Прирождённый полководец
Шрифт:
"Донал! К этому времени ты получишь сообщение о Новой Земле. Государственный переворот, приведший к власти правительство Кирли, был осуществлен войсками, предоставленными Сетой. Я никогда не перестану благодарить тебя за совет, из-за которого мы не передали свои войска Уильяму. Но сейчас положение тревожное. Мы подвергаемся атаке изнутри - у нас тоже много сторонников открытой покупки и продажи контрактов. Одна за другой планеты попадают в руки бизнесменов, худший из которых - Уильям. Пожалуйста, предоставь нам полевые войска в возможном количестве.
На Венере собирается Общая Планетная
Хендрик Галт, Маршал Фриленда."
Донал кивнул сам себе. Но он не начал немедленно действовать. Там, где Галт был поражен внезапным открытием, Донал увидел лишь подтверждение своих давних предчувствий.
Шестьдесят населенных пунктов восьми звездных систем, от Солнца до Альтаира, зависели от торговли умами. Правда заключалась в том, что человечество шагнуло слишком далеко, и каждая планета не могла позволить себе развивать все области науки и техники. Зачем содержать тысячи средних медицинских училищ повсюду, если можно иметь пять высших и выпускать медиков высшей квалификации и торговать ими с другими планетами, где они могли бы учить других. Преимущества такой системы были огромными, число искусственных специалистов ограничено, больше того, прогресс шел быстрее, если все специалисты в одной области тесно соприкасались друг с другом.
Система казалась высоко практичной. Донал был одним из немногих людей, ясно видевших заключенные в ней недостатки.
Спорным вопросом торговли контрактами было следующее: насколько искусный специалист является индивидуальностью со своими правами и насколько он является собственностью нанимателя. Если он индивидуальность, торговля между мирами превращалась в серию индивидуальных сделок, и тогда общество с трудом может соблюдать общие интересы. Если специалист - собственность нанимателя, это открывает широкие возможности для дельцов - покупателей и продавцов людей, которые смотрят на специалистов лишь как на живой товар, нечто вроде скота, из которого нужно извлекать максимальную прибыль.
Планеты все еще не решили этот вопрос. "Закрытые" общества, подобные обществам технологических планет венерианской группы - самой Венеры, Нептуна, Кассиди, и фантастичных планет Гармонии и Ассоциации, а также Коби, управляемой анонимным тайным преступным обществом - эти планеты всегда предпочитали смотреть на специалистов, скорее как на собственность, чем как на индивидуумов. "Свободные" общества - республиканские планеты Старая Земля, Марс, планеты Экзотики - Мара и Культис, индивидуалистическое общество Дорсая - склонялись скорее на сторону индивидуальности...
Было несколько планет, занимавших промежуточные позиции, и планеты с сильной центральной властью, типа Фриленда и Новой Земли, купеческая Сета, демократическая теократия Святой Марии, и малонаселенная пионерская планета рыбаков Декиин, управляемая объединением под названием Корбел.
Среди "закрытых" обществ рынок контрактов существовал уже много лет. На этих мирах вы можете быть проданы без вашего ведома другому
Это было почвой для неизбежного конфликта, который назревал уже пятьдесят лет и должен был решить вопрос о жизненной потребности современной цивилизации - умах ее специалистов. И вот, думал Донал, стоя у прозрачной стены, этот конфликт виден. Он начался уже тогда, когда Донал вступил на борт корабля, на котором встретился с Галтом, Уильямом и Анеа. Уже тогда битва началась, и его в этой битве ждала своя роль.
Он подошел к столу, нажал кнопку и сказал в микрофон:
– Всех командиров родов войск и штаба ко мне, немедленно. Совещание на высшем уровне.
Убрав палец с кнопки, он сел за стол. Предстояло много дел.
ПРОТЕКТОР - 2
Прибыв через пять дней в Холистад, столицу Венеры, Донал немедленно отправился разыскивать Галта в правительственном отеле.
– У меня много дел, - сказал, обменявшись рукопожатием со старым маршалом и садясь рядом с ним, Донал, - иначе я прилетел бы раньше.
– Он посмотрел на Галта.
– Вы выглядите усталым.
Маршал Фриленда действительно похудел. Кожа на его лице натянулась, глаза помутнели от усталости.
– Политика, политика...
– ответил Галт.
– Это не мое дело. Она утомляет людей. Выпьем.
– Спасибо, не хочу, - ответил Донал.
– Ну, а я выпью. Только закурю трубку, не возражаешь?
– Я никогда не возражал, но вы никогда меня раньше не спрашивали.
– Да, - Галт наполовину закашлялся, наполовину засмеялся: он начал набивать трубку своими дрожащими руками.
– Черт бы побрал эти дела. По правде говоря, я готов уйти в отставку, но как можно сейчас уйти. Ты получил мое сообщение, сколько полевых войск сможешь ты мне выделить?
– Скажем, двадцать тысяч первоклассных солдат.
– Галт поднялся.
– Не беспокойтесь, - улыбнулся Донал, - они будут прибывать мелкими группами, чтобы создать впечатление по меньшей мере в пять раз большего количества.
Галт кивнул.
– Я знал, что ты придумаешь что-нибудь такое, - сказал он.
– Нам понадобится твой мозг на этой конференции. Официально мы собрались здесь, чтобы выработать общее отношение к новому правительству Новой Земли, но вы знаете, что здесь имеется в виду на самом деле?
– Догадываюсь, - ответил Донал.
– Открытый рынок.
– Верно.
– Галт разжег трубку и с наслаждением затянулся.
– Положение изменилось: теперь Новая Земля примкнула к венерианской группе, а мы под давлением внутренних сил склоняемся на сторону противников открытого рынка. Мы могли бы просто подсчитать соотношение сил по головам, сидя за столом, но дело не в этом. У них есть Уильям и этот белоголовый дьявол Блейн.
– Он пристально взглянул на Донала.
– Ты знаешь Блейна?