Призрачный бал
Шрифт:
Герцог поначалу хотел высмеять эту идею, заявив, что у мальчишки просто разыгралось воображение. Все-таки обычные люди не слишком верят в существование магии и различных существ.
Вот только ему пришлось выбросить этот план в окно. А все из-за присутствующей здесь Агаты Чемберли.
Состроив расстроенное лицо, герцог вздохнул и покаянно покачал головой.
— Я не хотел, чтобы об этом знал кто-то еще, но раз так, то придется мне во всем признаться.
Глава 15
—
— Хотите сказать, что эти духи пришли мстить вам и вашему сыну за то, что сделали ваши предки в прошлом? — уточнил Аластер.
— В каком-то роде, — туманно ответил Крайден.
— Эти духи молодые, — напомнила Ньюману Агата.
Крайден никак не изменился в лице, но внутри он горел от негодования. Он так и знал, что от этого существа будут проблемы!
— Полагаю, что дело в… ловушке для духов, — Крайден сказал это с большой неохотой. — Она разбилась не так давно, и субстанция из нее попала на сына. Это привлекло недавно возникших духов.
— Вы оставили осколки? — задала Агата еще один вопрос.
Крайден хотел ответить, что нет, так как хранить их не было необходимости, но понял, что отказ может показаться подозрительным.
Встав, герцог поправил одежду и улыбнулся.
— Подождите немного. Я сейчас их принесу, чтобы вы убедились сами. Не стесняйтесь просить напитки.
С этими словами он вышел. Стоило ему оказаться за дверью, как дружелюбная улыбка сползла с его лица, сменившись гневным выражением.
Герцог собирался выпороть своего глупого сына так, чтобы его мозги встали наконец на место. Была бы воля Крайдена, он давно бы сменил наследника. Но увы, Вьеро был его единственным ребенком.
Добравшись до кабинета, герцог достал из потайного отделения шкатулку, в которой лежала настоящая ловушка для духов.
Крайден не врал — его предки действительно были охотниками на разную магическую нечисть. В каком-то роде раньше они выполняли работу того же Ньюмана — то есть сражались с существами, которые переходили грань и тревожили людской мир.
По крайней мере, так задумывалось изначально, но где-то по пути Крайдены уверились, что все магическое опасно, и перестали разбирать, кого умертвлять.
Взяв пустую ловушку в руки, герцог повертел ее в руках, а потом безжалостно разбил. Туманная связывающая жидкость выплеснулась на пол, но Крайден не обратил на это никакого внимания. Он просто собрал осколки и сложил обратно в шкатулку.
Сразу после этого он вышел из кабинета и направился в гостиную.
— Вот, посмотрите, — сказал он и поставил шкатулку на стол перед Агатой. Затем герцог откинул крышку,
— Раньше это действительно была ловушка для духов, — сказала Агата. — Выглядит так, словно она разбилась совсем недавно.
Крайден улыбнулся и кивнул.
— Да, это произошло не так давно.
— Когда конкретно? — задал вопрос Аластер.
— Не могу сказать, — герцог удрученно покачал головой. — В последнее время у меня столько дел, что я совсем закрутился. Пару дней назад? Неделю? Нет, совсем не помню, простите.
— Может быть, мы спросим у вашего сына? — поинтересовался Ньюман.
— К сожалению, сейчас он не может с вами говорить, — слегка смущенно признался герцог. Аластер вопросительно вскинул бровь. — Я просил его не вмешивать в это дело посторонних. В конце концов, как только субстанция полностью испарится, духи перестанут нас тревожить. Когда я сегодня узнал, что он не подчинился… В общем, ему сейчас слегка нездоровится.
Крайдену было неприятно наговаривать на себя, но он готов был сделать все, чтобы голова сына осталась там, где она находилась сейчас.
Глава 16
— Что думаешь? — спросил Аластер у Агаты, когда они покинули дом герцога.
Агата некоторое время молчала, глядя в окно кареты. Что-то во всей этой истории ее сильно смущало.
— Мне кажется, что он лжет.
Ньюман кивнул. У него было точно такое же ощущение.
— Он явно покрывает сына, — заключил Аластер. — У меня есть идея. Нужно проверить недавние инциденты, в которых хоть каким-то образом был замешан наследник Крайдена. Особенно те, что повлекли за собой чью-либо смерть.
— Думаю, герцог уже позаботился о том, чтобы скрыть любые следы, — принялась размышлять Агата. — Наследник крутится в высших кругах. Может быть, стоит для начала узнать, случалось ли что-нибудь именно там. Даже если Вьеро не был причастен, то можно допросить свидетелей. Вдруг кто-нибудь что-нибудь знает.
— Хорошая идея, — Аластер улыбнулся, ощущая дрожь нетерпения. Ему всегда нравилось это чувство, похожее на азарт охоты.
Узнать о всех инцидентах в высшем обществе Аластер поручил Корнеру. Тот, как всегда, оказался очень результативным. Через некоторое время Адам уже стоял возле дверей кабинета Ньюмана с папкой.
— Дела за ближайшие пару лет, — произнес он. — Расположены по датам, по мере убывания. То есть наверху самые свежие.
— Спасибо.
— Думаю, стоит начать с начала, — посоветовала Агата. — Духам все-таки не пара дней.
Ньюман согласился. Следующие несколько часов были наполнены шорохом бумаг.
В какой-то момент Аластер поймал себя на мысли, что ему мало с кем было так же комфортно работать, как с Агатой. На самом деле, он не помнил ни одного человека. И он не был против повторить подобный опыт. Желательно не единожды.