Пробуждение страсти

Филлипс Карли

Мейси вспомнила встречу с Тайлером в доме Николь и свое смущение. Она тогда ужасно обиделась из-за того, что он первым делом заехал к своей бывшей невесте.

– Ну, если он отказался от тебя, то многое потерял, – заявила Моника, похлопав соседку по руке. – О-о!.. Ты ждешь курьера с доставкой какого-то заказа? – Она устремила взгляд в окно, за которым располагалась автостоянка.

– Нет. С чего вы взяли?

– По тропинке к нашему дому поднимается человек с большим свертком. Похоже, он несет картину.

Мейси поднялась

и подошла к окну. Выглянув на улицу, ахнула.

– Что такое? – спросила Моника, подходя к ней.

– Все хорошо… Это он, – пролепетала Мейси.

– Ты должна выйти к нему, – посоветовала Моника.

Мейси повернулась и крепко обняла соседку.

– Спасибо за понимание.

Она выбежала в коридор в тот момент, когда Тайлер уже собрался позвонить в ее дверь.

– Ты ко мне? – спросила Мейси с замиранием сердца.

Он повернулся и устремил на нее взгляд своих зеленых глаз.

– Привет, Мейси.

– Привет. Что ты здесь делаешь?

Тайлер молча поставил сверток у стены. Как всегда аккуратно причесанный, он был чисто выбрит, и на нем была голубая футболка с короткими рукавами и воротничком. Перед Мейси стоял ухоженный и респектабельный мужчина. Однако он явно нервничал – это было совершенно очевидно.

– Ты сказала, чтобы я не возвращался, пока не освобожусь от прошлого, – проговорил он наконец.

Сцепив руки за спиной, Мейси утвердительно кивнула. Она не хотела облегчать ему задачу. После того как он бросил ее на арт-фестивале, а потом еще и приехал в дом Николь, Мейси решила, что просто так не сдастся. Тайлер должен был завоевать ее сердце и доказать, что любит ее.

Впрочем, в душе она давно уже сдалась.

– Что ж, вот я и освободился от всего, что раньше мешало мне быть с тобой. Освободился от Николь, от прошлого, от семейного бизнеса, от ожиданий родителей…

Мейси чувствовала, как колотится ее сердце – оно, казалось, было готово выскочить из груди. А Тайлер, сделав глубокий вдох, добавил:

– И поэтому я здесь. Я привез тебе подарки. Вернее – подарок. – Он умолк, ожидая ее ответа.

– Тогда пойдем, – сказала Мейси с улыбкой.

Тайлер последовал за ней. Он впервые переступил порог ее квартиры и рассмеялся, увидев вокруг яркие живые цвета.

– Это жилище очень подходит тебе.

– Да? А ты не считаешь мою квартиру… безвкусной? – Она скрестила руки на груди.

– Э-э… нет. Если бы я считал ее безвкусной, то не сказал бы, что она тебе подходит. – Тайлер шагнул к ней и взял ее за плечи. – Ты вовсе не лишена вкуса, Мейси Донован. Ты откровенная, честная, ты – настоящая, и это – самое главное. Кроме того, ты красивая. Ты сразу же мне понравилась.

Мейси уставилась на него в изумлении.

– Но ведь ты продолжал преследовать Николь!

Тайлер поморщился. Ему хотелось забыть все, что было связано с Николь. Теперь она была для него просто другом. Впрочем, он считал нужным объяснить все это Мейси.

– Я

уже говорил тебе, что мы с Николь всегда были добрыми друзьями. Я думал, мы будем счастливы вместе, если поженимся. Но Николь порвала со мной, и я стал ее преследовать. Однако причиной был только долг, вернее – желание родителей. Я заботился о безопасности нашей семьи. А когда встретился с тобой… Мейси, ты сразу же покорила мое сердце. С тех пор все мои мысли были только о тебе.

Тут он разорвал бумагу и снял ее с картины. Это был пейзаж, который привлек внимание Мейси на арт-фестивале. Тайлеру было непросто разыскать художника и уговорить его продать картину.

Мейси невольно улыбнулась:

– А ты действительно думал обо мне…

– Каждую минуту. Прости, если чем-то огорчил тебя.

Она энергично помотала головой:

– Нет-нет, мне не нужны твои извинения.

– Не нужны?

– Нет.

– Тогда чего же ты хочешь?

Мейси обвила руками его шею.

– Я хочу тебя.

– Тогда… я твой, – произнес Тайлер хриплым голосом и поцеловал ее в губы.

Глава 18

Когда-то Сэм посоветовал Майку жениться на Каре, остаться в Серендипити и пустить здесь корни. Он был уверен в правильности своего совета, поскольку брат обрел семейное счастье. Майк купил дом и завел семью. Однако Сэм считал, что его собственная ситуация совсем не походила на ту, в которой находился его старший брат. Ведь он, Сэм, не собирался никуда уезжать из родного города. Что же касается Николь, то она не верила в его любовь, и он не знал, как убедить ее в искренности своих чувств.

Удрученный и разочарованный, Сэм сидел один дома, гадая, что делала сейчас Николь, находившаяся по соседству. В конце концов он решил съездить к родителям.

Сэм застал мать в саду; она возилась с цветами, росшими на клумбе.

Сэм опустился на колени рядом с ней.

– Привет, мама.

– О, сынок!.. Мне хочется обнять тебя, но у меня грязные перчатки. – Глаза Эллы сияли. – Но что ты здесь делаешь?

– Разве я не могу просто так приехать к вам, мама?

– Конечно, можешь. – Мать посмотрела на него с беспокойством. – Но у тебя сейчас взгляд обиженного маленького мальчика. Такое выражение лица я видела у тебя во время событий, о которых мы с тобой не будем говорить.

Сэм покачал головой, удивляясь тому, насколько глупым и упрямым он был когда-то.

– Теперь уже можно говорить о Джине, мама.

Элла наконец-то сняла перчатки.

– Помоги мне встать.

Сэм поднялся на ноги и помог матери подняться.

– Пойдем куда-нибудь присядем, – предложила она.

Они подошли к крыльцу и сели на верхнюю ступеньку.

– Что у тебя на сердце? – спросила мать.

– В моем сердце – только Николь.

– Но в этом нет ничего плохого… Или ты что-то натворил?