Прекрасная любимица
Шрифт:
– Я скучала по тебе.
И все, что я смог ответить было:
– Я тоже.
***
Мама была уже на рабочем месте, когда я приехал в офис, неся Аннабель в рюкзаке-переноске. Она вскочила с места, обежала стол и протянула руки к внучке, не обратив на меня никакого внимания.
– Мам, - одернул ее я, смеясь и протягивая руки к ее плечам, чтобы она не расплющила мне ребенка.
– Она спит. Полегче, женщина. Ты сможешь провести с ней немного времени, пока у меня будет
Она посмотрела на меня, а безобидная угрюмость на ее лице сменилась милой улыбкой:
– Доброе утро, дорогой.
Я никогда не замечал за собой, чтобы рос маменькиным сынком, однако, она была самой замечательной причиной моего прихода на работу за те последние пару лет, когда работала в «Стелла и Самнер». Особенно с тех пор, как у нас появилась Аннабель, я стал больше ценить сплоченность членов семьи и их способность указать нам, когда мы ведем себя словно нервные задницы.
И хотя мама вырастила нас десятерых вполне одаренными, я, должно быть, показал себя полным куском дерьма, когда попросил ее - в первый раз - присмотреть за ребенком, чтобы мы с Сарой смогли выйти из дома. Мы всегда брали малышку с собой, но это был… Ну, совсем другой случай.
– Мам, - начал я, когда она пошла обратно, чтобы занять свое место.
– Я надеялся куда-нибудь сводить Сару в эту пятницу. Не могла бы ты приехать и посидеть с Аннабель?
Ее лицо поникло:
– Макс, ты забыл.
Я застонал. Черт. Уже второй раз за последние двадцать четыре часа женщина говорит мне подобное:
– Забыл о чем?
– Завтра я уезжаю в Лидс, [прим.пер. – город в Йоркшире, на реке Эйр, третий по величине город в Великобритании] голубчик. Остановлюсь у Карен на три недели.
– Уф, мерзость.
– Приглядеть за Анной сегодня?
– Нет, тебе нужно собрать вещи и у нас нет никаких планов на сегодня. У меня такое ощущение, словно к подобным случаям нам стоит готовиться, как к войне.
– Дурачок, я говорила тебе об этом несколько недель: ради всего святого, пригласи свою жену сходить куда-нибудь пообедать. К тому времени, как ты, Найл и Ребекка появились на свет, а мы с отцом ходили на ночные свидания, вы оставались под присмотром собаки.
Смеясь, я согласился:
– Ничуть не сомневаюсь.
***
– Что ты, блин, напялил?
Взглянув вниз на все еще спящую в рюкзаке Аннабель, я ответил Уиллу:
– Это называется Ergo [прим.пер. – рюкзак-переноска].
Он проследовал за мной в мой кабинет и сел на диван:
– Похоже на то, словно ты прыгнул с парашюта и забыл снять чеку.
Беннетт зашел следом:
– Вылитый кенгуру.
– Это называется рюкзак-переноска, вы, идиоты, - я засмеялся и шепнул малышке.
– Он прав? Ты мой маленький детеныш?
– Взглянул на своих придурков-друзей и только потом сложил два и два: - Беннетт, какого черта ты тут забыл?
– У нас с Уиллом встреча с Гроссом и Барреттом в восемь. Ты что, забыл?
– Святое дерьмо, вы дадите мне хоть немного передохнуть! Я не спал гребаных четыре месяца!
В тишине на несколько секунд они оба уставились на меня с глазами по пять копеек.
– У тебя болят соски? [прим.пер.
– у кормящих женщин может появиться боль в области груди] – спросил Уилл.
Покачал головой, смеясь:
– Мудак.
Осторожно, насколько мог, расстегнул рюкзак за шеей, чтобы положить Анну на спину на диване рядом с Уиллом. Она вздрогнула - быстро встряхнув ручками и ножками - и тут же опять уснула.
Сейчас Уилл выглядел так, словно я только что положил рядом с ним огромную, пустую яичную скорлупу. Руками он вцепился в колени, а взгляд бегал по Анне, словно она сию же секунду может перекатиться к нему и взорваться. Он был рядом с ней практически каждые выходные, с момента рождения, однако все еще боялся тяжело дышать в ее сторону, думая, что та сломается.
– С каких это пор ты ведешь себя как идиот рядом с детьми?
– спросил я.
– Мне нравятся дети, - сказал он, подняв на меня глаза.
– Но она такая крошечная.
– Нет, - уверил я его.
– Она огромная.
– Ты знаешь, о чем я.
– Эй, - сказал я, садясь на стул близь моего рабочего стола.
– Я хочу попросить об услуге. Хочу вытащить Сару на ужин в эту пятницу…
Беннетт прервал меня:
– Неужто ты, наконец, позволишь кому-то посидеть с Анной?
Бросив сердитый взгляд в его сторону, объяснил:
– Легче сказать, чем сделать, так? В любом случае, мама завтра уезжает в Лидс, поэтому не сможет посидеть с ней на этих выходных. Может, один из вас…?
Они оба уставились на меня, ошарашенные.
– Ой, ну да ладно вам, это не так уж и тяжело. Нас не будет всего пару часов. Вы со своими замечательными половинками дадите ей пару бутылочек, смените парочку подгузников, она заснет, и мы будем дома.
– Мы не можем, - сказал Беннетт, виновато улыбнувшись.
– Мы с Хлои собираемся в Гудзонскую Долину.
– На этих выходных?
– спросил Уилл, кивая несколько раз в быстрой последовательности, словно убеждая себя.
– Наверно, я смогу.
– Великолепно!
– сказал я.
– Спасибо, дружище.
– Я никогда не менял подгузник. И ни разу не кормил ребенка. Ханна стебется, что единственной девчонкой, которую я когда-либо очаровал, была Аспен - дочь Лив, - пожав плечами, он добавил, - но я уверен, это же природное чутье, да?
– он начал перечислять правила на пальцах, - не обварить Анну в ванне, не оставлять молоко в микроволновке надолго, - он остановился, казалось, продолжая мысленно набрасывать свой список.
Представив, что могло случиться, выйди я прямо сейчас на пару минут из кабинета и оставь Анну на попечение Уилла, мой желудок сделал сальто назад, и тошнота подступила к горлу: