Пробужденное пророчество

Вегашин Влад

— Ладно, господа, пошутили — и хватит, — оборвал оправдания мага и шуточки остальных даргел. Теперь поговорим о деле. Кстати, Киммерион, это тебе — лим, кольцо, и прочие полезные и не очень вещицы. Об их прямом назначении я расскажу тебе позже, консультацию по применению артефактов для иных целей проведет Рагдар. Если захочет. Повторяю, господа — завтра мы отправляемся в Хайклиф. Там мы должны отыскать одну женщину. Серую эльфу. Ее зовут Алиссара Янатари, и она — Идущая в Тенях. Наша задача — отыскать ее, и помочь целой добраться до Мидиграда. Подчеркиваю — помочь, а не заставить.

— Подожди, капитан, но… Я не совсем понимаю, как это может быть — серая во главе Лиги. Да еще и женщина, — проговорил Вернер.

Вега вздохнул, восстанавливая в памяти разговор с Александром.

— Я надеюсь, ты понял, что Алиссара должна отправиться с вами в Мидиград добровольно?

— Разумеется, — глухо проговорил даргел. Он находился в состоянии крайнего бешенства. Раздражало все. — Но я так и не понял, что нам делать, если она пошлет нас к Ярлигу в задницу.

— Во-первых, не выражайся в моем присутствии. Во-вторых… Если Алиссара откажется, передай, что я очень прошу ее со мной встретиться. Просто очень прошу.

Вега усмехнулся. Он впервые слышал, чтобы Здравович кого-то о чем-либо просил.

— Как прикажете. Где именно нам ее искать?

— Она направляется по окраинам Империи в сторону эльфийских лесов. Одна. Примерно через неделю Алиссара будет проезжать через Хайклиф. Вы должны нагнать ее и предложить помощь. Просто как случайные путники, которые решили оказать услугу молодой и привлекательной девушке.

— Как прикажете.

— Только если вам не удастся дипломатически — подчеркиваю, дипломатически — уговорить ее принять вашу помощь, ты должен передать ей мою просьбу.

— Как прикажете, — в третий раз повторил даргел.

— Что ты заладил — «как прикажете», да «как прикажете»?

Вега поймал взгляд Александра и смотрел в глаза шефу в течение нескольких минут.

— Ты что-то хочешь мне сказать? — спросил Здравович, прерывая затянувшееся молчание. Это молчание вернее всяких слов сказало следователю, что от него скрывают немалую часть информации.

— Да, — де Вайл дерзко вскинул голову, не отводя взгляд.

— Я тебя слушаю.

— Александр, если вы планируете и далее использовать меня как инструмент, не имеющий собственной воли и собственных мозгов, то не ждите от меня иных результатов, — с вызовом проговорил Вега.

Здравович скривил губы в подобии улыбки. Даргелу стало не по себе. Он только сейчас понял, сколь остер клинок, на лезвии которого он так дерзко балансировал.

— О чем ты?

— Об Алиссаре Янатари. О серой эльфе, которая стала Идущей в Тенях не без вашего участия. Вы хотели получить лояльность Лиги Теней, но, насколько мне известно, эта интрига заняла достойное место в кратком списке тех интриг, что завершились не так, как вам хотелось бы.

Все. Слова были сказаны, и назад пути не было. Вега понимал — либо Александр даст ему полную информацию, или… Об этом «или» не хотелось даже думать. Никто не мог без риска для жизни говорить Александру Здравовичу то, что только что сказал даргел.

— Продолжай, Вега. Что еще ты якобы знаешь о том, как Алиссара стала Идущей в Тенях?

Отступать было некуда. И в который раз де Вайл начал игру по правилам «пан или пропал».

— Я не знаю, как именно вы сделали девушку Идущей. Но догадываюсь, что о ней вы мало думали в тот момент. Серая эльфа встала во главе Лиги Теней — в этом ваш замысел увенчался успехом. Но вы просчитались в другом — Янатари каким-то образом узнала о том, что вы были причастны к этому, и Империя не получила лояльности Лиги. Все осталось по прежнему. Потом, как нам известно, она потеряла свое место, но почему-то осталась жива, и теперь, когда эльфийские ассасины начали нарушать собственные принципы, которые столетиями неукоснительно соблюдали, вы хотите, чтобы Алиссара навела в Лиге порядок, более того, собираетесь ей помочь. Ради все той же набившей оскомину лояльности, — Вега замолчал. Но взгляд так и не отвел.

Александр усмехнулся. Подошел к бару, наполнил бокал красным вином, пригубил.

— Знаешь, я вот сейчас стою и думаю, а почему бы мне вот прямо сейчас не отправить тебя в подземелья? Заодно можно было бы и разобраться с твоей странной неуязвимостью, и с тем, что ты вообще такое. Или попросту не зарубить тебя на месте, как я обычно поступаю с теми, кто слишком много знает, и слишком много дерзит.

— Почему вы этого не сделаете? Потому что вам позарез нужны такие люди, как я, даже если они не совсем люди. Я пришел к этим выводам, имея минимум информации, и, как вижу, ни в чем не ошибся?

Глаза Здравовича опасно сверкнули. Он мгновенно обернулся к Веге, чуть пригнулся, и прыгнул. Даргел почувствовал, что его сознание словно бы обволакивает туман, и спустя секунду обнаружил, что стоит у самой стены. Александр был в двух футах от него. В руке главы Тринадцатого департамента блестел меч, с которым тот никогда не расставался.

Искусно украшенный меч из метеоритной стали, отливающей фиолетовым. Неизвестные Веге руны, покрывающие бритвенно-острый клинок. И бешеная, абсолютно сумасшедшая магическая аура такой силы, что прекрасно зачарованные катаны самого следователя на фоне меча Здравовича казались детскими игрушками. Таков был Сюзерен.

Александр стоял спокойно и прямо, без красивых и порой функциональных стоек, так любимых фехтовальщиками современности. Его правая рука, сжимающая меч, была вытянута параллельно полу, и острие лезвия касалось горла Веги. На мгновение взгляд даргела скользнул по клинку, обращенному плоскостью вверх, и остановился на лице Здравовича.

— Да, я сделал Алиссару Янатари Идущей в Тенях. Да, я не считался с ее чувствами, позволив спятившему Тоандерису убить ее возлюбленного. Камешек был сдвинут, и лавина понеслась, — медленно и тихо заговорил Александр. — Понеслась, погребя под собой все надежды юной и прекрасной серой эльфы на любовь и тому подобные бессмыслицы. Я не считался с ее чувствами, помогая ей попасть в ситуацию, которая не оставила воинам Лиги ни единого шанса опровергнуть ее право стать во главе Лиги, и не дала бы ей возможности отказаться. Я абсолютно сознательно позволил погибнуть многим из тех, кто был ей дорог. Я действительно просчитал все, и место Идущего в Тенях заняла моя ставленница. Растоптав ее чувства, я сделал ее Идущей. Я шел на жертвы, я сознательно жертвовал счастьем этой прекрасной и доброй девушки. И не только ее счастьем. К сожалению, она узнала о моем участии в ее возвышении, и возненавидела меня. У нее было на то достаточно причин. И сейчас, — острие Сюзерена слегка прорвало кожу. Вега едва сдержался, чтобы не рвануться в сторону, получая очередной шрам на шею, но спасая жизнь. Он уже понял, что напитанная магией метеоритная сталь Сюзерена убьет его так же верно, как обычное железо убивает обычных людей. — Сейчас я предлагаю Алиссаре помощь, все так же рассчитывая на дальнейшую лояльность Лиги, когда Янатари вновь подчинит клан эльфийских ассасинов себе. Я готов к тому, что она, как ты выразился, пошлет меня к Ярлигу. Но я готов оказать ей помощь безвозмездно. Сделать кое-что, что не потребует от меня почти никаких усилий, а ей будет полезно. Просто в память о том, что ей наплевать, какой там департамент я возглавляю. Я все сказал. Ты доволен?

— Вполне, — прохрипел даргел, начиная понимать, как себя чувствуют несчастные бабочки, пришпиленные к картонке иглой энтомолога.

— Прекрасно. В таком случае я считаю, что ты понял слишком много, — рука Александра метнулась назад, и тут же, как распрямленная пружина — вперед. Здравович сделал полшага к Веге, выпрямляя руку — от такого удара нельзя было уклониться.

Неведомая сила вырвала Сюзерен из руки главы Тринадцатого департамента. Меч красиво прокувыркался в воздухе, и по середину лезвия вонзился в противоположную стену кабинета. Взрезанный воздух растревожено загудел. Этот звук всколыхнул в глубине памяти Веги самые опасные моменты его жизни. И даргел понял, что еще никогда не был так близок к смерти, как сейчас.