Прихвостень
Шрифт:
– Я уже говорил, что я бессмертный из другого мира… – начал было я, когда услышал что–то странное. – У вас что, там идет дождь? – я попытался заглянуть за ворота, но опять второй не дал мне прохода.
– Конечно, иногда у нас идет дождь, – заявил маг и вдруг на своем шипящем языке начал излагать какие–то стишки. Магия, наверно, подумал я за секунду до того, как почувствовал, что мне ужасно не хватает воздуха.
– Агния, – я падал, девушка в моих руках, еще секунду, и упала бы тоже, но первый стражник подхватил ее, уберегая от удара о землю.
– Что вы делаете? – спросил он у мага, но тот даже не взглянул на стража. Он продолжал меня душить, не применяя физическую силу.
Не знаю, сколько именно это продолжалось, но я не умирал. Я хватал ртом воздух, мое сердце пару раз переставало биться, но я был жив. И маг остановился.
Он подошел ко мне, смерил взглядом окружающих меня детей, Агнию на руках у первого стражника.
– Поднимись! – приказал он мне. Я встал на ноги, протянул руки, чтобы забрать из рук Агнию. – Пойдем со мной! – сказал он мне. – Детей и девчонку не пускать! – обратился он к стражникам.
– Без них не пойду, – сказал я, прижимая девушку к себе для убедительности. Я вообще все это затеял только ради этих детей!
– Они мне не нужны, – скривился в ответ маг. – Они–то не обладают твоей силой!
– Они мне нужны. Это мои жена и дети.
– Убить их, а его связать и доставить в мои покои, – махнул рукой и собирался уже уйти за стены города, но я, положив Агнию на песок и шепнув ей, чтобы не открывала глаза, обратился в ворона.
Я взлетел и сел на их стену, наблюдая за тем, как расширяются глаза мага.
– Убьем его жену и детей, и его в жизни не поймаем, – сказал первый стражник, следя за мной взглядом.
А я смотрел на дождь – он шел только над городом, хотя всего в паре метров за стеной стояла жара. Внутри были сады – деревья, кустарники, озера. Здесь были высокие, в несколько этажей каменные дома и огромный замок в самом центре города. Круглая площадь со статуей двух людей в полный рост, а на этой площади рынок – торговцы под навесами предлагали свои товары. Какие именно, мне было не разглядеть.
– Возьмем мы твое семейство, – минуту подумав, махнул рукой маг, и, приказав стражникам у ворот проводить детей, сам пошел во главе процессии.
Первый стражник нес на руках Агнию, дети, подгоняемые вторым, бежали следом, а сам маг возглавлял эту процессию. Я же, как только этих стражников у ворот заменили другие, и они двинулись, полетел следом. Время от времени на меня бросал взгляд маг.
Спустя какое–то время этот самый маг свернул с улицы, где все люди ему кланялись, а одетые, видимо, побогаче, просто учтиво склоняли головы при его приближении. Он на это внимания не обращал. Маг направлялся по проулку прямо в… Тупик? Впереди был только тупик, никаких дверей или окон не выходило на этот переулок.
– Дальше только пешком! – он поднял взгляд к небу, стараясь меня разглядеть, но сам я опустился на дорогу позади стражников.
– Кар! – заявил я о своем местоположении, и он обернулся.
– А, понял, – сказал он, глядя теперь вниз, на меня, и в его голосе больше не чувствовалось столько надменности и презрительности. – Господа, – обратился он к стражникам, – вы можете быть свободны!
Второй развернулся, чтобы уйти, но первый, держа на руках Агнию, замешкался.
– Я возьму, – я стоял на улице в человеческом обличье, протягивая руки к нему.
– С–спасибо, – второй отдал мне девушку и быстро ретировался. Похоже, магия обращения для них в новинку.
– Ребята, сейчас пойдем все вместе за этим дядей, – улыбнулся я сгрудившимся вокруг детям. – Помните, как нам дали воду? – они закивали. – Сейчас нас еще и покормят! – дети обрадовались этой новости, судя по их уставшим, но улыбающимся рожицам, и я повернулся к магу: – Куда идти?
– Сюда, – и он указал на стену позади себя. Точнее то, что секунду назад было стеной, теперь представляло из себя проем, за которым только темнота.
– А вы уверены? – переспросил я, немного вытягивая шею, чтобы разглядеть что–то еще, помимо непроницаемой тьмы, но больше ничего там увидеть не смог.
– Уверен, – усмехнулся маг и, когда он повернулся спиной, чтобы шагнуть в проем, между складок его мантии я увидел блеснувшее лезвие кинжала, а когда он протянул руку мне – порез на его ладони.
– Я последую за вами в таком случае, – прищурился я, не желая принимать его руку.
Тот лишь пожал плечами, и шагнул в темноту.
– Ну, пойдем, – и я, убедившись, что и дети последуют за нами, пошел за магом.
И, едва я ступил во тьму, я понял – это был портал. Неужели они открыли путь между мирами? Но куда?
А когда я открыл глаза, то не смог поверить – в девятый мир. Тот самый, по словам Хозяина которого и вовсе не существовало. Впрочем, не только он так утверждал – все боги твердили одно и то же.
Штука в том, что восемь миров – это полное смешение магии Белбога и Чернобога, а вот этот, девятый по легенде был сотворен только Белбогом, без какого–либо участия Чернобога. И здесь, в этом мире не было своего «сердца», то есть такого, как я Алатырь-камня, своего Буян–острова и Древа для перемещения душ.
Именно по отсутствию ощущения присутствия такого Алатыря, я и понял, что мы именно в нем, в мире, которого «не существует». Я мысленно позвал Хозяина, но тот не откликнулся. Я проклял его, ожидая незамедлительно обратной связи в виде пронзающей боли, но не почувствовал ничего.
Но самое странное, что было в этом мире – здесь была трава. То есть, нет, не так.
Было все то, что я наблюдал в обычных мирах, хотя по преданиям Белбог создал душу, а Чернобог осквернил ее необходимостью в смертном теле. И именно для этих самых смертных тел Белбог и создавал все остальное – землю, воду, небо…