Приключения двух друзей в жаркой степи (Плюс тридцать пять градусов)
Шрифт:
Дядя Володя схватил меня за руку, посмотрел как-то странно:
— Слушай, а тебе не приснилось? В детстве иногда такие сны бывают — еще реальнее, чем наяву.
— Что вы, дядя Володя! — возмутился я.
Но когда мы прибежали на Чертов курган, я и сам подумал: может, мне, правда, приснилось? Потому что никого на кургане не было. Ни Бори, ни жениха с невестой, ни Сашки, ни рыжего Митяя. Никого, ни единой души. И только черная яма под ногами немножко меня успокоила. Не мог же я ее вырыть во сне!
— Толька! — послышался вдруг Сашкин голос снизу, от забора.
Я обрадовался:
— Где ты?
— Иди сюда, к калитке. Там открыто.
— А Волк?
— В сарай заперли…
Сашка ждал нас возле калитки, мигая фонариком, чтобы мы не блуждали в темноте.
— Почему ты здесь? — спросил дядя Володя.
— Все здесь… Ой! — спохватился Сашка. — Вы же еще ничего не знаете! Из погреба тети Поли вел ход в курган. Он был весь заставлен досками, но милиция все равно нашла.
— Милиция? Какая милиция? — Дядя Володя смотрел на меня строго. — Почему ты мне ничего не сказал про милицию?
За меня ответил Сашка:
— А он сам не знал. Только убежал за вами, приехала их машина.
Мы опустились в погреб по шатким скрипучим ступенькам, Сашка светил фонариком нам под ноги. Пахло кислой капустой и еще чем-то прелым, противным. У стены, против входа, грудились доски, старые, серые, с обломанными концами. А рядом с ними в стене зияло отверстие. Довольно большое, я бы мог пройти почти не сгибаясь.
— Вот ход.
Сашкин голос звенел от гордости, и хотя он сам сказал, что ход нашел не он, а милиция, мне было чуточку завидно.
— Возьмите, — Сашка протянул дяде Володе фонарик.
— Зачем?
— А как туда лезть без фонаря?
— Погоди лезть. Где все остальные?
— В доме, — ответил Сашка. — Там милиция тетю Полю допрашивает. Она говорит: ничего не знаю про ход, его, наверное, прежний хозяин дома вырыл, еще до войны. А милиционер: как же тогда чехословацкая коробка из-под обуви туда попала?
— Ну-ка, пошли в дом…
Студенты на кухне разговаривали вполголоса. Дядя Володя кивнул им — и прямо в комнату, где шел допрос. Я за ним.
Милиционер сидел спиной к двери, но я его сразу узнал — достаточно было взглянуть на фуражку.
— Здравствуйте, — поздоровался дядя Володя. — Как вы узнали так быстро?
— Интуиция, товарищ ученый. — У лейтенанта был озабоченный вид. — Вы нюхом чуете, где копать. Я — куда ехать… Вот, гражданка Усольцева, — снова повернулся он к тете Поле, — тот самый руководитель экспедиции, у которого вы золотую гривну украли.
Тетя Поля?! Она украла?!
— А ведь я ее знаю, — сказал дядя Володя. — В первый день раскопок она что-то говорила людям о заразных болезнях.
— Не крала я! — Старуха, сидевшая против лейтенанта, плотно сжимала губы. — Не крала!
— Не одна, конечно, — сказал лейтенант. — Но гривну из полевой сумки взяла именно она.
— Не я! — твердила старуха. — Не крала я.
— Каким образом? — спросил дядя Володя.
— Она пряталась в доме, когда вы пришли. За печкой или в подвале. А потом хозяин повел всех вас в сад…
— Не пряталась я. И не была там. На почте убиралась.
«Она на почте уборщицей, — сразу подумал я. — А тетка Анисья приехала из Больших Катков и прямым ходом, на почту, — сказал Гадалкин. Не для того ли, чтобы спросить о золотой гривне, цела ли она? Но тогда, получается, и тетка Анисья причастна. А Савелий Кузьмич?».
— Правильно! — сказал лейтенант почти радостно. — Вы убирались на почте до шестнадцати ноль-ноль. Это явствует из показаний гражданина Сергеева А. К., начальника почты. А потом? — спросил лейтенант и сам же ответил: — Потом вас позвал один знакомый вам гражданин. И вы ушли. Куда ушли, спрашивается?
— По ягоды ходила.
— Куда? Уточните.
— Я говорила: в круглый колок.
— А не в другое какое-нибудь место?
— Нет, туда, туда!
Милиционер с сожалением покачал головой:
— Вот что значит не везет! Вам не повезло, вам, гражданка Усольцева. В круглом колке в то время мальчишки бродили, до самой темноты. Ни один вас не видел. Хотите, могу для убедительности их свидетельские показания зачитать? — Он взялся за свой планшет.
— Не крала я! — Старуха смотрела в сторону. — Не крала!
Дядя Володя спросил:
— Где гривна?
— Там, на буфете, — кивнул лейтенант. — В коробке. Посмотрите. Там еще кое-что интересное есть.
Я очутился у буфета раньше дяди Володи. Коробка была наполовину наполнена желтыми бляшками, пластинками, прутиками. Дрожащими руками дядя Володя стал раскладывать их на подоконнике.
— Бог мой! Целое богатство! Вот эта золотая обкладка например. — Он поднял к свету одну из желтых пластинок. — Поединок богатырей. Какая работа! Какая великолепная, какая тонкая работа!
— И все из Чертова кургана? — спросил лейтенант, разглядывая пластинку.
— Нет, — покачал головой дядя Володя. — Все не может быть из одного кургана. Наворовано из разных погребений, их разделяют многие сотни лет, даже тысячелетия. И я, кажется, знаю, кто вор.
— Я тоже! — не выдержал я. — Савелий Кузьмич, вот кто! Эх, он, наверное, убежал! Я ведь ему сказал…
И прикусил язык. Но было уже поздно.
— Что сказал? Когда сказал? — вцепился милиционер. — Про гривну сказал? Про курган?