнуться - я уже пел.
Я пел и сейчас. Песня теней текла еле слышно, мой голос сплетался с голосом Нимы, незримый покров закрывал наш отряд. Мы прятались в стороне от дороги, у подножия холма: я, Нима, Лаэнар, Тин, Аник и четверо ее ополченцев.
Песня слабела, но я все еще пел, чужие голоса долетали до меня сквозь сплетение теней.
– Потерять десятерых, чтобы спасти троих?
– Голос Аник становился все темнее, все жестче.
– И двое из них волшебники, а один вообще... Ради этого мы приехали сюда?
– Он спас мне жизнь!
– сказал Тин.
– Я должен был!
Сеть теней ускользнула от Нимы, рассыпалась, рябью прошла по земле, открыла нас. Я слышал свой голос - тихий, как дальний шепот волн, он качал на себе песню. Тени струились вокруг меня, - я остался невидимым, единственный из всех.
Я не хотел этого - и оборвал песню.