Пробуждение страсти

Филлипс Карли

– Тайлер, не смей обижать Мейси, – сказала Николь. – Ты привязан к Нью-Йорку, а Мейси – не та девушка, которая захочет поселиться в мегаполисе и вести светский образ жизни.

– Как и ты, да? – спросил Тайлер, не скрывая горечи.

Сэму на мгновение стало жаль этого парня. Он знал, как чувствует себя мужчина, брошенный женщиной, с которой он собирался жить до конца своих дней.

Николь с сочувствием посмотрела на бывшего жениха.

– Прости, – сказала она, – но я решила, что нам надо расстаться, как только поняла, что не смогу

быть счастлива с тобой. Я никогда не водила тебя за нос. И я не хочу, чтобы ты дал Мейси надежду, а потом бросил ее.

Тайлер расправил плечи.

– У тебя неверный взгляд на наши отношения. Впрочем, теперь моя личная жизнь тебя больше не касается.

Расставание Тайлера и Николь было на руку Сэму, и он вынужден был это признать.

– Прежде чем ты уедешь, назови мне имена парней, которые охотятся за Николь, – попросил он. – Я хочу, чтобы Майк проверил этих русских. Пока ты будешь в Нью-Йорке, я вывезу Николь из городка на выходные. Надеюсь, русские уедут из Серендипити, убедившись, что ее здесь нет.

Сэм с вызовом взглянул на Николь, предполагая, что та сейчас начнет спорить с ним. Но она молчала.

По-видимому, появление в городе мафиози испугало ее и сделало более покладистой. Сэма устраивала ее сговорчивость, хотя он не очень-то обольщался. Прежде всего ему надо было увезти Николь до конца арт-фестиваля. После выходных толпа гостей должна схлынуть, а вместе с ней уедут и русские. А затем Сэм собирался обратиться за помощью к Майку и Коулу. Он готов был на все, чтобы обеспечить безопасность Николь.

Тайлер тут же уехал, и Сэм с Николь остались одни. Теперь они могли поговорить о своих отношениях.

Николь сидела в кресле, которое освободил ее бывший жених, – сидела в напряженной позе и явно нервничала. Правда, Сэм не знал, что ее больше расстраивало – появление в городе русских или то, что он сам все еще кипел от гнева.

«Если она умная, то все поймет и уедет со мной», – думал Сэм.

Хотя они вроде бы уже все обсудили, он до сих пор испытывал неприятное чувство из-за того, что она не рассказала ему раньше о той сложной ситуации, в которой оказалась. Ведь он был копом и мог помочь ей. Неужели Николь сомневалась в нем? Неужели не верила, что он способен ее защитить?

– Почему ты… – начал Сэм, но Николь перебила его.

– Я хотела все тебе рассказать! – воскликнула она, предваряя его вопрос.

– Тогда почему же ты этого не сделала?

Николь встала и прошлась по комнате. Сэм не мог оторвать взгляд от ее длинных изящных ног, едва прикрытых белой кружевной юбкой.

– Потому что ты – полицейский, – ответила она.

Сэм уставился на нее с недоумением.

– Именно поэтому ты и должна была в первую очередь обратиться ко мне. Кто лучше меня может разобраться в том, что происходит, и помочь тебе выпутаться из этой ситуации?

Николь подошла к нему и нежно обняла. Настроение Сэма сразу же улучшилось.

– Я думала, ты, как полицейский, обязан

будешь доложить обо всем начальству. А я не хотела ставить тебя в неловкое положение. Впрочем, теперь ты волей-неволей оказался в нем. – Николь отвела взгляд. – Но как ты об этом узнал?

– Ты не хотела ставить меня в неловкое положение? – с удивлением переспросил Сэм.

– Не делай вид, что ты этим шокирован.

Николь отстранилась от него и, шагнув к камину, стала разглядывать стоявшую на полке фотографию – это были сестры-близнецы в подростковом возрасте. Больше на каминной полке не было никаких снимков – ни родителей, ни друзей. Судя по всему, Николь не очень легко сходилась с людьми. Тем не менее она сумела сблизиться с ним, с Сэмом.

– Тебе не о чем беспокоиться, – сказал он. – Да, я действительно обязан реагировать на полученную информацию, но сначала я составлю план действий. И согласую его с тобой. В течение следующих двух дней мы с тобой разработаем стратегию, но мне, чтобы воплотить ее в жизнь, понадобится помощь коллег.

– Нет, я…

– Я обращусь только к тем, кому я доверяю, – перебил Сэм. – Это прежде всего мой брат Майк и муж моей сестры Коул.

– Он ненавидит меня, – выпалила Николь.

Сэм покачал головой:

– Ошибаешься. Просто он суровый с виду. Таких еще называют «крепкий орешек». Когда ты познакомишься с ним поближе, то поймешь, что я имею в виду.

– Я, пожалуй, неверно выразилась. Ненависть – слишком сильное чувство. Но Коул отождествляет меня с Викторией. Я не уверена, что он захочет помочь мне.

Сэм заключил ее в объятия.

– В конце концов, ты в свое время пришла на помощь Эрин. И будь уверена, я напомню об этом Коулу, если понадобится. Впрочем, вряд ли он об этом забыл. Просто этот парень излишне бдителен.

– Ну хорошо, это я могу понять. – Николь вздохнула. – А ты уверен, что твои родственники сразу же не передадут наших с Тайлером отцов в руки полиции?

Сэм приподнял ее подбородок и провел большим пальцем по щеке.

– Я готов доверить им свою жизнь. Да и твою – тоже. Поверь, они надежные люди.

Сэм припал к губам Николь в страстном поцелуе, о котором давно уже мечтал. Сэм думал, что этот поцелуй успокоит их обоих, но ошибся. Он разжег пламя страсти. Крепко сжимая Николь в объятиях, Сэм чувствовал, что с каждым мгновением все сильнее возбуждается.

Он давно уже жаждал близости с Николь, но в последние дни у него не было на это времени, и он ужасно соскучился. И вот сегодня вдруг оказалось, что она в опасности. При мысли об этом Сэм еще крепче сжал Николь в объятиях, и она глухо застонала. Ох, с каким наслаждением он сейчас вошел бы в нее… Но разум взял верх над чувствами, и Сэм отстранился от Николь. Он понимал, что несет ответственность за ее жизнь.

– В чем дело? – спросила она, подняв на него глаза, полные желания.

– Там, куда мы уедем, у нас для этого будет достаточно времени, – ответил Сэм хрипловатым голосом.