Приговоренный к смерти

Горина Юлия Николаевна

Острая боль между ребрами — и пустота…

Рик стиснул рукой в перчатке кожаные ремни на груди. В ушах зазвенело.

Чаша на треноге начала светиться еще ярче, и гудеть сильнее.

«Рут?..» — мысленно позвал сестру Рик. Хотя знал, что та ему больше не ответит.

Пусто…

Красивая рыжеволосая девочка, взошедшая на жертвенный камень, чтобы стать оружием в руках брата-Альтаргана.

Верный друг, укрывший его от стольких атак.

Храбрая воительница, поразившая стольких врагов.

Сестра, которую он берег под самым

сердцем, чья болтовня не раз помогала ему подняться вновь.

— Рут!.. — сорвалось у Рика с губ, как будто она все еще могла его услышать. Прямо перед ним выскочил еще один инквизитор. Рик рассек его надвое с таким злом, будто это был не человек, а живое воплощение Совета.

Умрите все!.. Умрите…

Это еще не конец.

Не конец!

«Рик, мы теперь… Мы следующие, — услышал он внутри себя голос Вальда. — Мы все. Они поймали нас.»

Глава 11. Горячий снег. Часть 3

В пылу битвы никто не заметил, как небо затянуло тучами.

На Кьелл посыпался снег.

Крупные хлопья заметались на ветру, как рассерженные пчелы, жаля холодом в глаза и губы, забиваясь под воротник. Они налипали на брови, путались в волосах и бороде. И в этом белом смятении ослепительно ярко сиял аспект Рика. Он расширялся, как устье горной реки под натиском бурного потока. И обретал новую чистоту.

Фиолетовый цвет стал глубже и ярче, темная дымка больше не замутняла его, выделившись в яркие черные вены на кристально-чистом фоне.

Рик начал произносить заклинание. Приск ругал молодого Альтаргана, угрожая необратимыми последствиями, Вальд и молчун-Хиджин тоже так и не присоединились к Рику, не поддерживая его решение.

Но ему и не нужно было.

Теперь он мог это сделать сам. В сторону Совета уже спешили фантомы Нокса, и туда же устремился по воздуху Элгор — но, почувствовав, что задумал Рик, демон бросился подальше в сторону.

И вовремя.

Луч из груди Рика ударил в Совет и распустился небольшой воронкой. Несколько магов тут же оказались втянуты внутрь, магия остальных исказилась. Гудение чаши прекратилось, серебряные нити оборвались и растаяли. Советники бросились в стороны, закрываясь щитами — и, как ни странно, не все они передвигались верхом. Рик отчетливо увидел короткие крытые сани, от которых не отходили сразу шестеро магов.

Сани в бою?.. Что это?

Прервав заклинание, помутневшим взглядом он отыскал очертания ближайшего всадника. Тот попытался зацепить Рика атакой ядовитой лозы, но щит пустоты поглотил ее. Схватив коня за повод, Рик вонзил меч в живот противника и, заполучив жеребца, вскочил в седло.

— Рик! Воронка! — силился докричаться до него Бруно. — Взгляни на тень!

Но его слова поглотили ветер и звуки битвы. Конь взвился под Риком на дыбы и помчал к Совету, расположившемуся на некотором удалении от сечи.

Бруно тем временем обернулся на воронку, которую Рик создал первой — сейчас у ее основания протянулась уже

довольно большая серовато-сталистая лужа. И она все росла, дышала, будто живая.

Вдруг прямо перед Бруно возникла женская фигура в инквизиторском плаще. Не вглядываясь, он сделал выпад в сторону женщины, но фигура ловко увернулась от удара.

— Думала, ты хоть поздороваешься для начала! — услышал Бруно насмешливый знакомый голос.

Меч замер у него в руках.

В нескольких шагах от Бруно стояла Селина.

Это была она — и в то же время не она вовсе. От ее обаяния и прежней привлекательности не осталось и следа. Хотя лицо было все то же, колючий и чужой взгляд полностью менял его выражение.

— Ты?.. Здесь?! — вырвалось у Бруно.

Инквизиторы вдруг разделились надвое, и большая часть устремилась к первой воронке, а другая начала отступать к Совету. Воины Берты вышли за стены замка, поддерживая маленький отряд Альтаргана.

— И что ты теперь выберешь, Бруно? Ты уже оставил меня ради него. Но готов ли ты ради него убить меня? — спросила Селина, играя мечом в руке и с прищуром вглядываясь в Бруно.

— Так вот почему Совет пришел к Берте. Это ты привела их!.. — догадался тот.

— Совет пришел к Берте, потому что она — проклятая еретичка! — со злом прокричала Селина ему в лицо. — А ты — идиот, если не видишь, что все кончено!..

Бруно поднял на нее тяжелый долгий взгляд.

— Вот что ты за человек? — проговорил он с недоброй усмешкой. — Ни в постели, ни в бою без разговоров не можешь. Вышла биться — так уж доводи дело до конца.

— Убери меч в ножны и уходи отсюда — я отпущу тебя! — выпалила Селина. — И мы сможем… — она запнулась и вместо того, что хотела сказать, воскликнула: — Ты не обязан умирать здесь вместе с ними! Оставь ты этих проклятых, пусть они уже передохнут все!..

Вместо ответа Бруно ударил снизу мечом. Селина с неожиданным проворством отпрыгнула в сторону и закрылась огненным щитом — настолько сильным, что Бруно пришлось одернуть руку.

— Так значит, готов убить меня? Ради него?! — воскликнула Селина, и ее лицо исказилось от отвращения. Она бросилась на Бруно, сверкая зачарованным клинком, и тот с изумлением едва отбился от серии ее ударов. Наконец, он поймал Селину в клинч.

— А ты что думала? — со злом проговорил он. — Я, конечно, по жизни не очень-то требователен к женщинам, но из-под Совета девку не возьму.

Селина в ответ с брезгливостью прошипела:

— Ублюдок безродный без чести и совести, тварь, скотина, мразь…

— Дура!.. — рявкнул на нее Бруно, с силой швыряя ее в снег.

Селина поднялась мгновенно. Ее желтые эльфийские глаза сияли. Девушка бросилась на Бруно, сжимая меч в правой руке, а левой принялась с легкостью призывать точечные огненные атаки, метя парню в голову. Теперь она действительно хотела его уничтожить. Бруно с трудом отбивался, с удивлением понимая, насколько сильней и ловчее за это время стала Селина.