Принцесса Заземелья
Шрифт:
Мистая потерянно уставилась на пролом, не в силах поверить в собственную глупость. Поддавшись дурацкому импульсу, действуя не осознанно, а по воле страха, она отреагировала на опасность в спешке, не продумав возможных последствий.
Большинство демонов уже были на ногах, девушка видела их искаженные почерневшие лица и хищные глаза, ищущие ее во мраке. Она призвала блокирующее заклинание жидкого железа, поспешно наложив его поперек пролома, и пленники снова остановились. Но Мистая знала, что это ненадолго; уже через несколько секунд заклинание спадет.
Она не ошиблась. Через мгновение обитатели Абаддона снова рванулись вперед, высокий демон, державший книгу, возглавлял их шествие. Он крепко прижимал том к груди, стискивая его когтями. Следовавшие за ним захватчики поспешно расчистили отверстие в стене и оказались в библиотеке в тот момент, как Мистая произнесла третье заклинание, комбинацию ураганного ветра и дождя, которое, к счастью, отбросило незваных гостей обратно.
Она устало опустилась на одно колено, так как магия забрала у нее много сил. Девушка использовала лучшие заклинания, которые узнала от советника. Других у нее не было.
Нет, спохватилась Мистая. У нее было еще одно оружие — смертельное заклятие, которому ее научила ведьма Ночная Мгла. Оно испепелит демонов в прах, выпьет их жизнь с необратимостью, о которой принцессе было страшно даже думать.
С другой стороны, это-то их точно остановит — если, конечно, она сможет его использовать. Она должна действовать так, как ее учила Ночная Мгла, — не думая о последствиях.
Но нет, Мистая была не способна на это. Она не могла обречь на это даже таких тварей. Даже ради спасения Либириса.
Взгляд Мистаи упал на книгу. Кожаная обложка угрожающе поблескивала, зловещие красные лучи вырывались из страниц, даже когда она была закрыта. Книга лежала на полу в библиотеке — очевидно, предводитель демонов выронил ее, когда Мистая атаковала их.
Том тоже заметил это и уже мчался к ней по коридору.
— Нет, Том! — закричала девушка.
Слишком поздно. Он уже был там, прямо перед демонами, которые как раз построились внутри туннеля и вновь направились к отверстию. Том подхватил книгу и замер как вкопанный. Демоны были совсем рядом, щелкая клыками и вспарывая воздух когтями — очевидно, они собирались разорвать что-то более существенное. Или кого-то. Мистая ожидала, что Том убежит, уронит книгу, попытается спастись. Но вместо этого он стоял на месте и смотрел на нападающих.
— Том! — отчаянно вскрикнула девушка. — Брось мне книгу!
Он посмотрел на Мистаю. В лице юноши не было ни кровинки.
— Брось мне книгу, Том! — повторила она, бешено жестикулируя.
Еще мгновение он не шевелился. Затем неожиданно Том отвернулся от Мистаи и изо всех сил швырнул книгу в туннель. Она пролетела над головой демонов, как ракета.
Принцесса сразу же поняла, чего он хотел добиться: заставить узников Абаддона развернуться и вернуться в пещеру, а книга была приманкой. Он пытался спасти ее.
Мистая отреагировала инстинктивно, неожиданно совершив то, чего поклялась никогда не делать.
Она выкрикнула одно из заклинаний Ночной Мглы.
Руки вывели в воздухе нужный узор, голос превратился в шипение, и из пальцев появился столб убийственного зеленого огня, который мог бы сжечь демонов дотла, но предназначался для другого. Он охватил книгу в полете прямо над головой захватчиков, справившись таким образом с защищавшей ее магией. Кожаная обложка распахнулась, страницы пошли трещинами и разлетелись в разные стороны сотнями обрывков. Демоны выли от отчаяния, пытаясь поймать их в воздухе, но клочки вспыхивали, и старания монстров были тщетны.
Мистая не стала колебаться. Увидев, что книга утратила свою силу, она снова обратилась к своей магии, сотворив исцеляющее заклятие, которое должно было закрыть пролом в стене библиотеки. Сплетя пальцы в нужном положении, она произнесла необходимые слова, и чары, обретя жизнь, устремились к бреши. Они оказались не такими сильными, как хотелось Мистае, но и этого хватило. Либирис, освободившись от темной магии книги, все силы бросил на исцеление, обрадовавшись возможности срастить пролом. Мистая наблюдала за результатом: края выровнялись и словно стали мягче, дыра сузилась, стена укрепилась.
Жалкая горстка демонов, запертых внутри, наконец отвлеклась от своих попыток выловить страницы книги и попыталась остановить зарастание проема. Том схватил тяжелый железный столб, сбил свечи, которые на нем стояли, и, перехватив его как биту, встал на пути у пленников. Мистая больше ничего не могла сделать. Если бы она попыталась остановить демонов, для этого пришлось бы оборвать действие своего заклятия, а на это пойти было нельзя. Но удача улыбнулась им. Демоны, достигшие заметно сузившегося отверстия, не смогли пройти сквозь него. Они попробовали второй раз, потом третий, но безрезультатно. Без магии красной кожаной книги демоны не могли вырваться на свободу.
Через несколько мгновений они вернулись к своим товарищам. Самый высокий демон пристально посмотрел на Мистаю, в его огромных желтых глазах полыхал гнев. Но пролом быстро зарастал и вскоре полностью исчез. Остались только тени и витающие в воздухе дым и пепел.
Путь из Абаддона в Заземелье был закрыт.
Глава 27
А ДОМА ЛУЧШЕ
Даже зная, что опасность миновала, Мистая предпочла остаться настороже: она, не опуская рук, продолжала стоять на месте, пока силы не покинули ее. Окончательно вымотанная, девушка опустилась на пол рядом с Томом и скрестила ноги. Они подождали еще немного, чтобы полностью удостовериться в том, что больше ничего не произойдет, а затем вернулись в Хранилище посмотреть, удалась ли попытка Мистаи вернуть книги на свои места. Однако они скоро поняли, что невозможно сказать, насколько хорошо сработал ее план. Троговые обезьяны сбежали все до единой, даже те, что мялись перед проломом до самого конца. Девушка не знала, куда они прятали книги, которые она приказала вернуть в библиотеку, и не имела ни малейшего представления, где находятся те, до которых Троги не успели добраться. Потребуется провести тщательный обыск всего Хранилища, чтобы найти их, а Мистая сейчас была не в том состоянии.
Конечно, жаль, что пришлось уничтожить красную книгу, но, с другой стороны, Том был не виноват. На самом деле, поразмыслив немного, Мистая поняла, что именно он спас их обоих.
Этого вполне достаточно.
Удовлетворившись осмотром, принцесса вновь задумалась о том, каким образом можно узнать, что сталось с Крэббитом и Скрягом.
Советник Тьюс, прибывший позже в тот же день с Абернети, не смог оказать никакой помощи, зато суровым тоном прочел ей лекцию о том, что происходит, когда не слушаешь предупреждения старших. Что это были за предупреждения и чем они могли ей помочь в данной ситуации, Мистая не поняла, но все равно стойко перенесла все его поучения, а потом обняла и поцеловала обоих, сказав, как сильно любит их. Похоже, это наконец успокоило друзей, и больше не было произнесено ни единого упрека в адрес принцессы.