Призраки Эсхатонии
Шрифт:
— Из вас еще и командир хороший получится, — усмехнулся Теон. — Сами-то зачем палить по разбойникам стали?
— У меня с собой оборудование ценное для опытов, реактивы. Разбойникам это, возможно, и без надобности, но если отберут или разобьют, обратно придется возвращаться.
С этими словами Кример, уже не таясь, достал из саквояжа кобуру для огнедыха и приладил на ремень. Дария и Тиана смотрели на него с восхищением. Сет-Дар вздохнул. Сегодня героем ему стать не удалось.
***
Из ущелья путешественники выбрались, когда
Дилижанс выехал на перекресток. Одна дорога уходила налево, вниз, в долину, но Шамул, следуя наставлениям Кримера, продолжил двигаться вдоль горного склона. Сет-Дар вздохнул. Он устал от жуткой тряски, идея ночевать в горах ему не нравилась. Хотя Кример прав — привлекать внимание местных не стоило, да и разбойники могли несильно пострадать при обвале и продолжить погоню. Если бандиты нагонят, путешественникам несдобровать. Глупо погибнуть, даже не добравшись до места назначения. И ведь разбойникам не объяснишь, что он простой механик, у которого в кармане никогда больше нескольких десятков рэйвов и не было; что он восемь лет корпел над книгами, по восемнадцать часов торчал в мастерской, чтобы освоить нелегкую науку пара, а теперь ему надо отрабатывать кредит пурпурных банкиров. Впрочем, какая разница, богат он или беден. Никто из его попутчиков не заслужил оказаться в лапах головорезов.
Кровавая долина осталась позади. Слева началось глубокое ущелье, по дну которого бежала бурная река. Впереди показался въезд на каменный мост. Шамул неожиданно остановил дилижанс. У Сет-Дара екнуло сердце: неужто опять засада?
Тревожная мысль посетила не только механика. Кример выхватил из кобуры «Пса», а Дария достала из сумочки «Пискун». Впрочем, вскоре выяснилось, что впереди их поджидают не разбойники.
Мост через горную реку был небольшой, однопролетный, каменная арка упиралась концами в противоположные выступы скалы. Судя по всему, мост построили давно, и в конце концов кладка не выдержала: конструкция обвалилась как раз посередине. Озадаченные путешественники толпились возле провала.
— Зашибись как вовремя, — Дария прибавила крепкое словцо. Мужчины сделали вид, что не заметили.
Сет-Дар, которому хотелось побравировать перед спутницами, ступил на обломок моста и подошел к краю. Камни упали в реку, рассыпавшись во все стороны, образовав небольшой порог. Вода яростно бурлила, пытаясь смести неожиданную преграду.
Рядом с Сет-Даром возник Кример. Остальные ступать на разрушенный мост остереглись.
— Раз ни обломков
— Согласен, вряд ли бы все это стали поднимать со дна ущелья, — кивнул Кример.
— Может, его взорвали? Мосты ни с того ни с сего не рушатся.
— Ты специалист по мостам?
— По паровым двигателям. Но в гильдии нам преподавали немало предметов.
— И кому же понадобилось взрывать мост?
— Разбойникам. Если перекрыть проход по этой горной дороге, всем придется ездить по равнине, через Шак-Раму.
— Все и так там ездили, — хмыкнул Кример. — К тому же легче не мост взорвать, а засаду в горах устроить — вон сколько удобных мест.
Сет-Дар посмотрел на скалы, нависшие над дорогой. Там и впрямь хорошо схорониться.
Они вернулись к товарищам.
— Если мост взорвали разбойники, то это уже верх наглости, — возмутился Теон. — Впрочем, чему удивляться, если даже у самой столицы бандиты грабят королевские дирижабли. Чего тогда требовать от Голубого сыска в такой глухомани.
— Вы имеете в виду историю с «Божественным ветром»? — подняла брови Дария. — Но в «Королевском вестнике» писали, что это диверсия аркаирских шпионов.
— Вы больше верьте газетчикам, — недовольно крякнул Теон. — Я слышал от надежных людей: это было вооруженное ограбление, и среди пострадавших оказался двоюродный брат короля. Никакие гвардейцы его не защитили. Налетчики скрылись прямо с борта «Божественного ветра», прыгнули с «парусами» аркаирских механиков и растворились в лесах.
— Похоже, вы сомневаетесь в способности Голубого сыска поддерживать порядок? — проворчал Кример.
— Я отдаю должное грабителям: все было сделано дерзко и с выдумкой.
— Такие речи опасны, — поморщился химик.
— Они опасны, если среди собеседников есть наушники, — вмешалась Тиана.
Все подозрительно уставились на Кримера.
— Если честно, мне все равно, — пожал тот плечами. — Только почему-то вы не восхищаетесь дерзостью мерзавцев, которые чуть не выпотрошили наш дилижанс.
— Давайте не ссориться, — примирительно сказала Дария. — Что будем делать?
— Обратно точно не поедем, — сказал Кример. — Даже если разбойники прекратили погоню, обвал не объехать. Придется заглянуть в деревню. Надо выяснить, отчего и когда обрушился мост и будут ли его чинить.
— А кто его должен чинить? — спросила Тиана.
— Для этого существует специальный регламент, — Сет-Дар обрадовался, что может проявить начитанность. — Если дорога принадлежит королю, то ее ремонтируют за счет средств казны, обычно это делает наместник. Но если дорога принадлежит компании или местному аристократу, то те и оплачивают ремонт. Надо выяснить, кто владелец этих земель.
— Упокоенный герцог-кровосос, — сострила Дария.
— Не надо всуе поминать всякую нечисть, — Кример поморщился.