Приключения иммигранта - Алистер
Шрифт:
– Эрвин!
– Эрвин, ты приехал вместо Ленни?
– Кого ты привел?
– Я знаю, это Алистер!
– Алистер из Федерации, как Бетти и Эрик!
– И Цай-Лио!
– Но они давно, а Алистер сейчас!
– Алистер, ты приехал опять!
– Подожди, я позову Бетти!
– Эрвин, мы будем играть?
– Эрвин, мы играем здесь или в большом зале?
– Или снаружи?
Дети галдели все вместе, ничуть не заботясь о том, что ответить всем сразу просто невозможно. Малыши полезли обнимать разведчика; парочка, которым не хватило места, вцепились в Алистера. Эрвин невозмутимо отвечал поочередно на вопросы, тискал детей, подхватывал
– Выметайтесь, - потребовал Эрвин.
– И заходите через минуту.
Дети выбежали за дверь плотной стайкой.
– Не будут подглядывать?
– спросил Алистер.
– Зачем?
– удивился разведчик, снимая с полки толстую книгу в яркой обложке и укладывая ее на один из столов.
– Это же игра, а не задание.
– Это ваши... подрастающие агенты?
– Посмотрим, кто из них вырастет, - улыбнулся Эрвин, вспрыгивая на подоконник.
– Ты садись.
– Я имею в виду, они все - мутанты?
– Да нет, примерно пополам. Подожди, ты думал, что мы играем только со своими будущими коллегами и определяем их по генетической составляющей в двухлетнем возрасте? Ну и кошмар же у тебя в голове!
Возразить Алистер не успел, потому что в распахнувшуюся дверь влетели посерьезневшие малыши. Теперь они не шумели, а смотрели во все стороны большими глазами, иногда поближе подходя к тому или другому углу или поворачиваясь. Светловолосый мальчик, привлекший внимание Алистера в самом начале, посмотрел на Эрвина в упор и сделал несколько жестов правой рукой. Разведчик так же безмолвно ответил ему коротким взмахом мизинца. Мальчик пожестикулировал в ответ, Эрвин кивнул, и ребенок, с трудом сдерживая торжествующую улыбку, отошел к стене.
– Книга на столе!
– заверещала кроха в красном сарафанчике через минуту.
– Умница!
– похвалил ее разведчик.
– Твоя очередь теперь.
Вся группа, включая Алистера, вымелась в коридор. Перед тем, как уйти, пара детей расцеловала свою более удачливую подругу во все подвернувшиеся части тела. То ли имперцы были лишены такой базовой черты характера, как зависть, то ли она вытравливалась из них какими-то неизвестными воспитательной науке Федерации способами.
Едва за ними закрылась дверь, дети вновь облепили явно горячо любимого Эрвина. Алистер, на минуту предоставленный самому себе, подошел к заинтересовавшему его мальчику и протянул ему руку. Практики общения с детьми у него не было, но по собственному опыту он помнил, что когда взрослый общается с ребенком как с равным, то ребенку обычно очень приятно.
– Рад познакомиться, - сказал мальчик, сжимая предложенную ладонь в неожиданно крепком рукопожатии.
– Славомир.
– Ты, значит, тоже из Федерации?
Ребенок серьезно кивнул.
– А язык жестов давно выучил?
– Я еще учу, - спокойно признался мальчик.
– Но уже можешь говорить?
– Могу - несложные вещи.
В последней фразе Славомир разбил фразу на два куска - совсем как Гиата с Таишей, и Алистер с трудом сдержал улыбку.
– И что ты сказал?
– "Новая книга на столе".
– А Эрвин?
– "Откуда?" А я сказал, с какой полки.
– Молодец, - искренне похвалил Алистер.
– А сколько тебе лет?
– Девять. А когда прилетел сюда, было шесть, - охотно поделился ребенок.
– У меня модификации мышечного контроля и слуха. И зрения, но она не сработала.
– Как "не сработала"?
– Ну, я должен был видеть вниз, в... темную зону? Так правильно? А вместо этого вижу "вбок".
– Как это "вбок"?
– удивился Алистер, до этих пор свято уверенный, что видимый спектр представляет собой прямую линию.
– Ну, не как люди совсем, с другим контуром. Вот смотри, ты, когда видишь окно, видишь прямоугольник, да? А я такую... неправильную фигуру, и не серую, а дымчатую.
Наверное, он должен был ужаснуться или, по крайней мере, отшатнуться. Но Славомир явно не воспринимал свою мутацию как увечье. Для него его особенности, похоже, стояли в одном ряду с другими неинтересными отличиями типа цвета волос и формы носа, и он готов был с удовольствием сравнивать, у кого больше горбинка и рыжее челка... Алистер остался стоять, где стоял, и задал невинному ребенку следующий вопрос:
– Как же ты ориентируешься? И откуда ты знаешь, как видят но... все остальные?
– Я же родился с этим, - укорил непонятливого взрослого мальчик.
– Пчела тоже видит не так, как ты, и никогда не теряется. А знаю я потому, что рисую как вижу, и другие люди могут объяснить мне, чем мои рисунки отличаются. Только схемы тяжело переводить.
Представив себе такое "альтернативное зрение" на уроке, скажем, геометрии, уже не говоря о черчении, "гость со звезд" похолодел. В Федерации его бы задразнили до нервных расстройств и запихали в класс для... таких же "альтернативно одаренных", кстати. Здесь... а что здесь? Что бы они ни придумали, никаких комплексов по поводу своего увечья мальчик не испытывает - это факт.
– А как же ты учишься? В специальном классе?
– Здесь нет таких, - пояснил мальчик. Он готов был, кажется, объяснять еще, но тут малышка-"ведущая" высунула голову из-за двери с гордым: "Готово!" - и немедленно утративший к любопытному собеседнику интерес Славомир отправился обратно в класс, пропустив младших детей вперед.
Находить искомые объекты у детей получалось куда лучше, чем Алистер мог себе представить, а Эрвин вообще вызвал в своем импортированном коллеге желчную зависть. Казалось, ему достаточно было один раз окинуть комнату беглым взглядом, чтобы с компьютерной точностью сказать, какая пылинка в этот раз не на месте. Они со Славомиром и темноволосой девочкой лет шести обменивались жестами, не желая, видимо, расстраивать малышей - или же подсказывать им, что где лежит. Впрочем, малыши в подсказках не нуждались и до конца своей пятиминутной форы дотянули только дважды. Оба раза старшие дети, судя по их оживленной жестикуляции и довольному виду, тоже нашли искомые объекты, но промолчали, дав Эрвину выиграть. Во время очередного перерыва Алистер поинтересовался у Славомира причиной такого поведения, и мальчик сказал, понизив голос: "Эрвину не обидно проиграть".
– А тебе - обидно?
– Обиднее. Он разведчик и сильно старше.
– А ты разве не старше?
– Но не настолько же.
– А точно не потому, что ты из Федерации?
– спросил Алистер, вспомнив утверждение Эрвина о том, что Бетти били значительно более младшие противники.
– За такие вопросы я дерусь, - ответил Славомир так спокойно, что Алистер не сразу понял, что получил предупреждение, а поняв, сохранил серьезное выражение лица практически без усилия.