Принцесса из замка дракона
Шрифт:
Следующая моя остановка была уже ближе к ночи. Коню нужен был отдых. Сам я тоже без сил, голоден и замёрз. Выменянный простой плащ грел сильно хуже, чем оставленные мной в таверне. Глаза слипались требуя сна.
Я сидел, прислонившись спиной к толстому корявому дереву и думал. Старик не прав, этот мир, мир по эту сторону стены он не только людей. Он и мой тоже. И мой и Иллы!
Моя мать была человеком. Дочерью какого-то осуждённого за измену лорда. Всю его семью казнили, лишь её отослали невестой кровопийце. Отца она боялась, но меня любила. А после его смерти, мужчины в моём роду живут очень не долго, вообще осталась моей единственной
Она умерла почти за год до того как я сбежал. Сгорела от обычной человеческой болезни. Брачный дар отца покинул её, вместе с его смертью и кровь не лечила её недуги. Пять месяцев я сидел возле её постели и наблюдал, как ей становится всё хуже и хуже. Я не мог ничего сделать. Монахи разводили руками, а иных лекарей к нам никто бы не пустил. Наверное да, вырвавшись на свободу я должен был выплеснуть всю эту свою накопившуюся боль… утопить мир в своей ненависти. Но первый встреченный мною человек был мальчишкой-менестрелем. Он верил в чудеса, в доблестных героев, мудрых королей и всей этой верой заражал всех вокруг. В нём бурлила жизнь! Вместе с ним я прибился к каравану. Просто чтобы слушать его. С ним я тоже поверил, что теперь всё будет иметь смысл, и я буду по-настоящему нужен.
И пусть жизнь сильно подправила позже мои представления о мире, тогда я понял наверное самое важное. Этот мир не плохой. Он разный. Разные люди! И некоторые из них по своему хорошие, а некоторые дороги тебе просто по-тому, что прикипели. И именно из-за них этих людей, когда на тебя несётся орда личий, ты только крепче сжимаешь меч. Я не люблю войну. Эти семь лет были для меня тяжким испытанием в первую очередь из-за той череды мужчин, что сначала улыбались у моего костра, а потом не мигая смотрели в небо. Но именно та война была нужна. Нужна чтобы сохранить этот мир.
… Надеюсь Илла не отдаст дракона своему деду и не начнётся череда новых ненужных войн.
В кустах послышался шорох. Мои нечеловеческие глаза различили волчий силуэт. Один? Больше теней не было. Одиночка. Изгой! Я поднялся, чтоб выглядеть крупнее, достал кинжал. Меч остался в трактире в скадке с вещами. Танцевать во двор мечи не берут… Пускай! Одиночку и одолею и таким клинком
Зверь зарычал, но прежде чем я успел что-то сделать, перед ним в траве раздалось шипение и взметнулся огонь. Волк отпрыгнул, удивлённый и испуганный этим удивлением. Он ещё немного порычал, но явно отступая, взглянул на меня и ударился в бегство. Я проследил за его отходом, а уж потом присел рассматривая, что там шипит в траве.
Это был зверь. Мелкий, не более крысы. Он шипел вслед волку, но, что интересно, на меня не обращал ни какого внимания. А ещё он плевался огнём. Немного, но этого хватило, чтоб занялась сухая осенняя трава. Я притаптывал огонь сапогами, но мой топот нисколько не пугал огненную тварь. Она продолжала важно шипеть вслед давно сбежавшему хищнику и абсолютно игнорировать моё присутствие.
Наверное, нужно было просто оставить огненное животное в покое. Волк видимо зашёл на его территорию и он его прогнал. Я же по-видимому ему не мешал, и он меня не прогонял. Но любопытство взяло верх и, опустившись на колени, я раздвинул траву.
Тварюшка повернула на меня голову. Более всего она напоминала ящерицу. Иного обдумать я не успел. Прямо на моих глазах зверь растворился в воздухе.
Я некоторое время смотрел на то место, где только что был огненный зверь. Сонливость сняло как рукой. Мой разум снова сопоставлял факты, выискивая крупицы истины. Обычно животные не растворяются в воздухе! Они зарываются под землю, убегают прочь, прыгают на деревья, но никогда не исчезают вот так, просто развеявшись как дым. Значит это не животное. Да и вот именно такой способ исчезать, я видел совсем недавно, когда Илла слилась с телом Арис. Опять же огонь… Этот мелкий зверь кидался огнём. Не могу утверждать что именно плевался, но каким-то образом посылал в сторону волка именно огонь… Возможно есть звери плюющиеся огнём… Никогда о таких не слышал. Другие твари? Слишком много совпадений. Дракон!
Скорее всего в траве передо мной был дракон. Совсем-совсем мелкий дракон! Илла говорила, что когда её зверь появился, он был именно такого размера. Но откуда здесь дракон? Двуликой тут нет. Да и дракон другой, какого-то грязно серого цвета. Точно не белого! Другого цвета…
Я вдруг явственно вспомнил последний кусочек загадки, который так и не встал на место в тайнах Иллы. Дракон на флагах Регура был чёрный. А в дневниках старосты дракон девицы был красный. Дракон Иллы белый… А этот… Может ли быть, что чёрный и красный дракон… что это разные драконы? У Регура был другой дракон! Брачный дар?!
Высшее нелюдье было наделено многими силами и магией, но не обладало даром продолжения жизни само по себе. Чтоб продолжить род, им… нам всегда нужны были люди. Но дабы ребёнок унаследовал суть нелюдя, человеку передавался «брачный дар», то, что неким образом делало его подобным нелюдю. Получив брачный дар отца, моя мать обрела способность исцеляться от любых ран или болезней человеческой кровью. Когда отец умер, этот дар покинул её.
Может ли быть, что брачный дар двуликих это дракон? Что рыцарь совладавший с драконицей и взявший в жёны девицу-двуликую в ответ всегда получал своего собственного дракона. И брачный дракон Регура был чёрный! И это его огнём были объединены все земли Эзульдама. А красная драконица, видимо всю жизнь прожила в том самом далёком замке, откуда не выезжала старая двуликая. Чёрт!
Тогда эта маленькая дерзкая тварь чей дракон? Мой? Ну, других объяснений нет. Мой брачный дракон!
Я ещё некоторое время задумавшись смотрел на траву, в которой испарился странный зверь. Брачный ритуал кровопивцев, который и передавал дар, включал сильное желание жениха-нелюдя сочетаться браком и глоток его крови, испитый невестой. Ритуал двуликих должен быть похожим… и каким-то очень простым, раз не зная своей сути девицы передавали брачного дракона мужьям. Илла… Без сомнения она хотела за меня замуж — первый пункт соблюдён. Второй… Поцелуй? Или быть облизанным с головы до ног драконицей? И опять же, а то, что я сам не человек значения не имеет?
Я крутил в голове свои догадки, выискивая далее их последствия. Если это брачный дар Иллы, получается теория о связи кровопивца и двуликой провалилась? Брачный дар передан, где магия? Я вытянул перед собой ладонь, пытаясь представить себе воду или песок или ветер. Нелюди владели разными стихиями. Мои предки сплетали воедино в одном заклинании десятки стихий. Это люди владеют только огнём.
Ладонь оставалась пустой. Ни воды, ни ветра, ни даже огня. Ни самого малого напоминания о них. Магии нет в нашем мире, как её нет уже триста лет. С тех пор как мой предок, тот самый, чьё имя мне досталось, упустил её.