Чтение онлайн

на главную

Жанры

Приговоренный к смерти
Шрифт:

Бруно скосил глаза на Элгора.

— Тварь он рогатая. «Нелюдь, нелюдь!» Я это запомнил. И, между прочим, я из тебя мерзкие корни вытаскивал молча, и не кричал, что ты демон…

Тот пропустил упреки парня мимо ушей — или сделал вид, что пропустил.

— Какая прелесть, Алрик: тебя хотят убить люди, эльфы, демоны, — а теперь еще и эти! — насмешливо проговорил он, повернувшись к Рику. — Ты просто мастер вызывать к себе сильные чувства.

— Знаешь, вот не тебе мне завидовать, — мрачно усмехнулся

Рик. — Кто знает, где сейчас Нокс?

— Вроде в общую комнату спать ушел, — неуверенно ответил Бруно.

Элгор снисходительно взглянул на парня.

— Ничего-то ты не знаешь… Нелюдь.

— Эл! — предостерегающе осадил его Рик.

— Рыцарь в подземелье пошел, — сказал демон. — Навестить пленных советников.

Рик поднял бесчувственное тело девушки на руки.

— Вот и за ней пусть там стража присмотрит. Пойдем, может, Нокс сумеет что-нибудь о ней разузнать. Спать все равно уже расхотелось.

Глава 13. Соль и зерно

На севере мертвецов хоронили в склепах или курганах, но из-за магии Берты Рик запретил традиционный обряд, приказав тела всех погибших сжечь. Все приняли это решение, как должное: никому из воинов не хотелось увидеть прежних товарищей среди неупокойников.

Рик вышел за ворота замка уже ближе к полудню.

День выдался тихий и солнечный, ночной снегопад засыпал кровавые следы. Долину расчистили: останки поднятых мертвецов и фрагменты тел сгребли в глубокую яму, вырытую магами. Инквизиторов, которых еще можно было поднять, собирали в кучу справа от Стортхуса.

Прямо перед воротами готовились погребальные костры. Магический огонь испепелил бы тела и без деревянного ложа, но тем не менее настилы делались добротные, в три бревна высотой, и сразу для большого числа погибших. Мертвых укладывали плотно, плечом к плечу. Женщины суетились с мешочками соли и зерна в руках, стараясь соблюсти правила и не забыть ни одного из покойных.

Элгор, наблюдавший за происходящим, подошел к Рику.

— Ну как там рыцарь?.. — спросил он. — Есть хоть какой-то результат?

Рик отрицательно покачал головой.

— … Но он до сих пор пытается?..

Рик кивнул.

Элгор фыркнул и собирался что-то еще сказать по этому поводу, но тяжелый взгляд собеседника отбил у него эту охоту.

Несколько минут они стояли молча.

— Объясни мне, что делают эти женщины? — спросил, наконец, демон, глядя на долину. — Я уже четверть часа смотрю на них и не могу понять…

— Они насыпают умершим в саван или в карман щепоть соли и щепоть зерна, — ответил Рик.

Элгор недоумевающе взглянул на него.

— Зачем?..

— Так принято. Соль означает скорбь и слезы по умершим. А зерно… Зерно — это жизненный круг. С одной стороны,

надежда на будущее, с другой — принятие неизбежности смерти. Колос умирает, чтобы оставить после себя зерно, которое в свою очередь прорастет и станет колосом, и умрет, чтобы дать жизнь зерну. И так до бесконечности…

Рик увидел, что на крайнее ложе справа принесли увитое саваном тело, и без труда узнал в нем Джабира.

— Извини, я оставлю тебя, — сказал он. — Мне нужно… кое с кем попрощаться.

Рик направился к шадрианину.

В который раз он убеждался в том, что смерть меняет облик человека, даже если черты остаются без искажения. Тело без души выглядит иначе. И сейчас он смотрел в бледное лицо шадрианина, узнавая и не узнавая одновременно.

К мертвецу склонилась одна из женщин, но Рик остановил ее.

— Я сам.

Он зачерпнул пригоршню соли из ее мешочка и, отвернув край савана, высыпал другу на грудь.

Верный Джабир, храбрый лев пустыни…

Рик зачерпнул пригоршню зерна и, кивнув женщине, отослал ее к другим.

Говорят, любая горечь однажды проходит, а слезы высыхают. Говорят, со смертью свыкаешься. Но Рик точно знал: свыкнуться можно не с каждой потерей.

Он высыпал в саван Джабиру зерно и со вздохом выпрямился.

С Рут он не мог даже как следует попрощаться. Кристалл лежал во внутреннем кармане одежды, как бездыханное тело. И ему нельзя было дать соли, чтобы выразить свою боль — и зерна, которое дарит надежду, что когда-нибудь жизнь возьмет свое и эта боль утихнет.

— Прощай, Джабир. Спасибо за службу, — тихо сказал ему Рик, склонив голову.

А у ворот уже собирались живые, чтобы отдать дань уважения погибшим. Маленький седобородый жрец принялся читать восхваления и гимны чертогам предков. Рик видел, как к воротам подошел Бруно, серый мрачный Нокс и Берта, опираясь на руку Клыкастого.

Жизнь продолжалась. Его друзья все еще с ним. Берта жива. И новый день выдался такой яркий…

Но почему-то сейчас все это не помогало.

Наконец, в синее небо взвились яркие языки пламени, обращая тела людей в пепел, и вместе с телами пеплом становились все их мысли, песни, чувства и мечты.

Или не все?..

Во время церемонии Берта так и не отважилась коснуться его руки — настолько собранным, мрачным и отстраненным он был.

Когда все закончилось, и пламя превратилось в дым, Рик сам обратился к ней.

— Когда ты сможешь поднять инквизиторов?

— Часа через три, не раньше. Нужно, чтобы жрецы собрали пепел для погребения в кургане и провели обряд очищения места сожжения — это единственное пожелание, которое высказали воины гарнизона, и я не хочу им отказывать, — ответила Берта, с тревогой всматриваясь в его лицо.

Поделиться:
Популярные книги

Муж на сдачу

Зика Натаэль
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
5.00
рейтинг книги
Муж на сдачу

Системный Нуб

Тактарин Ринат
1. Ловец душ
Фантастика:
боевая фантастика
рпг
5.00
рейтинг книги
Системный Нуб

Око василиска

Кас Маркус
2. Артефактор
Фантастика:
городское фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Око василиска

Царь Федор. Трилогия

Злотников Роман Валерьевич
Царь Федор
Фантастика:
альтернативная история
8.68
рейтинг книги
Царь Федор. Трилогия

Идеальный мир для Лекаря 5

Сапфир Олег
5. Лекарь
Фантастика:
фэнтези
юмористическая фантастика
аниме
5.00
рейтинг книги
Идеальный мир для Лекаря 5

Я граф. Книга XII

Дрейк Сириус
12. Дорогой барон!
Фантастика:
юмористическое фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Я граф. Книга XII

В теле пацана 6

Павлов Игорь Васильевич
6. Великое плато Вита
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
5.00
рейтинг книги
В теле пацана 6

Идеальный мир для Лекаря 4

Сапфир Олег
4. Лекарь
Фантастика:
фэнтези
юмористическая фантастика
аниме
5.00
рейтинг книги
Идеальный мир для Лекаря 4

Ты предал нашу семью

Рей Полина
2. Предатели
Любовные романы:
современные любовные романы
5.00
рейтинг книги
Ты предал нашу семью

Огненный князь 6

Машуков Тимур
6. Багряный восход
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Огненный князь 6

Маверик

Астахов Евгений Евгеньевич
4. Сопряжение
Фантастика:
боевая фантастика
постапокалипсис
рпг
5.00
рейтинг книги
Маверик

Рядовой. Назад в СССР. Книга 1

Гаусс Максим
1. Второй шанс
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
Рядовой. Назад в СССР. Книга 1

Имперец. Том 1 и Том 2

Романов Михаил Яковлевич
1. Имперец
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
аниме
5.00
рейтинг книги
Имперец. Том 1 и Том 2

В ожидании осени 1977

Арх Максим
2. Регрессор в СССР
Фантастика:
альтернативная история
7.00
рейтинг книги
В ожидании осени 1977