Пробужденный
Шрифт:
Лина плюхнулась на оставшийся стул и показала ему язык.
Диггс сложил руки перед собой.
– Теперь нам нужно сделать кое-какой выбор.
Майкл провел пальцем по углублению, оставленному на столе когтем кукольного человечка.
– Какой выбор?
– ВЕН сейчас будет искать вас, - начал Диггс.
– Вас обоих. На мой взгляд, это оставляет нам два варианта. Первый, мы прячемся. Со временем есть хороший шанс, что я смогу если не остановить, то хотя бы стабилизировать ваши мутации.
–
– подсказала Лина.
Диггс кивнул в сторону кукольного человечка.
– Наш маленький друг, похоже, уверен, что старейшины его племени смогут извлечь путеводный камень из твоей руки и даже обратить вспять твою мутацию. И, конечно же, Майку нужен путеводный камень, чтобы помочь ему контролировать каменную песню. Мы могли бы съездить в город кукольных человечков.
– Звучит так, будто это несложно.
– Майкл отодвинул стул от стола.
– Чего мы ждем?
Диггс поднял руку.
– Подожди, Майк. Ехать в город кукольных человечков рискованно. Агенты ВЕН искали вход в течение многих лет. Кот-гибрид, с которым ты столкнулся дома, назвал тебя Первичным. Это означает, что ВЕН считает тебя приоритетной целью. Если они поймают нас, они доставят тебя и Мелину на ферму. И то, что они делают в этой яме, вызвало бы у тебя кошмары.
– ВЕН - искатели крови и костей, - сказал кукольный человечек из-под простыни.
– И их легион. Этот убил многих Падших, и они все еще охотятся на Людей.
Лина коснулась пальцами своих серебристых волос.
– Если мы спрячемся... Ты можешь вернуть это обратно, Диггс? Ты можешь убрать путевой камень? Я не могу вернуться домой в таком виде. Не так, как сейчас.
Потянувшись через стол, Диггс взял ее за руку и легонько сжал.
– Мне жаль, Лина. Мутация земной кости агрессивна и, насколько я знаю, необратима. Все, на что я могу надеяться, - это остановить процесс, а не обратить его вспять. Я могу хирургическим путем удалить камень пути, но земная кость уже изменила твою клеточную структуру. Ты останешься такой, и если я в ближайшее время не стабилизирую тебя, твоя мутация быстро усилится.
– Насколько быстро?
Диггс отпустил ее руку.
– Трудно сказать, - уклончиво ответил он.
– Скажи ей, Диггс, - сказал Майкл.
– Если мы пытаемся решить, что с этим делать, она должна знать.
– Насколько быстро?
– повторила Лина.
Диггс вздохнул.
– Судя по быстрым изменениям, которые ты испытала после воздействия, я бы оценил полную реконфигурацию твоей клеточной структуры в течение двух, может быть, трех недель.
Слезы, яркие, как хрусталь, на фоне ее алебастровой кожи, покатились по щекам Лины.
– Две недели?
– Мне жаль, Мелина, - сказал Диггс.
– Обещаю тебе. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы остановить процесс до того, как это произойдет.
Кровь Майкла закипела. Две недели, и корпорация ВЕН встала между Линой и единственными людьми, которые могли ей помочь. Что давало им право обречь ее на такую ужасную участь? Это было нечестно. Хуже того, это было неправильно.
– Мы едем в город.
– А как насчет ВЕН?
– спросила Лина.
– Что если они нас поймают?
– Она права, - сказал Диггс.
– Ты понятия не имеешь, насколько они опасны.
– Мне все равно, - сказал Майкл.
– Мы едем в город кукольных человечков. Ты была права, Лина. Я потерял путеводный камень. Я использовал каменную песню, не думая о тебе. Это моя вина. Я должен это исправить.
– А что, если ты не сможешь?
– выпалила Лина.
– А что, если ВЕН заразится…Я имею в виду, что, если ВЕН поймает нас?
Майкл начал было отвечать, но остановился. Он хотел помочь Лине, но необдуманные действия - вот что привело его в эту переделку. Был ли поход в город кукольных человечков еще одной ошибкой?
– Падший не может остановить того, кто спал, вор.
– Разорванные простыни окутали его руку, как призрачный саван, когда кукольный человечек указал на окно.
– Ты слышишь, как камень зовет? Он - Пробужденный, проклятие Предателя и избранный народа Горы. Ни звери, ни человек не смогут повлиять на его судьбу. Он - Пробужденный.
Голубые глаза Диггса впились в Майкла, как два сверла.
– Я не буду приукрашивать это, Майк. Это вопрос жизни и смерти, и пути назад нет. Ты уверен, что это именно то, что ты хочешь сделать?
Взгляд Майкла проследил за пальцем кукольного человечка, указывающим на окно. Всего на мгновение что-то потянуло за каменную песню, отдаленный гул, похожий на далекий гром.
– Мы едем в город кукольных человечков.
Смахнув слезы, Лина улыбнулась.
– Родители все равно убьют меня, когда узнают, что я сбежала из танцевального лагеря. Для соревнований этого года у меня тоже была разработана потрясающая программа. Теперь Шелли Паттерсон, вероятно, снова победит, а она такая маленькая дива.
Диггс встал из-за стола.
– Только кукольный человечек может показать нам точное местоположение входа, но пробы воздуха, взятые ВЕН, подтверждают, что концентрация земной кости самая высокая в Кентукки и, скорее всего, исходит вблизи системы пещер Мамонта в национальном парке. Это долгий путь из Мичигана, и нам придется держаться подальше от главных дорог, что добавит несколько сотен миль и пару дней к девятисотмильному путешествию по дороге. Давайте выдвигаться.
Когда он поднял с пола рюкзак, а остальные собрали вещи, Майкл поймал на себе взгляд кукольного человечка, наблюдающего за ним яркими, непостижимыми глазами.