Призыв к оружию
Шрифт:
— Еще не все кончено, Кай, — мрачно покачал головой Артвир.
— Но ты же сказал, что морвийские машины уничтожены!
— Так точно, — согласился Артвир. — Но не армия, лорд Олдуин. Я поболтался там еще немного, чтобы подсмотреть за морвами. Изрядная часть их войска уцелела.
— Какая именно?
— От пяти до семи сотен.
— Но у них больше нет оружия! — возразил Олдуин.
— Еще как есть! — парировал Стив. — У них боеприпасов еще примерно на четырнадцать грузовиков, только нет бронемашины, чтобы возить их.
— Грузовики
— Куда легче, чем броневик, — согласился Стив. — Однако отсюда до самого Кворина совершенно некому вывести из строя их пути сообщения.
— Что же ты рекомендуешь? — спросил Эрельвар.
— Артвир уже назвал нам лучший способ борьбы против этих людей — арбалетами и ножами во тьме. Нам следует покинуть замок и рассыпаться по местности.
— Никогда! — вскричал лорд Олдуин. — Клянусь Канирами, я не побегу, распахнув перед ними ворота!
— Тут уж почти без разницы, будут ли ворота открыты, или морвы сами вышибут их, — невозмутимо отвечал Стив. — С той только разницей, что если замок будут оборонять, все его защитники полягут. Кроме того, если мы поведем себя правильно, до замка они не дойдут.
— И как ты предлагаешь осуществить это? — поинтересовался Эрельвар.
— У лорда Олдуина здесь почти тысяча человек, и все они вооружены арбалетами, если не ошибаюсь. — Стив бросил взгляд на Кая. Тот утвердительно кивнул, и Стив продолжал: — Мы можем прибегнуть к старой-престарой уловке под названием «скрадка»…
До своего шатра Стив добрался уже в сумерках. Но дельвы вернутся в расположение еще позже, закончив откапывать стрелковые ячейки в указанных Стивом местах.
Стив остался не совсем доволен достигнутым сегодня компромиссом: две с половиной сотни воинов Олдуина засядут в потайных стрелковых ячейках в пятидесяти шагах от дороги, а остальные останутся в замке. Дельвы и пехота Эрельвара займут оборону на холме, как и планировалось с самого начала. Кавалерия Эрельвара разместится перед центральными воротами замка.
План заключается в том, что засевшие в засаде стрелки дадут два быстрых залпа во фланг наступающим. У всех стрелков будет по два арбалета благодаря любезности региров Эрельвара. Они должны продолжать обстрел морвов, а кавалерия Эрельвара тем временем перейдет в наступление. Стив вздохнул — люди пойдут на смерть только ради того, чтобы лорд Олдуин мог оставить свои основные силы в замке.
С другой стороны, как указал Цадхок, скрыть тысячу отверстий в земле чертовски трудно. Наверное, это наилучшее решение, хотя и самое опасное для обороняющихся.
— Ты встревожен, любимый, — послышался голос Эрилинн со стороны входа.
— Эрилинн! — воскликнул Стив, садясь. — Извини, я напрочь позабыл о тебе!
— Ничего страшного. — Войдя в шатер, она опустила полог. — Ты ведь строил планы завтрашнего сражения.
— Да, и оно не сулит нам ничего хорошего.
— Ты боишься поражения?
— Нет.
— Да, любимый?
— Я… хочу… чтобы ты ушла отсюда… — запинаясь, выдавил Стив.
— Стивен!
— Я могу получить у Эрельвара другую лошадь, — поспешно добавил он. — Я не хочу, чтобы ты погибла в завтрашнем бою! Эрилинн, ну пожалуйста!
— Нет! — отрезала она. — Стивен, я послана обратно, дабы стать подмогой на твоей стезе. Не лишай же меня этого. А если ты отправишься в Чертоги Мортоса, я хочу быть там с тобой. Неужели ты меня бросишь? Если бы я попросила тебя скрыться от боя, ты ушел бы?
— Нет, я не могу оставить тебя на погибель.
— Как и я. Любимый, возляг со мной сегодня, а завтра пойдем в бой вместе.
— Есть-пить будем да гулять будем, — произнес Стив.
— Что?
— Старинная поговорка моего мира, — пояснил он. — Есть-пить будем да гулять будем, а смерть придет — помирать будем.
— Вот и хорошо, — Эрилинн обвила его руками, — раз мы оба попили-поели…
— Поддерживаю предложение, — улыбнулся Стив.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
Первые бледные лучи рассвета застали армию на марше. Гарт отобрал из уцелевших в лавине ровно пятьсот человек. Таким образом, при раненых осталось почти тридцать человек, годных в строй. Можно было мобилизовать и их, но тридцать человек в сражении роли не сыграют. Зато, если Сновидцу вздумается атаковать войско с тыла, эти три десятка человек смогут защитить раненых. Владыка Джаред признал, что это разумная предосторожность.
При мысли о Джареде Гарт бросил взгляд в небо, где над войском выступали три всадника. Вчерашняя западня не должна повториться. Кайморды лично проверят склоны всех скал, и выше, и ниже дороги, которые надо миновать по пути к замку.
Вскоре трое всадников встретились в воздухе, чтобы посовещаться. Как утверждает владыка Джаред, Владычица намеревалась сделать Гарта одним из Двенадцати. Любопытно, каково это — ездить по воздуху на демоническом скакуне? Один из Ужасающих владык отъехал в сторону и исчез, а двое других заняли места по обе стороны колонны и снова двинулись вперед. С такого расстояния Гарт не мог разглядеть, кто именно уехал, но решил, что владыка Джаред вернулся в Морванор, и вновь сосредоточил внимание на войске. До замка Олдуин еще шагать и шагать.
Во второй раз после возвращения в Кворин Стив надел дельвийские пластинчатые латы. Эрилинн снова облачили в позаимствованные доспехи. Она фыркала и рыла землю копытами. Стива тоже снедало нетерпение. Он вовсе не рвался в бой, а просто хотел, чтобы все поскорее осталось позади, и ничуть не сомневался, что его настроение разделяют все до единого.
— Разведчики еще не вернулись? — спросил он у Морфаила.
— Пока нет, мой господин. Но скоро они наверняка дадут о себе знать.