Пробудить бога
Шрифт:
Проглотив остатки мяса, повернулся — за моей спиной стоял Тараска.
— Что, опять кто–то обижает?
— Не, — он махнул рукой. — Скажи, у тебя осталась какая–нибудь вещь этого Харома?
— Зачем? — я удивленно вскинул бровь.
— Ну… Когда мы с Ленькой в прятки играли, Тропка всегда его по запаху находила.
Я почесал затылок.
— Есть одна штучка, но она вряд ли поможет.
Порывшись в суме, я достал диск Кархума.
— Попробовать стоит, — встрял Стефаний и скороговоркой пробормотал: — такая проба не захлопнет крышку гроба.
Тараска, вытащив крысу из–за пазухи, несколько раз ткнул ее носом в амулет, отнес на площадку перед развилкой и опустил на землю. Мы встали полукругом, наблюдая за процессом.
Тропка сделала несколько оборотов вокруг себя, будто пыталась ухватить собственный хвост, подбежала ко мне, потыкалась в сапог и замерла. Потом вернулась в центр и, задрав мордочку, принялась втягивать ноздрями воздух. Видимо, что–то заинтересовало ее, и она, быстро перебирая лапками, побежала к одному из проходов.
— О, неужели сработало?! — с восхищением воскликнула Маруся.
Мы тут же бросились вслед за крысой. Метров через двести она остановилась. В свете факела я увидел выложенный камнями очаг, несколько обглоданных костей мелкой зверюшки и скомканную засаленную тряпку.
— Кто–то недавно был здесь, — сказал Элмер, разгребая кончиком меча кострище.
— Похоже, Архом, — обрадовался я.
— Хм, — Диоген, потоптавшись на моем плече, удивленно покачал головой, — а крысы, оказывается, полезны не только диетическим мясом.
Стефаний повернулся к одному из воинов.
— Беги к остальным и командуй подъем, пусть движутся за нами.
Этот туннель оказался гораздо длиннее основного. Мы шли и шли, все сильнее ощущая голод и холод. О съеденных несколько часов назад хантогах все уже забыли.
Привалы приходилось делать все чаще. Когда народ уже почти падал от усталости, мэр объявил остановку на ночь. Хотя была ли на самом деле ночь, или день, никто не понимал, счет времени мы потеряли и ориентировались лишь приблизительно.
Часов через пять после того, как мы возобновили движение, появилась новая проблема — кончались факелы. Было решено их экономить, и теперь лишь один человек из полусотни нес в руке чадящий источник света.
Некоторые, совсем лишившись сил, отказывались идти дальше. Тех, кто полегче, брали на руки, остальных клали на плащи и волокли по земле втроем, постоянно сменяясь.
Стефаний, как мог, подбадривал всех, уверяя, что судя по карте, мы на подходе к горам.
Я все сильнее и сильнее нервничал, и не только потому, что мы рисковали сдохнуть под землей. У меня были свои причины считать часы и дни.
Когда уже не помогали ни касты, ни зелья, а многие были на грани паники, далеко впереди Диоген что–то заметил.
— Пришли! — ухнул он.
— Куда? — на автомате прошептал я, еле двигая ногами.
Маруся, опиравшаяся на мою руку, медленно подняла голову и с надеждой посмотрела на птицу.
— В горы, вероятно, — шевельнул крыльями филин. — Вон свет, видишь?
Я старательно вгляделся в темную даль коридора, однако ничего не заметил. Но Диоген не ошибся: через сотню метров слабые лучи увидели все. Дальним рядам тут же передали информацию, всех охватило воодушевление, и мы из последних сил рванули вперед.
На наше счастье, на горы уже опустились сумерки. Иначе после нескольких дней, проведенных в полутемных ходах, мы бы просто ослепли.
Почему–то я ожидал увидеть вокруг снег. Но мы вышли на поверхность почти у подножья — подземный коридор кончался большой пещерой. Выглянув из нее, я различил в сумерках знакомые розово–коричневые скалы. Вдалеке, над черными пиками, врезающимися в небо, мелькнул силуэт холценгольфа. Выше поблескивали звезды: больших туч не было, значит, магия Утреса сюда и в самом деле не доходила. Лишь небольшие облака скрывали луну, рассеивая серебристый свет. Фу–ух, выбрались.
Огромный камень свалился с моей души. И самому–то умирать не хотелось, а уж быть причиной гибели нескольких сотен соратников, поверивших мне и последовавших за мной — и подавно.
Вперед вышли Ронда и Тудерим, единственные гномы в нашей компании.
— Вы отдохните, а мы тут быстренько все обследуем, — сказала фальшивомонетчица.
Я в удивлении покачал головой: гномка проделала весь путь сама, без посторонней помощи, а теперь у нее еще хватает сил «быстренько все обследовать». Фантастически энергичная девушка.
Гномы заскользили вниз по склону, увлекая за собой десятки мелких камешков. Вскоре их шаги стихли, и силуэты стали неразличимы в темноте.
— Я тоже, пожалуй, разомнусь, — Диоген сорвался с моего плеча и полетел за гномами.
Мы обессилено повалились кто где, жадно вдыхая свежий горный воздух. После духоты подземелья он буквально опьянял. Маруся, уложенная мной на мох у стены, слабо улыбнулась в тусклом свете единственного оставшегося факела.
— Похоже, мы выжили, а?
— Да, родная.
— Скажу по секрету — и не сомневалась.
Я тихо засмеялся — ее вера в меня придавала сил.
Выполнено задание: Спасти остатки светлого войска.
Получено опыта: 800.
Репутация в городе Треглав +50.
Видение: +5
Здорово, до девятнадцатого уровня осталось чуть больше полутысячи.
Часа не прошло, как вернулись Ронда с Тудеримом и притащили целую гору ягод и съедобных корешков. Следом прилетел довольный как слон Диогеныч: он поймал мышь и теперь был сыт и счастлив.