Призраки мертвого города
Шрифт:
– Лува?!
– А жизнь полна сюрпризов, не так ли? Сукин ты сын!
Да, это была она. Его бывшая начальница. Превращенная им в лишенную памяти неразумную тварь.
Прошло уже больше шестнадцати лет, но, как наяву, сейчас всплыли перед глазами Сюльгента события той отчаянной ночи.
Навестивших базу гостей было всего лишь двое. А на стороне куратора – весь поднятой по тревоге гарнизон базы. Но огромный численный перевес не помог Луве отсрочить неизбежную расплату.
Угрюмые типы, в одинаковых черных пальто и таких же черных очках, без единого выстрела поднялись на двенадцатый этаж, погружая всех встретившихся по дороге ботов в глубокий сон, и поражая вирусами электронную начинку дронов.
Ментальному воздействию тенеловов смогли воспротивиться лишь посвященные – сам куратор и тройка его телохранителей. Два друга Сюльгента, отринув посулы гостей, подчинились приказу своего куратора и атаковали тенеловов. Бросившись вместе с ними, Сюльгент предал друзей, коварно ударив им в спину. И угрюмые типы, разумеется, легко их одолели. А потом тенеловы скрутили Луву. И предложили предателю сделать связанному куратору и двум оглушенным друзьям инъекции, приглушающие природный иммунитет ботов и подселяющие им паразитов. Сюльгент зашел уже слишком далеко, чтоб врубать заднюю, и отказываться от их предложения.
Когда гости покинули базу, на двенадцатом этаже появился новый куратор. А отстойник вивисекторов пополнился тремя высокоуровневыми тварями.
– Поверить не могу! Он вернул тебя Душеловом, – осипшим голосом простонал куратор.
– Да! Ублюдок! – торжествующе взревела невидимка за его спиной. – Нужно было доводить дело до конца!
– Я хотел. Но чертов Прукзак убедил, что из бывших ботов получились твари с уникальным геномом, и за ваши органы генералитет расщедрится на поставки новой техники и оборудования.
– Жадный ублюдок!
– Я ж не для себя!
– Мразь!
– Можно подумать, ты б на моем месте поступила по-другому.
– Я не предавала своего куратора.
– Ой ли?..
Лапа на плече впилась когтищами в тело куратора, марая форменную рубашку влажными пятнами пущенной крови. Когти второй лапы оцарапали щеку и шею жертвы, и замерли, нацелившись на горло.
– Че ж остановилась? Продолжай!.. И пусть уже, наконец, чертов Рихтовщик сдохнет от смертельной раны!
– Раз сразу не умер, выкарабкается, – прохрипела в ответ кусач. – А ты ему в этом поможешь.
– Да щас!
Впившиеся в плечо когти шевельнулись, расширяя и углубляя раны, и от них ударило разрядом тока. Тело куратора затрясло, окровавленная рубашка вокруг когтей обуглилась, из глубоких ран закурился дымок, и запахло горелой плотью.
– Ааа!.. – взвыл зажатый в кресле, как на электрическом стуле, бот.
– Ты видимо забыл о моем таланте уговаривать несговорчивых, – прорычала в ухо куратору Лува, прекратив экзекуцию. – У меня мало времени. И нет ни малейшего желания с тобой – мразь! – церемониться.
– Хорошо. Я все сделаю. Только не надо больше…
Из когтей ударил очередной разряд. Подпрыгнувший в кресле куратор прикусил язык и заткнулся.
– Открывай Паучье логово!
– Но эксперимент еще…
Третий самый длинный и болезненный разряд, едва не прикончив жертву, сломил остатки воли, и куратор подчинился.
Интерлюдия 5
Интерлюдия 5
Окружающее пространство поплыло, и доведенная до ручки женщина отчаянно разрыдалась.
В ушах раздалось отвратительное шипение, спровоцировавшее непроизвольную вибрацию тела. Через пять секунд с чавкающим звуком от лица отделилась силиконовая маска, и беззвучно взмыла под потолок.
Мараджела в очередной, бог весть какой по счету, раз обнаружила себя сидящей в жестком, неудобном кресле, с фиксаторами для рук, ног, туловища и шеи, где были намертво закреплены не только конечности, но и все тело целиком. Зажатая в притороченной к спинке шлемоподобной колодке голова тоже была полностью обездвижена.
– Да что опять не так-то?! – закричала женщина, глотая льющиеся по щекам слезы. – Вы издеваетесь?! Я ж почти уже вывела формулу! А теперь все придется начинать сначала!
Испугавшись собственной дерзости, Мараджела зажмурилась и сжалась в ожидании неминуемого болезненного разряда.
Но в этот раз наказания отчего-то не последовало.
Робко покосившись из-под прикрытых глаз на опостылевшие серые стены узилища, она обнаружила, что обычно транслирующий ее последние воспоминания экран на стене, сейчас в тон стенам серел шипящей пустотой.
Мараджела почувствовала комариный укус в плечо. Но на этот раз укол не спровоцировал сонливость, а наоборот стимулировал бодрость. Женщина почувствовала, как застоявшаяся от долгой неподвижности кровь ускорила циркуляцию, от чего все тело и особенно затекшие конечности закололо тысячами невидимых иголок.
Вдруг с громким слитным щелчком одновременно разомкнулись все стальные браслеты на руках и ногах, и с тихим шуршаньем ушли вглубь кресла сдавливающие туловище и шею стальные обручи. Последними разомкнулись фиксаторы на подбородке, и расширившаяся шлем-колодка, освободив голову, отъехала по полозьям высокой спинки на самый верх.
– И как это понимать? – растерянно пробормотала ошарашенная таким поворотом женщина.
– Разминай ноги, вставай, и пошли отсюда, – донесся из-за спины хриплый рык незнакомца.
Не уловив в нем гнусавого акцента истязателя, пленница испуганно спросила:
– Кто вы?
– Твой билет на свободу, – раздраженно фыркнул незнакомец.
– А тот, кто раньше здесь со мной был…
– Хорош болтать! – перебил хриплый голос. – У нас нет времени на пустой треп. Либо встаешь и без разговоров делаешь, что скажу. Либо я замолкаю, и ты навсегда останешься здесь.